Посетители торгового центра National Mall в Вашингтоне неизбежно обращают внимание на пронзительный шпиль монумента Вашингтона и купол Капитолия. Но столь же культовыми являются стены из красного песчаника и башни, стоящие между ними - Смитсоновский замок. Теперь, когда учреждение празднует свой 169-й день рождения, на выставке демонстрируется картина самых ранних лет Замка, пишет Алекс ди Джованни для блога Смитсоновского архива.
Фотография 1850 года была сделана во время строительства Замка всего через четыре года после того, как президент Джеймс К. Полк подписал закон, который создал Смитсоновский институт. Это самая ранняя из известных фотографий замка, созданная Джеймсом Ренвиком в надежде, что его средневековый стиль возрождения станет сигналом образовательной цели учреждения.
Ди Джованни пишет, что Том Ралл из Арлингтона, штат Вирджиния, впервые представил изображение Смитсоновским экспертам, которые смогли датировать фотографию изображением конструкции Замка.
Братья Уильям и Фредерик Лангенхайм сфотографировали с помощью разработанного ими процесса и назвали гиалотип (они объединили греческий гиалос для стекла и опечаток, изображения). В одном выпуске Смитсоновский институт объясняет, почему процесс, в котором использовался стеклянный негатив, был лучше, чем тот, который был до него:
Гиалотипы были очень подробными и точными, в то время как [их предшественники] обычно приводили к мягким, слегка размытым изображениям из-за грубой бумаги, на которой они были напечатаны. Время экспозиции для гиалотипов составляло около одной минуты, что делало процесс хорошо подходящим для архитектурных исследований, но непрактичным для портретной съемки.
Несмотря на то, что в коллекции Смитсоновского института есть сотни фотографий Замка, они редки, потому что это единственная фотография, на которой изображена конструкция здания. Если вы посмотрите внимательно, то увидите два завершенных крыла и незанятую центральную часть. Стоят только две из девяти возможных башен замка, а над Северной башней стоит кран. Небольшое здание впереди - сарай рабочего. Вот более близкий вид изображения:
Крупный план изображения в стеклянном фонарном слайде Когда здание было завершено в 1855 году, его обстановка несколько отличалась от сегодняшней. Канал отрезал замок от остальной части центра города, а коллекция музеев и других зданий Национального торгового центра еще не была завершена. Пожар в 1865 году вызвал серьезную реконструкцию и возможное восстановление, прежде чем он стал ориентиром, каким он является сегодня.
