Весной 1997 года Эль-Ниньо ударил Кению. В то время ему было всего восемь лет, но Самуил Ригу живо вспоминает это время - 10 месяцев сильных ливней, разруха в стране. «Еда на ферме была полностью уничтожена в результате наводнения», - говорит он сейчас. «Но хуже всего был последующий голод».
Ригу вырос в крестьянском сыне на кукурузной ферме к северу от Найроби. Как и другие мелкие фермеры в Кении, его семья зарабатывала на жизнь небольшим участком земли. Хотя сельское хозяйство является основой экономики страны, на долю которой приходится примерно четверть годового ВВП, Африка к югу от Сахары не славится тем, что она особенно подходит для сельского хозяйства.
Качество почвы, как известно, низкое по всему региону, а средняя урожайность самая низкая в мире. Высокие затраты на импорт и транспортировку делают семена и удобрения более дорогими, чем где-либо еще на планете, в то время как циклические засухи представляют серьезную угрозу для производства сельскохозяйственных культур в регионе, где 98 процентов богаты дождем. Такие явления, как Эль-Ниньо, которые произошли совсем недавно в 2015 году, являются еще одной проблемой, которая угрожает натуральным фермерам.
И теперь есть изменение климата, которое в последние годы привело к более высоким температурам и все более и более неустойчивым погодным условиям. Мелкие фермеры, которые чрезвычайно зависят от любых незначительных изменений погоды, поскольку сезоны жестко влияют на их продукцию, возможно, являются наиболее пострадавшей категорией. «Все эти эффекты я испытал из первых рук», - говорит Ригу, который начал управлять собственной кукурузной фермой вскоре после колледжа.
Однажды, в 2014 году, во время похода по магазинам в торговый центр Mwea по торговле рисом, Rigu получил представление. Перед витриной каждого рисового комбайна была куча шелухи, почти невесомой шелухи, которая отделяется от зерна во время сбора урожая. Многие из куч были подожжены - процесс, который выпускает токсичные загрязнители - просто чтобы избавиться от материала. Но там, где большинство людей видели отходы, Ригу видел возможность.
«Я думал, что то, что я видел, что многие фермеры делают неправильно, - говорит он, - поэтому я исследовал, как лучше всего переработать отходы, чтобы превратить их в экономически и экологически жизнеспособные».
Safi Sarvi, новое инновационное удобрение, изготовленное из сельскохозяйственных отходов на стадии переработки. (Сафи Органикс) Сегодня Ригу покинул свою кукурузную ферму и управляет процветающим бизнесом Safi Organics, который превращает мякину в органический кондиционер под названием Safi Sarvi. Rigu покупает рисовую шелуху, кукурузные гребешки и другие сельскохозяйственные отходы у местной сети переработчиков риса почти бесплатно - около 30 долларов за метрическую тонну. Затем он медленно сжигает его и добавляет смесь измельченного известняка и других растительных ингредиентов, чтобы создать своего рода древесный уголь, который можно использовать в качестве удобрения. Он продает удобрения обратно местным фермерам за 15 долларов за 50-килограммовый мешок, принося Rigu до 200 долларов за каждую обработанную тонну.
Фермеры, которые его используют, видели, что их урожайность выросла до 30 процентов, а их доход - до 50 процентов. «Удобрение имеет более высокую задержку воды и питательных веществ по сравнению с традиционными удобрениями, а также является слабощелочным, предотвращая подкисление почвы», - говорит Ригу. «Самое важное, что на каждый акр земли, где используется наш продукт, 1, 7 тонны эквивалента CO2 выделяется из атмосферы».
В 2016 году Rigu выиграла награду Total Startupper of the Year в 34 африканских странах и заняла второе место в премии MIT в сфере пищевых продуктов и агробизнеса. Дух предпринимательства Rigu олицетворяет собой большую тенденцию, развертывающуюся по всей стране, где постепенно появляется рынок для предоставления мелким фермерам инструментов, в которых они отчаянно нуждаются для борьбы с глобальным потеплением.
«Мелкие фермеры уже платят цену за изменение климата», - говорит Киетт Такер, директор по стране One Acre Found, некоммерческой организации, основанной в Какамеге, основанной в 2006 году, которая снабжает мелких фермеров инструментами и инструментами финансирования. «Чтобы справиться с этим, им нужен лучший доступ к воде, недорогие новые ирригационные продукты, больше страховых компаний и больше финансовой доступности. Это позволит им производить намного больше, чем раньше, и станет более устойчивым к ударам ».
