Существует множество способов мумификации тела, что могут подтвердить различные культуры, которые практиковали мумификацию на протяжении тысячелетий. Мумификация также может происходить естественным образом.
Связанный контент
- Спросите Смитсоновского института: как пауки делают свои сети?
- Спросите Смитсоновского института: что такое веснушка?
- Спросите у Смитсоновского института: ожидается ли очередной вспышка чумы в мире?
- Спросите Смитсоновского института: как работает ночное видение?
Египет чаще всего ассоциируется с мумиями, но сохранившиеся человеческие и животные тела были найдены по всему миру от Китая до Ближнего Востока, от Европы до Южной Америки. Некоторые были целенаправленными, тщательно продуманными похоронными обычаями. Другие, возможно, были неотъемлемой частью ритуальной жертвы. Это похоже на случай с более чем сотней тел, которые были найдены в торфяниках в северной Европе, многие из которых датируются железным веком (1200-600 до н.э.).
Некоторые найденные в Ирландии были определены как жертвы, связанные с доисторическими церемониями коронации. Болота, лишенные кислорода, являются идеальным средством для сохранения.
Точно так же суровые условия - чрезвычайно сухие или холодные - также способствуют мумификации. В 1991 году туристы в горах Тироля на австрийско-итальянской границе наткнулись на сохранившийся труп, вероятно, подверженный таянию ледников. Отзи, как его в конце концов назвали, было решено, что ему более 5000 лет. Считается, что он истек кровью после того, как его застрелила стрела, но до сих пор не совсем ясно, как он мумифицировался, утверждают сотрудники Южно-Тирольского музея археологии в Больцано, Италия, который изучает и показывает его останки.
В других частях света задолго до того, как Отзи встретил свою судьбу, другие культуры намеренно мумифицировали своих мертвецов. Около 7000 лет назад, примерно за 2000 лет до того, как египтяне и за 6000 лет до инков, жители Чинчорро из прибрежных Перу и Чили начали высушивать тела умерших, что было довольно легко в этом очень засушливом регионе.
Чинчорро удалит внутренние органы и кожу, а иногда и голову. Они сажали траву и тростник вокруг скелета и вставляли парик из настоящих волос на череп или воссозданную голову. Затем «тело» будет окрашиваться с использованием пигмента, полученного из черного песка. В конце концов, красный был заменен как любимый цвет. Археологи обнаружили сотни этих мумий в этом районе, демонстрируя более 3000 лет различных методов.
Эмили Титер, египтолог и научный сотрудник Восточного института в Чикагском университете, видела, что вариации были и в Египте.
«Никогда не было одного способа» мумифицировать тело, говорит Титер. Задолго до того, как мумификация стала формальным, преднамеренным процессом, египетские мертвецы мумифицировались естественным образом после того, как были похоронены в песке. Но такого рода захоронение не всегда было безопасным. Иногда тела выкапывали животное или грабитель в поисках безделушек. Те, у кого были средства, начали искать способы более полного сохранения трупов, потому что считалось, что дух воссоединится с телом в загробной жизни.
Однажды египтологи подумали, что практика формального мумификации мертвых началась около 2500 г. до н.э. (или около 4500 лет назад) во время поворота Хуфу, который построил самую большую из пирамид в Гизе, говорит Титер. Но она отмечает, что более поздние раскопки показывают, что эксперименты с искусственной мумификацией могли начаться 500 или более лет назад.
Процесс занял около 70 дней, но некоторые мумификации могут длиться дольше. Для начала, специальные священники, которые действовали как гробовщики и духовные наставники, удалили внутренние органы через разрез на стороне живота, оставив сердце, которое считалось центром тела и души. Мозг был удален, постепенно, через нос. Все влажное должно быть удалено, так как это приведет к разложению, говорит Титер.
Само тело высыхало, покрывая его натроном, специальной солью, похожей на пищевую соду. Органы также мумифицировали и помещали в контейнеры для хранения или баночки с канопами для размещения вместе с телом, будь то в небольшой яме для захоронения или в большой могиле. Любая усадка в теле была восстановлена с помощью льна, а тело было также завернуто в лен. Каждый последующий слой обертки получил смоляное покрытие.
Никто точно не знает, как египтяне узнали об анатомии и сохранении трупа, но «мы предполагаем, что это был процесс проб и ошибок», частично информированные органами, которые появились из менее безопасных захоронений, говорит Титер.
Зачем сохранять организм и его различные компоненты? Теория заключается в том, что «человек снова возродится, и ему понадобятся их основные части», говорит Титер, но она отмечает, что мозг никогда не сохранялся, хотя в свитках папируса есть свидетельства того, что древние египтяне понимали, что это был важный орган для жизни. Тела не собираются вновь в загробной жизни, но идея заключалась в том, что если тело исчезнет, дух не сможет вернуться.
Титер говорит, что мумификация может быть простой или грандиозной, но египетское богословие гарантирует переход в загробную жизнь, независимо от того, насколько богаты или бедны погребения. «Человек возрождается в зависимости от его характера и поступков», - говорит она. «Когда вы умрете, вы все отправитесь в одно и то же место, независимо от того, насколько хорош ваш гроб».
По ее словам, элитные захоронения были направлены на демонстрацию богатства, и часто это было «совершенно убогим избытком». По словам Титера, египтяне перестали мумифицировать своих мертвецов с появлением христианства, которое не одобряется этой практикой.
Сохранение жизни мертвых продолжалось и в наше время. Исторические фигуры, включая Владимира Ленина, Еву Перон, Мао Цзэдуна, Хо Ши Мина, Ким Чен Ира и Уго Чавеса, были забальзамированы таким образом, что их тела были выставлены на постоянную экспозицию.
А мумификация - это вариант для тех американцев, которые хотят пойти по этому пути. Суммуум из Солт-Лейк-Сити за 67 тысяч долларов мумифицирует умерших (используя немного более современные методы). Шкатулка, маска жизни, могила и мумифицированные животные, чтобы сопровождать умершего в загробную жизнь, являются дополнительными.
Теперь ваша очередь спросить Смитсоновского института.
Выставка «Вечная жизнь в Древнем Египте» экспонируется в Национальном музее естественной истории в Вашингтоне, округ Колумбия.
