Подобно ледяным ядрам или кольцам деревьев, сталагмиты (те, которые растут на дне пещеры) могут записывать древнюю историю - погодные условия, температуру и т. Д. - в своих кольцах роста. Группа ученых в Китае (опубликованная в журнале « Наука» на прошлой неделе) обнаружила сталагмит в пещере Ваньсян в центральном Китае (см. Фото ниже), который обеспечил запись сезонного азиатского муссона между 190 и 2003 г. н.э. Эти дожди, которые длятся неделями летом разрешите фермерам выращивать рис и другие продукты питания. Когда ученые сопоставили эту запись с историей Китая, они обнаружили некоторые интересные корреляции: китайское королевство было сильным в периоды, когда сезоны муссонов были влажными, и три династии (Тан, Юань и Мин) закончились во время сухих эпох. Ученые пишут: «В то время как другие факторы, несомненно, повлияли бы на эти главы истории китайской культуры, наши соотношения показывают, что климат сыграл ключевую роль».
Идея о том, что когда еды много, люди счастливы, процветают и довольны своим правительством, но не так, когда еды мало, не нова («Срыв Джареда Даймонда» имеет несколько хороших примеров). Тем не менее, интересно посмотреть, как это сыграло свою роль в некоторых более важных событиях в истории Китая.
И затем у ученых есть еще один важный момент: в течение большей части времени их исследования сила муссона определялась энергией солнца и североевропейских ледников. Но в 1960 году самым важным фактором стало загрязнение воздуха. 
(Фото предоставлены: Наука / AAAS)
