Ученые давно подозревали, что грязные городские здания имеют обратную сторону: грязь, которая задерживает загрязняющие вещества и препятствует их попаданию в воздух. Но новое исследование показывает, что на самом деле все наоборот, сообщает BBC News Джонатан Уэбб.
Новое исследование группы химиков показывает, что вместо того, чтобы служить поглотителем газообразного оксида азота, городская грязь фактически выделяет две формы азота: диоксид азота и азотистую кислоту. Эти газы являются ключевыми драйверами смога, пишет Уэбб, и они могут оказать большое влияние.
Мэттью Гюнтер из Chemistry World пишет, что исследователи отправились в эту область - Лейпциг, Германия - собирать городскую грязь и видеть, как она реагирует на солнечный свет. Они установили башню над городом и наполнили ее полками из оконного стекла. Одна полка была защищена от солнца, а другая получила прямой солнечный свет.
Вскоре стеклянные шарики стали грязными - и измерения показали, что уровень нитратов и аммония в тенистой грязи был ниже, чем на солнце, пишет Гюнтер. Прямое сравнение образцов показало, что пропитанная солнцем грязь также содержала меньше нитратов, что говорит о том, что она выбрасывала азот в атмосферу.
Проведя свои эксперименты в лаборатории, команда использовала собранную городскую грязь, чтобы точно выяснить, что происходит с грязью, когда она подвергается воздействию солнца. То, что они обнаружили, было еще хуже, пишет Уэбб. Похоже, что солнечный свет вызвал выброс диоксида азота и азотистой кислоты.
«Вдыхая» загрязнение обратно в окружающую среду, когда есть солнце, городская грязь может придать солнечным дням совершенно новый смысл. Похоже, что есть веская причина содержать здания и статуи в чистоте в городских районах - это может немного облегчить дыхание.
