Город Кэри, штат Северная Каролина, является очаровательным городом с населением 130 000 человек в исследовательском треугольнике штата. С его усаженными деревьями улицами и парками, возможностями трудоустройства, хорошо оцененными школами - не говоря уже о относительно высоком уровне образования его жителей и его низком уровне преступности - неудивительно, что он занимает высокое место в списках лучших городов для жизни в США годами. (По данным журнала Money, в 2004 году он даже стал городом номер один в Америке).
Так что Кэри - последнее место, где вы ожидаете, что кризис опиоидов ударит по дому.
Тем не менее, в прошлом году 60 жителей Кэри передозировали опиоиды - на 70 процентов больше, чем годом ранее - и 11 человек умерли. Город решил, что пришло время действовать.
«Как говорит мэр [Гарольд] Вайнбрехт, в то время как мы не обязательно находимся в кризисе, какой город лучше подготовлен к этому, чем Кэри?» говорит заместитель городского менеджера Майк Баджорек.
Это «что-то» - это проект, который будет отслеживать и отслеживать использование опиоидов по соседству, анализируя канализацию города.
Финансируемый грантом Bloomberg Philanthropies Mayors Challenge, Кэри стал партнером стартапа Biobot Analytics для запуска проекта, в котором портативные станции отбора проб собирают сточные воды из труб. В лаборатории аналитики сканируют его на наличие 16 различных метаболитов опиоидов - веществ, которые вырабатываются организмом при приеме или употреблении опиоидами, начиная от предписанных законом лекарств и заканчивая героином. Город надеется, что данные помогут точно определить, где происходит злоупотребление опиоидами, чтобы лучше использовать образование и ресурсы.
Каждая станция отбора проб опускается в трубу через люк и сканирует стоки от 4000 до 15000 человек. Полученные данные помогут городу получить представление о злоупотреблении опиоидами на уровне района. В сочетании с другими демографическими данными или данными из Государственной системы отчетности по контролируемым веществам, которая отслеживает, когда и где выписываются рецепты, это может помочь городу в дальнейшем выяснить, как происходит злоупотребление наркотиками.
Мариана Матус, которая стала соучредителем биобота в Кембридже, штат Массачусетс, вместе с архитектором Ньюшей Гаэли, говорит, что преимущество системы ее компании заключается в том, что каждый пробоотборник является портативным - размером с небольшую ручную сумку и легко переносится одним человеком - и стоит меньше, чем конкуренты, которые стоят до 10000 долларов каждый. (Биобот взимает плату за модель подписки, при этом сборы зависят от размера и плотности города и характера сети сточных вод, хотя Гаэли и Матус отказались сообщить подробности.) Более низкая стоимость делает возможным развертывание «биоботов» повсюду. город, а не в одном или двух местах одновременно. Пилот Cary, полностью финансируемый грантом Bloomberg, включает отбор проб на десяти участках, хотя Баджорек говорит, что надеется когда-нибудь расширить программу «в сто раз».
«Мы собираем сточные воды в городе - не только на очистных сооружениях, но и в городских районах», - говорит Матус.
Эпидемиология сточных вод не является совершенно новой областью. Как предполагает Матус, другие исследовали сточные воды для выявления проблем общественного здравоохранения в течение по крайней мере десятилетия, в основном в Европе.
Рольф Халден, директор Центра инженерной гигиены окружающей среды в Институте биодизайна в Университете штата Аризона, говорит, что США «играют в догонялки с Европой в сфере наркотиков». Его собственная лаборатория изучает химические вещества, такие как антибиотики, в сточных водах, и сотрудничает с городом Темпе для мониторинга там химических веществ, в том числе опиоидов.
Халден говорит, что отбор проб сточных вод в устье очистных сооружений - «самый удобный» способ сделать это. «Вы просто идете к персоналу и говорите:« Дайте мне немного ».» Но время не подходит для соединений, которые эпидемиологи хотят отобрать. «Химикаты уже давно попадают в канализационную трубу. Иногда требуется восемь часов [от туалета до очистного сооружения]. Многое может произойти за восемь часов ... Что касается качества данных, то часто более важно продвигаться вверх по трубе [к] насосным станциям ... или крышкам люков ", - говорит он.
Матус говорит, что метаболиты, которые биобот измеряет, разлагаются за считанные часы, что является еще одним преимуществом его пробоотборников: чем ближе к источнику они могут быть размещены, тем лучше данные, которые они могут получить.
Баджорек и Джейсон Виттес, директор аптеки округа Уэйк, подчеркивают, что пилот Biobot пока находится на стадии проверки концепции, а это значит, что сотрудники Biobot и городские сотрудники учатся тому, как лучше всего анализировать, проверять и представлять данные, собранные из сточных вод. До тех пор, пока работники общественного здравоохранения на самом деле не используют информацию для принятия решений.
