В период с 1969 года, когда полковник Моаммар Каддафи захватил Ливию в результате государственного переворота, и в 2004 году, когда он прекратил программу создания ядерного оружия в своей стране, отношения между США и Ливией были почти непрестанно враждебными. Заметная вспышка произошла 25 лет назад, после взрыва бомбы 5 апреля 1986 года на дискотеке в Западном Берлине, которую часто посещали американские военнослужащие. Два человека, в том числе американский военнослужащий, были убиты, а 204 получили ранения. Реакция администрации Рейгана, как на местах, так и на трибуне, предполагает суть отношений:
9 апреля 1986 г .: пресс-конференция
Вопрос: Господин Президент, есть ли у вас убедительные доказательства того, что Каддафи несет ответственность за недавние террористические акты? И если вы обдумываете серьезное возмездие, не будете ли вы убивать много невинных людей? Я хотел бы продолжить.
Президент: … У нас есть достаточно убедительных доказательств того, что в течение довольно длительного периода времени Каддафи довольно открыто высказывался о своем участии в призывах к террористическим актам и их поддержке - своего рода войне, как он назвал это. Однако сейчас я не могу ответить вам конкретно об этом другом, потому что мы продолжаем нашу разведывательную работу и собираем доказательства этих самых последних атак, и мы еще не готовы говорить об этом ...
Вопрос: Господин Президент, я знаю, что вы, должно быть, много думали об этом, но как вы думаете, что является реальной причиной того, что американцы являются главной целью терроризма? Может ли это быть нашей политикой?
Президент: Хорошо, мы знаем, что у этого бешеного пса на Ближнем Востоке есть цель мировой революции, мусульманской фундаменталистской революции, которая нацелена на многих его собственных арабских соотечественников. И где мы фигурируем в этом, я не знаю. Может быть, мы просто враги, потому что - это немного похоже на восхождение на Эверест - потому что мы здесь. Но нет никаких сомнений в том, что он все больше и больше выделял нас для атаки, и мы об этом знаем. Как я уже сказал, мы собираем доказательства как можно быстрее.
Эти доказательства включали перехваченные сообщения, в которых сообщалось, что ливийское правительство участвовало в нападении, что побудило президента Рейгана нанести там воздушные удары по наземным целям.
14 апреля 1986 года: обращение к народу
Президент Рейган: В 7 часов вечера этим днем воздушные и военно-морские силы США по восточному времени нанесли серию ударов по штаб-квартире, террористическим объектам и военным объектам, которые поддерживают подрывную деятельность Муаммара Каддафи. Атаки были сосредоточены и тщательно спланированы, чтобы свести к минимуму потери среди ливийского народа, с которым мы не ссоримся. По предварительным данным, наши силы преуспели в своей миссии ...
В настоящее время имеются убедительные доказательства того, что террористическая бомбардировка дискотеки "La Belle" планировалась и осуществлялась по прямому указанию ливийского режима. 25 марта, более чем за неделю до нападения, из Триполи в Ливийское народное бюро в Восточном Берлине были отправлены приказы о проведении террористической атаки против американцев с целью нанесения максимальных и неизбирательных жертв. Агенты Ливии заложили бомбу. 4 апреля Народное бюро предупредило Триполи, что нападение будет совершено на следующее утро. На следующий день они доложили в Триполи об успехе своей миссии ...
14 апреля 1986 года воздушные и военно-морские силы Соединенных Штатов нанесли серию ударов по штаб-квартире, террористическим объектам и военным активам в поддержку подрывной деятельности Моаммара Каддаффи. Здесь показан президент Рейган, информирующий руководителей конгресса за несколько часов до того, как удар достигнет Ливии. (Корбис) 
5 апреля 1986 года бомба взорвалась на дискотеке в Западном Берлине, которую часто посещали американские военнослужащие. Два человека, в том числе американский военнослужащий, были убиты, а 204 получили ранения. Это было заметной точкой вспышки в отношениях США и Ливии, которые были почти беспрестанно враждебными. (Андреас Шоелцель / Ассошиэйтед Пресс) Полковник Каддафи не только враг Соединенных Штатов. Его история подрывной деятельности и агрессии против соседних государств в Африке хорошо документирована и хорошо известна. Он приказал убить собратьев ливийцев в бесчисленных странах. Он санкционировал террористические акты в Африке, Европе и на Ближнем Востоке, а также в Западном полушарии. Сегодня мы сделали то, что должны были сделать. При необходимости мы сделаем это снова. Мне не приятно это говорить, и я бы хотел, чтобы это было иначе. До того, как Каддафи захватил власть в 1969 году, жители Ливии были друзьями Соединенных Штатов. И я уверен, что сегодня большинству ливийцев стыдно и противно, что этот человек сделал их страну синонимом варварства во всем мире. Ливийский народ - порядочный человек, попавший в тиранию.
В октябре следующего года Боб Вудворд из « Вашингтон пост» сообщил, что администрация Рейгана «запустила секретную и необычную кампанию обмана, призванную убедить ливийского лидера Муаммара Каддафи в том, что он снова подвергнется нападению американских бомбардировщиков и, возможно, будет свергнут в результате переворота». На допросе репортеров Белого дома Рейган оспорил отчет (содержание которого Белый дом подтвердит на следующий день) и сменил тему на Каддафи.
2 октября 1986 года: пресс-конференция
Вопрос: Ну, господин президент, просто чтобы продолжить: это основное бремя этой истории говорит о том, что ваш Белый дом, в частности ваш советник по национальной безопасности, организовал операцию, посредством которой свободная пресса в этой стране будет использоваться для распространения ложная история для всего мира, а именно, что Каддафи планировал новые террористические операции и что мы собирались ударить его снова - или мы могли бы ударить его снова - совершенно хорошо зная, что это неправда. Теперь, если это так, то пресса используется, и мы в будущем не узнаем - когда нам сообщают информацию из Белого дома - является ли это правдой или нет.
Президент: Ну, в любое время, когда у вас возникнет какая-либо утечка, позвоните мне. [Смех] Я буду рад рассказать вам, какие из них честные или нет. Но нет, это было неправильно и ложно. Наша позиция была одной из того, что - после того, как мы предприняли действие, которое, как мы чувствовали, мы должны были предпринять, и я все еще верю, что это было правильно, - наша позиция была такой, в которой мы бы так же, как только г-н Каддафи ложился спать ночью интересно, что мы можем сделать. И я думаю, что это лучшая позиция для такого человека. Конечно, мы не собирались предлагать какую-либо программу, в которой мы собирались предлагать или побуждать его делать больше или проводить больше террористических атак. Мы надеемся, что единственное, что мы сделали, это навсегда его отключит.
Каддафи расстроил надежду президента на десятилетия. Примечательно, что агент ливийской разведки был осужден в 1988 году в результате взрыва самолета 103 авиакомпании Pan Am над Локерби, Шотландия, в результате которого в самолете погибли 259 человек, в том числе 189 граждан США и еще 11 на земле. Но в 2003 году правительство Ливии взяло на себя ответственность за взрыв и выделило средства на возмещение ущерба выжившим жертвам. В следующем году - за несколько месяцев до смерти Рейгана в возрасте 93 лет 5 июня - Ливия отказалась от своей программы создания ядерного оружия и нормализовала отношения с Соединенными Штатами.