Один Фонд Акко предоставляет небольшие кредиты в виде семян и удобрений, поставляемых непосредственно фермерам. Как только они получают кредиты, у них есть год, чтобы расплатиться. Каждый кредит составляет около 100 долларов США и имеет встроенный страховой полис, поэтому фермеры не рискуют в случае потери урожая. За десятилетие она выросла с первых 37 клиентов до более чем 200 000 кенийских фермеров, а также нескольких других в ряде стран Восточной Африки.
«Мы призываем (кенийских фермеров) диверсифицировать свой доход и предлагаем экологически чистые продукты, такие как солнечные лампы и энергосберегающие кухонные плиты», - продолжает она. «Но есть серьезное препятствие, которое нужно преодолеть: нам нужно больше спонсоров, которые готовы вкладывать средства в наши исследования и разработки, поскольку мы ищем новые идеи для лучшей поддержки смягчения последствий изменения климата и адаптации».
Мелкий фермер использует ослов для вспашки своего поля в округе Макуэни, Кения, Восточная Африка. (Джейк Лайелл / Алами) Доступ к финансированию всегда был проблемой. Местные банки не хотят помогать мелким фермерам, поскольку они, как правило, мало или ничего не могут предложить взамен. Кроме того, хорошие идеи, направленные на улучшение их ситуации, изо всех сил пытаются найти деньги, чтобы начать, так как все еще есть немного финансовых учреждений, желающих играть на недоказанных предприятиях.
Но благодаря таким компаниям, как One Acre Fund, доступ фермеров к финансовым ресурсам - от займов до программ страхования на основе погодных условий - по всей стране улучшается. Например, крупнейшая в Африке программа страхования на основе погодных условий, известная как ACRE, добавила более 1 000 000 фермеров в период с 2009 по 2017 год. В прошлом году правительство запустило программу для решения проблем, с которыми сталкиваются сельскохозяйственные производители в случае значительных производственных потрясений, таких как засухи и наводнения. Правительство в основном действует как посредник между традиционными страховщиками и фермерами, покупая страховки у частных компаний от их имени.
Кенийский климатический инновационный центр является примером. Стартовый инкубатор, базирующийся в Университете Стратмора в Найроби, он берет средства от Всемирного банка, правительств Дании и Великобритании, а затем распределяет небольшие гранты в размере от нескольких сотен до нескольких тысяч долларов США для ускорения развития, связанного с климатом, на местном уровне. соответствующие стартапы. С момента открытия в 2012 году он субсидировал сотни проектов.
«Это говорит о том, что кенийцы развивают повышенную осведомленность об этой проблеме», - говорит Изаэль Перейра да Силва, председатель KCIC. «И это хорошо знать, так как температура, несомненно, растет, и сельское хозяйство является наиболее уязвимым из секторов».
Среди многих проектов, которые воспользовались этой возможностью, была Kenya Biologics, компания, которая продает полностью натуральные пестициды, предназначенные для гусениц, уничтожающих посевы, что позволяет фермерам сократить химические остатки на посевах и улучшить борьбу с вредителями. Первоначально ориентированный на крупных коммерческих фермеров, он все более внимателен к потребностям мелких фермеров.
«Мелкое сельское хозяйство становится все более изощренным в Кении, - говорит Крис Коленберг, генеральный директор фирмы. «Это не удивительно: поскольку большинство стран Африки к югу от Сахары являются в основном сельскохозяйственными странами, это всегда было и всегда будет открытой площадкой для инноваций, основанных на совершенствовании методов ведения сельского хозяйства».
Конечно, много работы еще предстоит сделать. Мелкие фермеры, как правило, консервативны в своем подходе, и Коленбергу трудно убедить их использовать натуральные продукты, утверждая, что это лучше для окружающей среды. «Наши продукты не влияют на климат, но многие используют их только из-за того, что они дешевле», - говорит он. Проблема в том, что если это изменится: «Если бы они могли использовать другой продукт, который дешевле, но наносит вред окружающей среде, они будут использовать это».
Но инициативы, подобные изложенным выше, пытаются переломить ситуацию, создав положительную обратную связь. «Поскольку большинство мелких фермеров в Кении падают ниже или в пределах индекса бедности, может быть трудно заставить их принять более технологичные и экологически чистые варианты, которые обычно обходятся дороже», - утверждает Да Силва. «Но если нам удастся сделать кенийские мелкие фермеры способными покупать технологии, климатический инновационный сектор страны развивается, делая технологии более дешевыми и доступными. Конечным результатом является усиление национальной экономики, при этом самые слабые части становятся более устойчивыми и менее уязвимыми для угрозы изменения климата ».
