Вчера и сегодня наши друзья в Смитсоновском центре экологических исследований в Эджуотере, штат Мэриленд, в 25 милях к востоку от Вашингтона, округ Колумбия, усердно готовились к гневу урагана Ирен. Участок исследований площадью 2800 акров находится на реке Род, под устьем Чесапикского залива, где прогнозируется штормовой нагон в два-три фута.
По словам Лизы Хэмилл, офицера безопасности SERC, лодки либо снимаются с доков и поднимаются в безопасные районы на суше, либо прикрепляются к причалу урагана, все незакрепленное оборудование на месте закрепляется, мешки с песком размещаются вокруг дверей и вращающихся сооружений команды готовятся к круглосуточному мониторингу центра. Все, как и следовало ожидать. Но какую угрозу представляет штормовой нагон для проводимых там экспериментов?
Ну, во-первых, биолог-исследователь Майк Гудисон принял важное решение о насосе для морской воды, который обеспечивает постоянный поток воды из области вблизи доков площадки во влажную лабораторию на расстоянии 75 ярдов, где находятся резервуары с живыми устрицами, крабами и моллюсками. проводятся. Штормовой нагон может разрушить насос морской воды, но если он переместится куда-нибудь в безопасное место, ему придется отключить этот аспект экспериментов. В конечном итоге он говорит: «Это насос за 10 000 долларов, поэтому я не могу заставить его работать под водой». Он будет снимать насос сегодня днем и, вероятно, не будет устанавливать его до понедельника.
Итак, что это значит для животных? «Обычно исследователи держат своих животных в резервуарах, и вода постоянно течет, а не как статический аквариум», - говорит Гудисон. «По сути, сегодня утром людям придется начинать копить воду и накапливать воду, чтобы идти со своими животными. Им просто нужно будет превратить свои резервуары для животных в статические системы до понедельника ». Воздушные насосы будут продолжать снабжать животных кислородом, пока ничего не произойдет с резервным источником питания, который имеется. «У нас есть резервные генераторы для обеспечения электропитания для всего в SERC. Поэтому, если питание отключится, что мы полностью ожидаем, то резервные генераторы будут снабжать электроэнергией некоторую необходимую инфраструктуру, такую как воздушные насосы, и поддерживать жизнь животных в выходные дни », - говорит Гудисон.
К счастью, сама влажная лаборатория находится на высоте около 20 футов над уровнем воды, так что это должен быть невероятно сильный штормовой нагон, чтобы вызвать ее повреждение или сильное наводнение.
Смитсоновская заболоченная территория для исследований глобальных изменений, которая в настоящее время является местом проведения четырех крупных экспериментов, находится примерно в миле через воду, когда летит ворона, или в 10 минутах езды от главного кампуса SERC. Самый продолжительный эксперимент начался почти 25 лет назад и направлен на понимание влияния повышенного содержания углекислого газа в атмосфере на растительные сообщества. «Три других эксперимента основаны на этой теме, чтобы сделать эксперименты более реалистичными в отношении нашего прогноза на ближайшее будущее», - говорит Патрик Мегонигал, эколог-эколог и заместитель директора SERC. Например, рассматривается, как повышенные уровни азота в воде, в дополнение к повышенным уровням углекислого газа в воздухе, влияют на растения (по существу, моделируя загрязненный Чесапикский залив). Другой добавляет прогнозируемое повышение уровня моря к этим переменным. И еще один взгляд на то, как эти факторы глобального изменения повлияют на способность инвазивного вида, называемого обыкновенный тростник, распространяться по местным болотам.
Для экспериментов на заболоченных землях устанавливаются камеры с открытым верхом или пластиковые цилиндры, которые повышают концентрацию углекислого газа вокруг растений до уровня, прогнозируемого на 2100 год. «Поскольку этот участок представляет собой приливно-отливное болото, его высота низка, и он находится прямо на линии фронта для обоих штормовых нагонов. Рост растений довольно низок, что означает, что ветер также пронизывает его », - говорит Мегонигал. «Наши сооружения выносливы, но они не созданы для ураганов». Он и его коллеги демонтировали части камер, которые могли бы улавливать ветер и вызывать их разрушение, и они перекрывали подачу углекислого газа для экспериментов. «Мы проводим его примерно с мая по октябрь», - говорит он. «Надеюсь, это относительно небольшой перерыв».
Мегоникел и его команда внедряют дорогие приборы, называемые инфракрасными газоанализаторами, и поднимают другие части оборудования выше того уровня, который, по их мнению, может быть наивысшей отметкой в болоте.
«Готовься к худшему и надейся на лучшее», - говорит Хэмилл. Это план.
