В последнее десятилетие мега-лесные пожары стали обычными новостями. В 2015 году в результате пожаров были сожжены рекордные 10 миллионов акров диких земель США, а в 2016 году - 5, 5 миллиона, в том числе крупные пожары в Калифорнии и пожар, начавшийся в Национальном парке Грейт-Смоки-Маунтинс, в результате которого было повреждено 2400 зданий в Гатлинбурге, штат Теннесси, и погибли 14 человек., В то время как лесные пожары - это естественное явление, обычно вызываемое светом, выясняется, что недавнее разрушение - это не ошибка матери-природы. Новое исследование показывает, что 84 процента лесных пожаров в Соединенных Штатах преднамеренно вызваны людьми или человеческой деятельностью.
Согласно пресс-релизу, исследователи из Университета Колорадо, Лаборатория Земли Боулдера глубоко погрузилась в базу данных Анализа пожаров программы лесной службы США по анализу пожаров, анализируя все пожары, зарегистрированные в период с 1992 по 2012 годы. Исследователи обнаружили, что люди стали причиной более 1, 2 миллиона из 1, 5 миллиона случаев в базе данных.
Стоимость этих техногенных пожаров ошеломляет. По оценкам исследователей, искусственные пожары утроили средний пожарный сезон за последние 21 год с 46 до 154 дней. В настоящее время для борьбы с пожарами требуется более 2 млрд. Долл. США в год, и эта цифра не включает воздействие на зоны отдыха или местное экономическое воздействие, которое могут оказать пожары.
«Мы играем действительно существенную роль в переносе огня» , - рассказывает Кристофер Джойс из NPR Дженнифер Балч, эколог-пожарный из Лаборатории Земли и ведущий автор исследования в PNAS . «Я думаю, что признание этого факта действительно важно, особенно сейчас, когда у нас есть доказательства того, что климат меняется, климат нагревается, а количество пожаров увеличивается, а сезон пожаров увеличивается».
Томас Светнам, почетный профессор Университета Аризоны, который изучает лесные пожары, говорит Дойлу Райсу в США. Сегодня не обязательно, что все больше людей злонамеренно разжигают огонь или что Смоки-Медведь потерпел неудачу в своей миссии по просвещению общественности. Вместо этого Светнам говорит, что изменение климата является основной причиной увеличения пожаров. Увеличение засухи, накопление топлива в несгоревших лесах, более ранние источники и более высокие температуры способствуют созданию более горючих лесов. Таким образом, те же самые действия, которые могли быть причиной небольшого, легко потушенного пожара десятилетия назад, теперь создают опасный ад.
«[Это] очень хорошо проделанное исследование, - сказал он. - Мы давно знаем, что пожары, порождаемые людьми, являются чрезвычайно важным фактором в проблемах с пожарами, но это исследование подробно показывает, насколько важны люди в удлинении». сезон пожаров и способствует увеличению числа крупных лесных пожаров ».
Райс сообщает, что сжигание мусора приводит к возникновению большинства техногенных пожаров - 29%, а поджог - к 21% пожаров. Использование оборудования вызывает 11 процентов пожаров, в то время как костры и дети, играющие с фейерверками или спичками, вызывают 5 процентов пожаров. 4 июля, как и ожидалось, является самым большим днем для лесных пожаров: в этот день за 21-летний период исследования было зажжено 7 762 пожара.
Балч говорит Джойс, что есть решение. Она предлагает проводить больше предписанных ожогов на лесных участках, чтобы уменьшить количество топлива в лесах после 100 лет тушения пожаров.
