В 2012 году Королевский новозеландский военно-морской флот столкнулся с чем-то очень любопытным - миль и миль пемзы, плавающей в южной части Тихого океана. Как оказалось, скалистый участок, который насчитывал 150 квадратных миль, был отрыт от подводного вулкана.
В 2015 году группа ученых впервые подробно изучила вулкан, и, как сообщает Меган Бартелс из Newsweek, их результаты показывают, что извержение было самым крупным извержением в глубоководной зоне в прошлом веке и сильно отличалось от того, что они ожидали.
Извержение произошло в вулкане Гавр, который находится примерно в 600 милях от Северного острова Новой Зеландии. The Sydney Morning Herald сообщает, что когда исследователи впервые узнали о сильном извержении, они не знали, насколько оно велико или какие процессы в нем задействованы. Вот почему команда Океанографического института Вудс-Хоул, Университета Тасмании вместе с другими международными сотрудниками провели последние два года, изучая вулкан. Их первоначальные результаты опубликованы в журнале Science Advances.
«Мы знали, что это было крупномасштабное извержение, примерно эквивалентное величайшему извержению, которое мы видели на суше в 20-м веке», - рассказывает вулканолог из Тасмании Ребекка Кэри в интервью Sydney Morning Herald .
В 2015 году команда роботизированной подводной лодки спустилась в Гавр. «AUV», или автономный подводный аппарат, обследовал этот район в течение 8-12 часов за один раз. Они также использовали «ROV», сокращение от автомобиля с дистанционным управлением, чтобы отбирать около 250 часов данных. После этого они создали подробные карты вулкана и исследовали образцы, полученные с сайта. С тех пор исследователи анализируют данные этого рейса.
Морское дно не выглядело так, как они ожидали. Они предполагали, что такое большое извержение вызвало бы большой подводный взрыв. Но их опрос не показал мега-выброса. «Направляясь на площадку, мы были полностью готовы расследовать типичное взрывоопасное извержение в глубоком море», - говорит Адам Соул, научный сотрудник Woods Hole, в пресс-релизе. «Когда мы посмотрели подробные карты с АНПА, мы увидели все эти неровности на морском дне, и я подумал, что гидролокатор автомобиля подъезжает. Оказалось, что каждый бугорок представлял собой гигантский кусок пемзы, некоторые из которых были размером с фургон. Я никогда не видел ничего подобного на морском дне.
Вместо этого извержение состояло из выброса лавы из 14 отверстий, расположенных на высоте 3000 и 4000 футов ниже поверхности. Сильные извержения имеют тенденцию производить только пемзу, но это событие также создало пепел, лавовые купола и потоки лавы на морском дне. Химический состав этих образцов, собранных роботизированными машинами, поможет исследователям узнать больше о внутренней работе Гавра.
«Это часто случается с работой в глубоких океанах», - говорит Соул Райану Ф. Мандельбауму в Gizmodo . «У нас были предвзятые представления о том, что мы найдем, но только когда мы вышли, мы не почувствовали, что произошло».
То, что извержение не было сверх взрывоопасным, не сводит его к минимуму - оно произвело почти в 1, 5 раза больше материала, извергшегося с горы Сент-Хеленс в 1980 году. Около 75 процентов материала достигло поверхности океана и было рассеяно и остальное было разбросано на много миль по морскому дну.
«В конечном итоге мы считаем, что ни одна из магм не была извергнута так, как мы предполагаем, что взрывное извержение происходит на суше», - говорит Соул.
Исследование только подчеркивает, как мало мы понимаем о подводной вулканологии. «Мы практически ничего не знаем о подводных вулканах и процессах извержения в океане, несмотря на то, что более 75 процентов земных вулканов находятся на морском дне», - говорит Кэри Бартельс.
И она говорит Sydney Morning Herald, что исследования не относятся только к геологии. Извержение уничтожило многие подводные биологические сообщества. Теперь исследователи могут видеть, как эти области реколонизируются. Извержение также породило новые гидротермальные жерла, которые, как полагают некоторые ученые, образовали самые ранние формы жизни на Земле.
