Даже если вы знаете, что искать, следы динозавров можно легко пропустить. Я узнал об этом нелегко, недавно посетив один небольшой трек в восточной части штата Юта.
Хотя Моав, штат Юта, наиболее известен своим национальным парком Арки, урановыми рудниками и различными видами отдыха на свежем воздухе, в этом районе также есть следы динозавров. Среди окаменелых мест есть короткий набор единственных известных следов зауропод в Юте. Приблизительно в 23 милях к северу от Моава на Стейт-роуд 191 - незаметный, без опознавательных знаков поворот вокруг мили - 148, 7. Не грунтовая дорога пересекает ряд железнодорожных путей и исчезает на низких, пыльных холмах, и, проехав около двух миль на нашей маленькой машине, мы с женой прибыли к тропе.
Мы потратили около 15 минут на поиски треков. Никто из нас не мог понять, где они прячутся, и знак толкования наверху тропы не давал указаний на то, где они могут быть. Мы понятия не имели, что проходили прямо над ними, пока моя жена не заметила один из больших следов теропод. Прямо на вершине тропы на рифленой, красноватой скале были по крайней мере три вида следов, которые сохранились около 150 миллионов лет. Свежее покрытие из высушенной грязи придало некоторым следам более свежий вид - как будто динозавры прошли мимо только на прошлой неделе - и частично скрыло их из виду.
Следы были сделаны не все одновременно. Следы зауроподов, приписываемые Камаразавру по знаку, были пересечены следами, оставленными маленьким динозавром теропод, движущимся в другом направлении. Наложение меньших следов означало, что они были сделаны после того, как большой зауропод прошел. Следы, сделанные более крупным хищником, остались всего в нескольких футах от него. Несколько впечатлений зафиксировали движение теропод аллозавра, но следы имели любопытную картину. Вместо того чтобы указывать равномерный шаг, треки чередовались между длинными и короткими шагами. Возможно, у этого человека была травма, которая привела к его хромоте или нерегулярной походке. Благодаря экземплярам аллозавра, таким как «Большой Ал», мы знаем, что эти динозавры действительно страдали от травм ног и инфекций, которые могли бы повлиять на их способность ходить, а следы Медного хребта могли записывать болезненные шаги одного из таких динозавров.