«Когда мы узнаем что-то от правоохранительных органов и социальных сетей, так как существуют различные виды лекарств, которые используются или злоупотребляются, они могут проверить их, и иметь данные почти в реальном времени по этому вопросу довольно примечательно», - говорит Виттес. «Обычно вы видите отчет и [данные в нем] уже год». Например, он упоминает, что в последнее время некоторые наркоманы начали комбинировать опиоиды с нейронтином, лекарством, используемым для лечения нервной боли, которая усиливает действие опиоидов. «Чтобы иметь возможность проверить это, он в режиме реального времени сообщит нам, где он используется. Это помогает нам, потому что мы можем изменить ресурсы и программы аутрич-работы в областях, на которых мы могли бы не фокусироваться в прошлом». Эти данные могут помочь округу решить, где следует вводить дозы наркана, препарата, который помогает отменить передозировку опиоидов, или на каких районах должны сосредоточиться просветители и специалисты по поддержке сверстников.
Еще лучше, говорит Виттес, это потенциал, который открывает, когда и когда Biobot или конкурент начинает работать в нескольких городах, и Biobot заявляет, что объявит второй город-партнер в этом году, выбранный из «большого списка городов, которые проявили интерес к работать с нами ", говорит Матус. Виттс полагает, что Biobot сможет «помочь нам установить контакт с другим отделом здравоохранения, в котором такая же группа пациентов использует аналогичные лекарства ... [мы можем поделиться] тактикой борьбы с этой проблемой практически в реальном времени». Например, вместо того, чтобы ждать, пока департамент общественного здравоохранения представит на конференции два города с похожей демографией, они могут сразу соединиться и поделиться своими идеями.
Конечно, Биобот все еще должен доказать свои вещи. Стартап, который возник из проекта, в котором Матус участвовал в MIT, тестировал свою технологию в Кембридже, и Матус думает, что у них свалилась техника. «Мы делаем гораздо лучше [анализ], чем было сделано раньше», - говорит она.
Халден не совсем убежден. «Я приветствую их способность мобилизовать поддержку и энтузиазм для проведения этих измерений, чтобы убедить сообщества работать с ними», - говорит он. «Но это нелегко. Найти сточные воды сравнительно легко - не так просто получить разрешение на их анализ, и действительно трудно надежно проанализировать сточные воды для показателей общественного здравоохранения, а затем принять во внимание все факторы, которые могут поставить под угрозу качество данных. " К таким факторам относятся плотность населения (количество людей, которые выделяются в эту конкретную трубу), объем других сточных вод (например, из белья или душевых), которые протекают через эту трубу, насколько химическое вещество, представляющее интерес, ухудшилось до его измерения, и так далее. «Измерять опиоиды в сточных водах чрезвычайно сложно. Это не значит, что вы можете просто купить инструмент и положить его на стол».
Биобот, со своей стороны, говорит, что его команда имеет многолетний опыт. «Мы не новички в этой области», - говорит Матус, которая получила докторскую степень в области вычислительной биологии в Массачусетском технологическом институте.
Есть еще одна причина, по которой Виттес и другие надеются, что мониторинг наркотиков в сточных водах значительно расширится, и в этом заключается потенциал устранения стигмы от злоупотребления наркотиками.
Халден говорит, что он сталкивался с этой проблемой в прошлом. Если город тратит публичные деньги на мониторинг наркотиков, эта информация становится публичной (или может быть получена с помощью запросов на публичные записи). Это может быть сложной этической проблемой, если только один город следит за определенным наркотиком.
«Если у вас есть только одна сущность, то каждый приучается к ним, и вы становитесь столицей чего бы то ни было», - говорит он. Если бы только один город США отслеживал гибель людей в результате дорожно-транспортных происшествий, «никто не посещал бы этот город, но если у вас есть данные [из нескольких городов], вы знаете, что существует риск, и вы справляетесь с ним». До сих пор Халден справлялся с этой проблемой, объединяя данные из городов в данном регионе, который не дает конкретной информации для какого-либо одного города, но помогает региону координировать ответы. Это, конечно, очень отличается от подхода Biobot, который нацелен на выпуск очень точных данных о конкретных местах.
Виттс считает, что до тех пор, пока департамент общественного здравоохранения округа Кэри и Уэйк тщательно обменивается данными, пилотный проект не приведет к стигме. «Данные помогают нам снизить уровень стигмы», - говорит Виттс. «[Злоупотребление опиоидами] - страшная и запретная вещь ... но это происходит везде».
Баджорек добавляет, что этот проект уже дал городу «возможность поговорить с людьми о том, как защитить свои семьи». Начался разговор.
Виттес говорит: «Это действительно первый день».
