В 1991 году французский питомник Marionnet представил Mara des Bois, темно-красную клубнику с мягкой тающей мякотью и фантастически интенсивными ароматами, вызванными соединением, также присутствующим в мошате. Стандарт качества для клубники на французских рынках, он получает премиальную цену и составляет около одной десятой урожая клубники в стране.
В Соединенных Штатах большинство производителей скорее разводят вомбатов, чем клубники с сильным вкусом, но скоропортящейся. До прошлого года только семья Чино, легендарная по своей секретности и превосходным продуктам, выращивала небольшое количество Мара де Буа на своей ферме в Ранчо Санта-Фе, за пределами Сан-Диего. Они продают на своем шикарном фермерском стенде и в таких ресторанах, как Spago и Sona в Лос-Анджелесе, и Chez Panisse в Беркли.
Теперь другие следуют примеру. Дэвид Челф, бывший физик, который разочаровался в академиках и переключился на садоводство, в 2003 году основал предприятие по выращиванию большого количества Mara des Bois. Используя свои знания физики, он спроектировал и построил высокотехнологичные теплицы, которые позволят ему собирать ягоды круглый год.
Приблизительно в 60 милях к северо-востоку от Сан-Диего ферма Челфа расположена посреди высокого пустынного чапараля, окруженного суровыми, засушливыми горами - странно нетрадиционного места для выращивания клубники, но он специально выбрал его для своего микроклимата и интенсивного света. Он несет спектрометр для анализа света и тензиометр для измерения содержания воды в почве, ожидая, что такое пристальное внимание к условиям выращивания позволит его Mara des Bois процветать в этой среде.
Когда я посетил его посадку в ноябре прошлого года, сквозь провода свистел непрекращающийся ветер со скоростью 40 миль в час, поддерживающий различные ветры и заборы, что придавало его составу загадочный вид. 46-летний Челф посадил свои первые клубничные растения в феврале 2005 года, и он планирует удваивать производство каждый год, что эквивалентно 10 условным акрам в 2008 году.
Сегодня он продает свои сертифицированные органические ягоды шеф-поварам, в основном в модных ресторанах в Лас-Вегасе, по почте на ночь, но по мере увеличения производства он намерен поставлять розничные магазины. Как по крайней мере два других специализированных ягодных фермера в Калифорнии, он также изучает возможность выращивания мошаты.
Что касается странного названия его компании, Wicked Wilds, он объяснил, что оно было вдохновлено юношеским оскорблением сцены из фильма «Белоснежка», в котором сварливый рассказывает Bashful, что женщины «полны злых хитростей».
Клубника Wicked Wilds Mara des Bois:Шесть корзинок (около трех фунтов) по цене от 60 до 75 долларов, включая доставку в течение ночи, в зависимости от пункта назначения. 509 South Cedros Ave., Suite E, Солана-Бич, CA 92075; телефон (858) 755-7650; www.wickedwilds.com.
