Когда Эдгар Б. Говард услышал, что дорожная команда в восточной части Нью-Мексико наткнулась на тайник с большими древними костями, он бросил все и схватил первый поезд, идущий на запад. В то время, в ноябре 1932 года, Говард работал научным сотрудником по археологии в музее Пенсильванского университета. Он работал в течение нескольких лет на Юго-западе и видел, как его коллеги в этой чрезвычайно конкурентоспособной профессии открывали рывки из-под его носа. Несколько дней спустя он был в Кловисе, штат Нью-Мексико, уговаривая землевладельцев дать ему возможность раскопать.
Связанный контент
- Этот пятиклассник обнаружил 14 000-летний Кловис Пойнт, вероятно, найденный ураганом Сэнди
- Когда люди приехали в Америку?
- Топ 10 открытий гоминидов 2011 года
Следующим летом Говард запустил свой полевой проект на стройплощадке, вскоре обнаружив то, что он назвал «спутанными массами костей мамонта». С костями были тонкие наконечники копий с длинными пальцами - точки Кловиса, как их называют сегодня - который Говард осторожно оставил на месте. Видные исследователи быстро сошлись на Кловисе и стали свидетелями открытия.
Очки Хлодвига являются полностью отличительными. Сколы из яшмы, черта, обсидиана и других тонких, хрупких камней, они имеют наконечник в форме копья и (иногда) злобно острые края. От основания к кончикам простираются мелкие вогнутые канавки, называемые «канавками», которые, возможно, помогли вставить точки в копья. Как правило, около четырех дюймов в длину и трети дюйма толщиной, они были гладкими и часто красиво сделаны. После обнаружения точек Кловиса в Нью-Мексико, Говард и другие искали их следы в коллекциях артефактов из Сибири, происхождение первых американцев. Ни один никогда не был найден. Похоже, что точки Кловиса были американским изобретением - возможно, первым американским изобретением.
Было обнаружено более 10 000 точек Кловис, разбросанных по 1500 местам на большей части территории Северной Америки; Точки Кловиса, или что-то подобное, оказались так же далеко на юг, как Венесуэла. Похоже, что они материализовались внезапно, по археологическим меркам, и быстро распространились. Самые старые надежно датированные точки, обнаруженные в Техасе, насчитывают 13 500 лет. Через несколько веков они появляются повсюду, от Флориды до Монтаны, от Пенсильвании до штата Вашингтон.
Необходимо соблюдать осторожность: датировать каменные объекты сложно, и результаты могут быть предметом споров (временная шкала здесь взята из широко цитируемой статьи 2007 года в журнале « Science » Майкла Р. Уотерса, Техас, A & M, и Томаса В. Стаффорда-младшего, который затем оперировал частная археологическая лаборатория в Колорадо). Даже когда даты установлены, их нелегко интерпретировать. Поскольку стили артефактов - формы керамики, инструменты, наконечники копий - могут меняться произвольно, нельзя сказать, что определенный стиль обязательно представляет конкретное общество. Практически одновременное появление очков Кловиса может означать быстрое принятие усовершенствованной технологии различными группами, а не распространение одной группы. Тем не менее, большинство исследователей считают, что быстрое распространение очков Кловиса является доказательством того, что единый образ жизни - культура Кловиса - мгновенно охватила весь континент. Никакая другая культура не доминировала так сильно в Америке.
Хлодвиг так быстро распространился, что исследователи вообразили, что это, должно быть, первая настоящая американская культура, люди, которые разжигали огонь и копья в пейзажах, свободных от человечества. Но другие продолжали предлагать данные, что Америка была заселена до Хлодвига. Актуальные дебаты закончились только тогда, когда в конце 1990-х годов в Чили появились убедительные доказательства урегулирования до Хловиса. Затем последовали другие места до Хлодвига, в частности пещера в Орегоне с окаменелыми экскрементами человека, идентифицированные с помощью анализа ДНК и датированные с помощью ускорительной масс-спектрометрии. Мало что понято об этих ранних народах. Хлодвиг, возможно, больше не самая старая американская культура, но она остается самой старой американской культурой, о которой мы знаем много.
Первоначально обнаруженные между реберными костями крупных вымерших млекопитающих, точки Кловиса долгое время рассматривались как охотничьи орудия. Точно так же считалось, что культура Хлодвига сосредоточена на охоте на крупную дичь - «мегафауну плейстоцена». По сей день бесчисленные музейные диорамы изображают крутых палеоиндийских мужчин, колющих копья в лица мамонтов, мастодонтов и саблезубых тигров. Женщины и дети прячутся по краям, надеясь, что охотники выживут. Позже археологи подвергли сомнению эту картину. Погоня за гигантскими зверями с палками и острыми камнями опасна. Как может любая группа основывать свое существование на чем-то столь рискованном? Это было бы похоже на общество, в котором большинство взрослых зарабатывали на жизнь разоружением наземных мин.
В исследовании, опубликованном в 2002 году, Дональд Грейсон из Вашингтонского университета и Дэвид Мельцер из Южного методистского университета проверили данные из десятков сайтов Кловиса, чтобы убедиться в том, что люди убивают крупных животных (например, кости с отрубями). Только в 14 они нашли доказательства охоты - или, возможно, «охоты», так как в нескольких местах люди, казалось, убивали животных в ямах с водой, которые уже были близки к смерти. «Жалко», - пошутил Мельцер в книге « Первые народы в новом мире», в своей истории первой колонизации Америки. Сегодня кажется вероятным, что люди Хлодвига зависели в основном от добывания пищи для растений, охоты на мелких млекопитающих и, возможно, от рыбалки. Наряду со скребками, лезвиями, сверлами и иглами, точка Кловиса была частью обобщенного набора инструментов - Кожевника древнего мира, - который люди использовали для затопления во все еще новой земле.
Очки Хлодвига были сделаны в течение трех или четырех веков, а затем исчезли. Как и культура, которая их создала. Поскольку люди Хлодвига обосновались в различных экологических зонах, культура разделилась на отдельные группы, каждая из которых адаптировалась к своей отдельной среде. Конец Хлодвига ознаменовал собой начало огромного социального, культурного и языкового разнообразия, которое характеризовало следующие 10000 лет. От краткого расцвета Хлодвига остались только инструменты, особенно точки - последние физические следы первой и самой обширной культурной империи Америки.
Автор недавних книг-бестселлеров « 1491: новые открытия Америки перед Колумбом» и « 1493: открытие нового мира, созданного Колумбом» , Чарльз Манн видит прошлое нашей страны в свете событий, которые простираются как минимум на 13 500 человек. годы назад, когда люди впервые начали изготавливать каменные орудия, известные как очки Кловиса.
«До Колумба Америка имеет долгую и увлекательную историю», - говорит он. «Я думаю, что все должны это знать - это история полмира, и это часть нашей человеческой истории».
