Ученые готовятся к испытаниям своего бурового оборудования возле станции МакМердо в Антарктиде. Фото: WISSARD / Бетти Труммель
Это был напряженный год для исследования Антарктики. Ранее в этом году российская команда объявила, что ей удалось успешно пробурить 2, 4 мили ледникового льда в подледниковом озере Восток. Русские искали микробную жизнь, скрытую подо льдом, но они до сих пор подходят с пустыми руками. Затем, в декабре, британская команда пыталась и не смогла протолкнуть 2 мили антарктического льда в другое подледниковое озеро, озеро Эллсворт.
Ученые недавно обнаружили жизнь, спрятанную в озере Вида, другом антарктическом водоеме. Но это было мелкое и относительно молодое озеро по сравнению с озерами Восток и Эллсворт.
Но теперь, говорит Природа, американцам пора попробовать свои силы. В воскресенье группа ученых направилась от станции МакМердо к ледовому щиту Западной Антарктики, где они собирались отобрать у подледникового озера Уилланс, одно из озер, лежащих в основе ледяного потока Уилланс. Озеро Уилланс похоронено примерно в полумиле вниз.
Позже на этой неделе американская команда начнет использовать дрель с горячей водой для проталкивания льда - та же самая техника, которую использовала британская команда Lake Ellsworth.
Согласно The New York Times, американский проект Lake Whillans отличается от миссий «Восток» и «Ellsworth» «в нескольких отношениях».
Озеро Уилланс меньше и не такое глубокое, и оно пополняется быстрее из других источников воды под шельфовым льдом Антарктики. Это бассейн в подледниковой реке, где вода накапливается, образуя озеро, но продолжает течь, в конечном итоге достигая океана.
Таким образом, любая потенциальная микробная жизнь, скорее всего, не будет настолько отключена от окружающей среды, как в случае двух других подледниковых озер.
Вы можете следить за проектом Lake Whillans в Twitter или Facebook.
Больше от Smithsonian.com:
Подледниковое озеро Антарктиды Эллсворт пока сохранит свои секреты
Бактериальная жизнь изобилует в Антарктическом озере, отрезанном от мира на 2800 лет
В озерах под антарктическими ледниками жизни не найдено
