Нью-Йорк не всегда был либеральным бастионом янки, как сегодня. В течение десятилетий, предшествовавших Гражданской войне, город был решительно настроен за рабство и почти не был очагом аболиционизма. Банковские и судоходные интересы города были тесно связаны с торговлей хлопком и сахаром, отраслями, которые полагались на рабский труд. Любое изменение в статус-кво, такое как отмена рабства, может нанести значительный ущерб силам, которые сделали Нью-Йорк финансовой столицей Соединенных Штатов. Но даже тогда Подземная железная дорога, сеть секретных безопасных домов и маршрутов бегства, используемых беглыми рабами, стремящимися к свободе на Севере, действовала через город. Фредрик Дуглас и тысячи других бежали через то, что было даже тогда самым густонаселенным городом в стране.
Однако истинная природа ширины Подземной железной дороги в Нью-Йорке была в значительной степени неизвестна из-за пылкого антиаболиционизма города. «Несмотря на то, что на подземной железной дороге многое сделано, мало что было сделано в отношении Нью-Йорка», - говорит лауреат Пулитцеровской премии историк Эрик Фонер, профессор Колумбийского университета. «Это был в большей степени про-южный город, и Подземная железная дорога работала в гораздо большей секретности, чем во многих других частях Севера, поэтому было намного сложнее найти».
Ворота к свободе: скрытая история подземной железной дороги
Драматическая история беглых рабов и активистов по борьбе с рабством, которые бросили вызов закону, чтобы помочь им достичь свободы. Эрик Фонер больше, чем кто-либо другой, оказал влияние на наше понимание истории Америки. Теперь, блестяще используя экстраординарные свидетельства, историк, получивший Пулитцеровскую премию, вновь перенастраивает национальную историю о американском рабстве и свободе.
купитьКак подробно описывает Фонер в своей новой книге « Ворота в свободу: скрытая история подземной железной дороги», Нью-Йорк был важнейшей промежуточной станцией от Верхнего Юга до Пенсильвании и далее до северной части штата Нью-Йорк, Новой Англии и Канады. Между 1830 и 1860 годами горстка ньюйоркцев, черных и белых, помогла более чем 3000 беглых рабов выбраться из неволи. Их история формирует главу сопротивления рабству, которая до сих пор привлекала относительно мало внимания историков.
Книга опирается на «очень замечательный и необычный документ», который пылился в рукописных архивах Колумбии более века. Журнал «Беглецы», составленный нью-йоркским журналистом-аболиционистом Сиднеем Ховардом Гаем, был неизвестен ученым, пока один из студентов не сообщил о его существовании. Начав прочесывать его, он обнаружил тщательный учет перемещений более 200 беглых рабов, которые прошли через город в 1850-х годах.
В « Отчете» говорится о давно забытых беглецах, «таких как Джеймс Джонс из Александрии, который, по словам Гея, « не плохо обращался, но устал от рабства ».« Однако, согласно интервью, проведенным Гэем и его коллегами, он был исключением »., Как рассказывает Фонер, многие беглецы ссылались на физическое насилие как на стремление к свободе, так и на причину, по которой они убежали, используя в своих жалобах такие слова, как «сильное насилие», «плохое обращение», «грубые времена» и «жесткий хозяин».
Джон Джей II, внук первого главного судьи Верховного суда, также фигурирует в Отчете . К концу 1840-х годов он стал ведущим юристом города по делам беглых рабов, часто предоставляя свои услуги бесплатно, «с большим риском для своего социального и профессионального положения», как писал Гей.
В книгу вошли рассказы о побегах, которым помог самый известный проводник Подземной железной дороги Харриет Тубман, а также малоизвестный и поразительно названный человек, свидетельство о смерти которого спустя десятилетия будет указано как «Подземный агент РР».
Луи-Наполеон был неграмотным афро-американским полировщиком мебели и носильщиком, который, возможно, родился рабом в Нью-Йорке или Вирджинии. Он появляется на самой первой странице Отчета, забирая беглеца на вокзал. Его имя впоследствии превращается в буквы, листам Хабеас корпус, а в некоторых из наиболее важных судебных дел, вытекающих из спорного беглых рабах Закон 1850 года.
Наполеон жил за углом от офиса Гея в нижнем Манхэттене, недалеко от паромного терминала, куда высадились пассажиры из Филадельфии и пунктов, расположенных дальше на юг. По словам Фонера, он был «ключевым парнем на улицах Нью-Йорка, который привозил беглецов, обыскивал доки, разыскивал людей на вокзале». Как Бруклинский орел наблюдал в 1875 году тогдашнего пожилого человека, «мало кто подозревал ... что он когда-либо спасал 3000 человек из неволи ".
