После серии телефонных звонков с мировыми лидерами, среди которых были премьер-министр Пакистана и президент Тайваня (фигура, с которой ни один американский президент не общался с 1979 года), нет никаких сомнений в том, что дерзкая манера речи избранного президента Дональда Трампа маловероятна быть смягченным серьезностью его новой роли. Использование Трампом Твиттера для защиты некоторых из этих разговоров иллюстрирует неразрывную роль, которую социальные сети играют в международной дипломатии, - и доказывает, что скорость общения, которая раньше считалась активом для международных отношений, теперь может стать помехой.
Своевременность была проблемой от самых ранних иностранных запутанностей Соединенных Штатов. Когда Томас Джефферсон вступил в должность в 1801 году, зарубежная переписка между зарождающимися США и другими державами происходила посредством писем, которые вяло путешествовали по океанам. По крайней мере, в одном случае эта задержка имела катастрофические результаты. Во время Первой Барбарийской войны пираты из Северной Африки захватывали американские торговые суда и удерживали их команды для выкупа. Джефферсон отправил письма лидерам стран-агрессоров в попытке предотвратить затяжной конфликт. Он выразил свое «искреннее желание развивать мир и торговлю с [их] субъектами», но письма пришли слишком поздно. Паша Триполи и лидеры штатов Барбари уже объявили войну США.
Изобретение Сэмюэля Морса в 1844 году телеграфа значительно сократило время, необходимое для отправки и получения сообщений, но новая технология не нашла прочной опоры в правительстве в течение двух десятилетий, что иронично, учитывая, что Морс отправил первую телеграмму из Вашингтона, округ Колумбия. На протяжении своего первого года президентства Авраам Линкольн отправлял только одну телеграмму в месяц. Установка телеграфа в военном министерстве в 1862 году, наконец, дала ему возможность регулярно использовать телеграммы, и вскоре его слова наводнили приемные линии генералов Союза. Но Линкольн еще не мог быстро связаться с иностранными чиновниками; трансатлантическая телеграфная линия не будет проложена до 1866 года, через год после смерти Линкольна.
Александр Грэм Белл впервые провел успешный телефонный звонок в марте 1876 года, открыв совершенно новую возможность для быстрой связи. Президент Резерфорд Б. Хейс был на самом деле одним из первых адаптеров новой технологии. Он установил в Белом доме телефон, по которому можно было дозвониться до «1». К сожалению, у Хейса не было много возможностей болтать; Казначейство было единственным местом с линией в Белый дом.
Междугородние звонки развивались время от времени: голоса раздавались на односторонних траекториях между Вирджинией и Парижем в 1915 году, а затем с корабля в Атлантике на берег в 1916 году. Первый официальный трансатлантический телефонный звонок произошел 7 января 1927 года между Новым Йорк и Лондон. Спустя полтора года Кэлвин Кулидж стал первым президентом, который связался с иностранным чиновником в Европе, Альфонсо III из Испании.
Поблагодарив короля за поддержку Испанией Пакта Келлога-Бриана, международного договора, призванного предотвратить использование войны в качестве метода разрешения споров , Кулидж выступил с монологом о значении нового технологического чуда:
«Я приветствую эту добавленную связь, не менее прочную, потому что она невидима, между Испанией и Соединенными Штатами. Я полагаю, что это правда, что когда двое мужчин могут говорить вместе, опасность любого серьезного разногласия неизмеримо уменьшается, и что то, что верно для отдельных людей, верно и для наций. Поэтому международный телефон, который несет в себе тепло и дружелюбие человеческого голоса, всегда исправит то, что может быть неправильно истолковано в письменном слове ».
О чувствах Кулиджа повторил американский посол в Испании Огден Хаммонд, который также присутствовал на историческом призыве. «Часто подчеркивалось, что легкое и быстрое общение предотвращает недопонимание», - сказал он.
К тому моменту количество подключенных телефонов в Канаде, Мексике, Кубе, Европе и США уже составляло 26 миллионов. Далее США установили телефонный контакт с Австралией в 1930 году, с Индией в 1933 году, Японией в 1934 году и Китаем в 1937 году. Во время празднования контакта с Китаем первая леди Элеонора Рузвельт обменялась приветствиями с Сун Мэй-Лин, женой Чанга Кайши.
С этого момента телефонная связь продолжалась быстрыми темпами, и мировые лидеры регулярно связывались друг с другом в периоды кризисов, таких как Вторая мировая война и холодная война. Американские президенты от Франклина Д. Рузвельта до Ричарда Никсона даже тайно записывали телефонные звонки и другие разговоры, и между Вашингтоном и такими иностранными державами, как Советский Союз, были установлены прямые линии (хотя в Белом доме никогда не было «красного телефона»).
Сегодня легкость международного общения дошла до того, что президент может выпустить сообщение из 140 символов, которое весь мир увидит за считанные секунды. Для Дианы Оуэн, профессора политологии и коммуникации в Джорджтаунском университете, быстрота и видимость социальных сетей приводят к беспрецедентным ситуациям, в которых личность каждого нового президента имеет почти немедленные последствия для мира.
«Я думаю, что скорость идет в ущерб внешней политике», - говорит Оуэн. «Внешняя политика - это то, что требует тщательного обдумывания, когда люди, являющиеся экспертами в этой области, работают достойно. Социальные сети - это скорее сфера развлечений, и они превращают внешнюю политику в развлечения ».
Первый трансатлантический телефонный звонок Кулиджа сам по себе был своего рода зрелищем - он воспринимался как событие в прессе - но это не создавало прецедента, когда будущие президенты вели такой бизнес в обществе. Переход от телефонов к интернет-коммуникациям взорвал эти ранее частные внешнеполитические дискуссии. Внешнеполитические дискуссии происходят в глазах общественности, часто без истории и контекста, которые когда-то сопровождали пресс-релизы. В этом мире, если позаимствовать слова посла Кулиджа, «легкое и быстрое общение» может вызвать больше недоразумений, чем предотвращает.
