Вообразите динозавра, массивного как Апатозавр, сидящий на гнезде. Это действительно не работает, не так ли? Мы, без сомнения, знаем, что эти крупные динозавры-зауроподы откладывали яйца, но невозможно представить, чтобы гигантские динозавры могли сесть на яйца размером с грейпфрут, не раздавив их всех. Должен быть какой-то другой способ, которым яйца могли бы быть в безопасности и достаточно теплыми, чтобы развиваться должным образом. Один специальный сайт в Аргентине предполагает, что у некоторых зауроподов было геологическое решение проблемы.
Два года назад палеонтологи Лукас Фиорелли и Джеральд Грелле-Тиннер объявили об открытии уникального места гнездования, в которое зауроподы возвращались многократно. В течение промежутка между 134 и 110 миллионами лет назад на этот участок приходили будущие матери-зауропы, чтобы разместить кладки до 35 яиц в нескольких футах от гейзеров, вентиляционных отверстий и других геотермальных объектов. В этом бассейне содержались естественно подогретые питомники динозавров
В новой публикации для прессы о сайте Fiorelli, Grellet-Tinner и ее коллегах Пабло Аласино и Элоизе Арганьярас сообщается о дополнительных подробностях этого сайта. На сегодняшний день более 70 кладок яиц были обнаружены в области, охватывающей более 320000 квадратных футов в участке породы толщиной около четырех футов. Однако вместо того, чтобы сосредоточиться на привычках динозавров, новое исследование заполняет геологический контекст этого места как возможное объяснение того, почему динозавры пришли сюда.
Исходя из геологических особенностей и полезных ископаемых, авторы предполагают, что это место могло напоминать бассейн Гейзер Норрис в современном национальном парке Йеллоустоун. Ряд подземных труб и трубок питали гейзеры, горячие источники и грязевые котлы, разбросанные по древней местности, пересекаемой реками. Тот факт, что кладки яиц постоянно обнаруживаются вблизи тепловыделяющих элементов, взят Fiorelli и соавторами как признак того, что родительские динозавры искали эти места, чтобы отложить яйца. И этот сайт не единственный. Fiorelli и соавторы также отмечают, что подобные участки яиц зауроподов были обнаружены в Южной Корее.
Точно, что случилось, чтобы сохранить так много гнезд, не сразу ясно, но яйца были похоронены в отложениях, по крайней мере, частично произведенных окружающими геотермальными объектами. Яйца были разрушены и истончены кислотной природой захоронения осадка. Некоторые яйца были уничтожены этими и другими процессами, но другие остались и стали на месте.
Не все зауроподовые динозавры выбирали такие места для гнезд. Отдельные популяции вблизи геотермальных объектов, возможно, получили выгоду от естественной жары, но как другие популяции и виды, удаленные от этих горячих точек, лежали и защищали свои гнезда? Нам еще многое предстоит узнать о том, как появились на свет маленькие зауроподы.
Рекомендации:
Fiorelli L., Grellet-Tinner G., Alasino P. & Argañaraz E. (2011). Геология и палеоэкология недавно обнаруженного гидротермального гнездового участка мелового неозавропода в Санагасте (формация Лос-Льянос), Риоха, северо-запад Аргентины. Меловые исследования DOI: 10.1016 / j.cretres.2011.12.002
