Еще в 2005 году, после того, как прошли летние дожди, жители небольшой деревни в Аргентине заметили группу человеческих костей, торчащих из-под земли. Среди костей была еще одна замечательная находка: грубая медная маска с проколотыми отверстиями для глаз, носа и рта.
Как сообщает Меган Гэннон для Mental Floss, тестирование маски показало, что она была изготовлена около 3000 лет назад, что делает ее одним из старейших металлических предметов, когда-либо найденных в Южной Америке. Но открытие особенно интригует, потому что оно бросает вызов теории, что металлообработка на континенте возникла в Перу.
Документ с подробным описанием находки был недавно опубликован в журнале Antiquity. По словам авторов исследования, археологические раскопки показали, что кости, обнаруженные сельскими жителями, принадлежали 14 лицам, похороненным в братской могиле. Некоторые из этих тел были окрашены в зеленый цвет - «характерный… цвет карбоната меди», отмечают авторы, из чего следует, что маска была похоронена вместе с останками в рамках похоронной церемонии.
Спереди (слева) и сзади (справа) 3000-летняя медная маска. (Античность) Имеющая размеры около семи дюймов в высоту и шесть дюймов в ширину, маска перфорирована с девятью небольшими отверстиями, что может указывать на то, что она была прикреплена к лицу с помощью нити или другого материала через отверстия. Также возможно, что маска принадлежала большему дисплею, остатки которого не были найдены. Чтобы сделать объект, медь попеременно забивалась и отжигалась - процесс нагрева металла и его медленного охлаждения.
Как пишет Георгий Дворский в Gizmodo, место раскопок находится недалеко от Бордо Марсиаль, ранней сельскохозяйственной деревни, которая была построена приблизительно 1900 лет назад. Но маска примерно на 1000 лет старше поселения. Он был помещен в землю во время формирования региона, когда охотники-собиратели начали переходить к более устойчивому сельскохозяйственному существованию. Более ранние свидетельства металлоконструкций были найдены в Южной Америке, но в отличие от маски, эти металлические предметы не были сформированы в узнаваемую человеческую форму.
Авторы исследования, следовательно, утверждают, что Аргентина была «важным местом для ранних экспериментов с металлами». Этот вывод усложняет представление о том, что металлообработка в Южной Америке родилась в Перу, теория, которую обычно поддерживают эксперты в этой области.
Конечно, Перу был чем-то вроде рассадника древних металлических находок. Как указывает Минди Вайсбергер в « Живой науке», археологи, работающие в стране, обнаружили 4 000-летние золотые артефакты, бронзовые предметы, датируемые 1000 г. н.э., и другие микроэлементы за несколько дней до инков. Но открытие медной маски позволяет предположить, что в Южной Америке есть более чем одно место происхождения развитой металлургии. По мере того, как в Перу появлялось ремесло по металлообработке, население Аргентины, возможно, также было занято уничтожением.
Дженаро Чайл и Сесилия Марсьяль, жители местности Кебрада, пожертвовавшие маску (Мария Кристина Скаттолин)
