Змеи, как правило, не получают никаких родительских наград. Виды змей, которые откладывают яйца, обычно складывают свою кладку в яму, покрывают их грязью, а затем соскальзывают в надежде на лучшее. Большинство из примерно 30 процентов видов змей, которые рожают живыми, также не уделяют много внимания своим потомкам. Но, как сообщает Джошуа Рапп Учитесь в National Geographic, новое исследование показало, что по крайней мере один вид питоника, несущего яйца, действительно немного воспитывает, показывая, что любовь матери не имеет границ (даже если у нее есть клыки).
Грэм Александр, исследователь рептилий из Университета Витватерсранда в Йоханнесбурге, Южная Африка, провел семь лет, наблюдая за южноафриканскими питонами, которые могут вырастать до 16 футов в длину, весить 130 фунтов и убивать животных размером с антилопу. Используя радиопередатчики и камеры, установленные в норах аардварка, змеи используют для гнездования, он обнаружил 37 питонов в заповеднике динокенг, согласно пресс-релизу об исследовании, и в ходе исследования восемь из этих змей откладывали яйца.
Используя инфракрасные камеры внутри нор, Александр записал поведение змей. Одним из изменений является то, что материнские змеи превращаются из своего обычного пестрого коричневого в темно-черный, что, вероятно, помогает им поглощать больше тепла от солнца. Поскольку змеи не могут повысить температуру своего тела за счет метаболизма, они греются на солнце, поднимая температуру до 104 градусов. Затем они скользят обратно в свои норы и обвиваются вокруг своей кладки для яиц, сохраняя тепло в течение ночи. После рождения змейок они делают то же самое, согревая своих 40-50 детей в течение примерно двух недель, прежде чем сказать сайонара.
Впервые было показано, что яйцекладущая змея кричит о своей молодости. Исследование появляется в журнале зоологии .
Так почему же эта змея обнимает своих детей, а все остальные нет? Узнайте отчеты, которые могут иметь отношение к перееданию. Молодые питоны все еще упакованы полными непереваренного яичного желтка, когда они рождаются. Это делает их вялыми и не очень подвижными, что делает их легкой закуской для хищников в кустах. Хранение их в тепле и безопасности помогает им переваривать желток, пока они не станут достаточно мобильными, чтобы начать охоту самостоятельно.
Однако вся эта скользкая любовь обходится дорого. Эд Стоддард из Reuters сообщает, что в течение всего процесса воспитания детей змея-мать не охотится и может потерять до 40 процентов своего веса. Фактически, согласно пресс-релизу, некоторые питоны женского пола голодают после рождения детей, измотанных этим процессом. Вот почему питоны кладут кладку только один раз в два-три года, а не ежегодно. «Должно быть эволюционное преимущество, потому что если мать все время отказывается от кормления, это, очевидно, дорого обходится ей, поэтому должна быть некоторая выгода, которая перевешивает эту стоимость», - говорит Александр.
Узнайте отчеты о том, что география также может иметь какое-то отношение к материнству. Место исследования находится вблизи южного хребта змей и вблизи более холодного климата. Питоны только инкубируют, если температура составляет 82 градуса или ниже, в противном случае они будут мертворожденными или деформированными. Объятие змеи может быть способом гарантировать, что дети остаются достаточно теплыми, чтобы развиваться должным образом.
Исследование показывает, что биологам еще предстоит больше узнать о том, как спариваются рептилии и воспитывают следующее поколение. «Исследования показывают, что репродуктивная биология змей гораздо более сложна и изощренна, чем мы думали ранее, и существует ряд видов поведения, которые были зарегистрированы у нескольких видов, которые можно отнести к категории материнской заботы», - говорит Александр в пресс-релизе. Например, биологи обнаруживают, что самки многих видов гремучих змей проявляют материнскую заботу о детях. В некоторых видах матери, кажется, даже сотрудничают, принимая смену, чтобы ухаживать за молодыми. Но все эти виды живы - наш питон - первая кладка яиц виды, которые, как было показано, заботятся о своих детях ".
Так что в следующий раз, когда вы увидите что-то скользящее на вашем пути, будьте добры к своему пузатому другу. Эта змея может быть чьей-то матерью.