Автор, который использовал « Рекорд» как отправную точку, чтобы глубже проникнуть в сеть беглых рабов Нью-Йорка, также прослеживает происхождение Нью-Йоркского комитета бдительности, крошечной группы белых аболиционистов и свободных негров, которая началась в 1835 году и сформировала ядро подземной сети города до кануна гражданской войны.
«На протяжении всей своей жизни, - писал Фонер, - он выдвигал тяжелое положение беглецов на передний план аболиционистского сознания в Нью-Йорке и заручился поддержкой многих, не входящих в ряды движения. Это вынудило взаимосвязанные проблемы похищения и беглых рабов в большую общественную сферу ».
«Ворота к свободе» сводят к двум десяткам книг, написанных Фонером об антебеллуме, Гражданской войне и Реконструкции Америки. Его предыдущая книга «Огненное испытание: Авраам Линкольн и американское рабство» получила Пулитцеровскую премию.
Я говорил с Эриком Фонером о скрытой роли Нью-Йорка в Подземной железной дороге.
Как появилась эта книга?
Это необычная книга для меня. Это началось с этого одного документа, « Записи беглецов», на который мне по счастливой случайности указал студент из Колумбии, который делал дипломную работу над Сиднеем Говардом Гаем и его журналистской карьерой. Она была в библиотеке рукописей в Колумбии и сказала, что есть такая вещь о беглых рабах, и я не уверен, что это такое, но вам может быть интересно. Так что я как бы подал это в глубине души. Это было фактически неизвестно, потому что это не было каталогизировано в любом случае. Вы должны были знать, что это было там, чтобы найти это.
Каким был Нью-Йорк за это время?
Процветание Нью-Йорка за полвека до гражданской войны было тесно связано с рабством и хлопковым югом. Это был город, чьи торговцы в основном контролировали торговлю хлопком и имели очень тесные связи с владельцами хлопковых плантаций. Многие из рабочих мест в доках были связаны с этим. Судостроение, страховые компании, банки, которые помогали финансировать рабство. Южане были здесь все время. Они пришли, чтобы заняться бизнесом, они приехали в отпуск. Линкольн никогда не носил с собой Нью-Йорк, даже когда баллотировался на пост президента. Теперь, конечно, было свободное черное сообщество, и была эта довольно небольшая группа аболиционистов, но для них было очень трудно работать.
Была ли одна подземная железная дорога или много?
Были маршруты в Огайо, штат Кентукки. Это был один из основных маршрутов, которые я называю столичным коридором, потому что он проходил из города в город до восточного побережья. Это была одна из серии сетей, которые помогли большому количеству беглецов. Никто не знает сколько.
Не следует думать о Подземной железной дороге как об определенной группе маршрутов. Люди думали: «О, ты мог бы сделать карту. Вот куда они пошли. Это было не так организовано, как иногда мы думаем. Не было такой серии станций, и люди просто переходили с одной на другую. Это было более случайным. Это было более дезорганизовано - или менее организовано, в любом случае. Но были эти маленькие сети людей, которые были в контакте друг с другом и помогали беглецам. И как только они добрались дальше на север в Олбани, Сиракузы, они оказались на настоящей территории против рабства, и она стала намного более открытой. Это было абсолютно публично, и никто, казалось, ничего не делал с этим. Люди рекламировали в газете о помощи беглым рабам. Это была совсем другая среда, чем в Нью-Йорке.
Как беглые рабы попали в Нью-Йорк?
«Подземная железная дорога» следует понимать буквально, так или иначе, к концу. Мы склонны думать о сбежавших рабах, которые бегают по лесу и, конечно, это произошло, но с 1840-х и 50-х годов многие из них приехали в Нью-Йорк по железной дороге. Фредерик Дуглас только что сел в поезд в Балтиморе и добрался до Нью-Йорка.
Многое добралось до Нью-Йорка на лодке. Капитаны кораблей взяли деньги у рабов, чтобы спрятать их и доставить на север. В то время на судах работало много негров.
В книге также рассматривается большее влияние беглых рабов на национальную политику.
Большинство этих беглецов, которые убежали, являются анонимными, но они помогли включить вопрос о рабстве в национальную повестку дня. Закон о беглых рабах 1850 года был очень драконовским законом, вызвавшим сильную оппозицию на Севере. Местные действия, местное сопротивление фактически отразились на национальном уровне. Так что я хотел бы подчеркнуть еще одну вещь - не только истории этих людей, но и то, как их действия действительно оказали большое влияние на национальную политику и наступление гражданской войны.
