Немногие изображения связывают царства Земли и Неба так же просто или элегантно, как и с возвышающимся деревом, коренящимся в мире смертных, но стремящимся к небосводу. Фигура «дерева жизни» долгое время играла роль в искусстве и мифах по всему земному шару, от жизненного дерева в сердце Эдемского сада до Древа Бодхи, под которым, как говорят, Сиддхартха Гаутама достиг просветления для ясень соединяет девять миров скандинавской космологии.
Вовлеченность Армении с мотивом «древо жизни» особенно глубока, она восходит к незарегистрированным временам до рассвета христианства. Как объясняет армянский символический антрополог Левон Абрамян, сигилы на древних статуэтках показывают, что жители региона почитали образ дерева задолго до кристаллизации единой армянской национальной идентичности.
Даже скромная посуда говорит о непреходящей важности древа жизни в армянском доме. «Сосуды, используемые на кухне для хранения масла или других продуктов, часто имеют примитивный дизайн дерева, символизирующий живительные свойства сосуда», - говорит Абрахамян. Он утверждает, что иконография «прослеживается настолько, насколько армянская культура может быть идентифицирована» - «около трех тысяч лет».
Поскольку христианство утвердилось в Армении в первые годы четвертого века нашей эры, что сделало его первой нацией, объявившей молодую религию официальной верой, символ дерева жизни развился вместе с остальной культурой. Это стало тесно связано с христианским взглядом на человеческое удовлетворение, образцом роста и обогащения, которые приблизили одну и другую семью к Господу.
Армянские хачкары, или поперечные камни, часто имеют образы, напоминающие ветви, листья и плоды. (Армен Мануков, Wikimedia Commons) Неудивительно, что изображения дерева жизни можно найти на основании многих исторических средневековых монастырей Армении - часто в контексте хачкаров, декоративных крестов, выгравированных вручную в каменных стелах. «Мотив Дерева Жизни часто появляется на хачкарах в виде прорастающих, лопающихся, цветущих и плодоносящих крестов», - пишет Абрахамян, - «его присутствие на надгробиях предвещает воскресение тех, кто скончался».
Живые деревья на церковном дворе также приобрели духовное значение. «Люди вешают на ветки куски своей одежды или одежды больных родственников, - говорит Абрахамян, - ожидая здоровья или исцеления для людей, которым принадлежала эта одежда». Некоторые священные деревья в Армении более широко понимаются как «деревья желаний». ”, Где каждый может выразить искреннее желание и оставить знак себя позади.
В этом году на Смитсоновском фестивале фольклора, который завершился в минувшие выходные, организаторы объединили древо жизни с богатым опытом Армении в искусстве вязания крючком, пригласив посетителей познакомиться с техникой вязания крючком, создать индивидуальный дизайн и прикрепить их к деревянным конечностям. лесоподобные леса в образном и буквальном сближении. Эта деятельность стала возможной благодаря пожертвованиям от проекта «Дерево Армении».
«Было очень приятно иметь возможность взаимодействовать с [деревом] разных людей», - говорит куратор Галле Бутвин, курировавший реализацию программы «Армения» в Национальном торговом центре. «К концу фестиваля он был почти полностью заполнен, и все вокруг него делали семейные фотографии». Бутвин сравнил радостный опыт добавления к этому дереву причудливой практики «бомбардировки пряжей», распространенной в США, а также части Еревана.
Древо жизни привлекло гораздо больше посетителей, чем ожидал организатор армянской программы Галле Бутвин. Она с гордостью называет это «неожиданным центром» Фестиваля. (Кэтрин Митчелл) Сочетая «женскую работу» вязания крючком с деревом жизни, Бутвин также смог продемонстрировать вклад армянских мастериц в национальную и мировую культуру. «Они делают носки и маленькие игрушки для детей - вещи, которые я не думаю, празднуют так же, как каменные хачкары», - говорит она. «Возможность вынести женскую работу из дома и сделать ее более масштабной в публичном пространстве была частью того, что мы хотели сделать - пролить свет на нее».
Левон дер Бедроссян, основатель армянского Фонда народного творчества в Армении, был восхищен этой установкой, когда он посетил, и ошеломлен, когда узнал, что она должна быть демонтирована в конце фестиваля. Благодаря ему, теперь смитсоновское дерево, украшенное в достаточной степени, будет жить в самой Армении.
«Он сказал:« О нет, вы должны отправить его в Армению! », - вспоминает Бутвин. «И у него на самом деле есть гостиница там, где базируется Фонд народного творчества, и он хочет установить его в саду отеля и продолжать пополнять его».
Как и все деревья жизни, скромное дерево Смитсоновского института с каждым днем становилось все более и более обильным. Покрытое вручную многоцветным пальто, дерево, которое начиналось как голая скульптура из деревянных досок, теперь является живым свидетельством яркости армянских традиций. «Это была очень простая идея, - говорит Бутвин, - но красиво стало чем-то гораздо большим».
