Новейшая достопримечательность Индонезии - впечатляющая катастрофа. 29 мая 2006 года на рисовом поле в Сидоарджо, Восточная Ява, брызнула грязь и горячая вода, что ознаменовало рождение самого разрушительного грязевого вулкана в мире. С тех пор вулкан по прозвищу Луси (сокращение от индонезийского слова Лумпур, что означает грязь и Сидоарджо) извергался почти безостановочно, охватывая территорию, в два раза превышающую центральный парк Нью-Йорка, и изрыгая целых шесть миллионов кубических футов навоза - достаточно, чтобы заполнить 800 железнодорожных вагонов - за один день.
Продолжающаяся катастрофа сместила 13 000 семей и закрыла 30 фабрик и сотни малых предприятий. Десятки школ и мечетей похоронены в навозе. Рисовые поля и плантации сахарного тростника были заменены коричневым пространством растрескавшейся грязи. Главная платная дорога была затоплена, и газопровод взорвался после того, как он сломался под весом излияния Луси, убив дюжину человек.
Земля, окружающая главное отверстие вулкана, начала тонуть, потому что из-под земли вырвалось так много воды и грязи, и теперь ее утяжеляют. Новые пузырьки грязи - более мелкие трещины, где грязь и газ выходят на поверхность - продолжают появляться по всему ландшафту. Ценник за то, чтобы содержать в беспорядке и компенсировать жертвам, составляет более полумиллиарда долларов - и это число растет.
Но теперь, спустя более пяти лет, поведение грязевого вулкана, похоже, меняется; безостановочные извержения уступили место более эпизодическому извержению. Геологи работают, чтобы определить, что это означает для будущего и как долго Луси будет продолжать разрушать Восточную Яву.
«Я думаю, что это хорошая новость», - говорит Ричард Дэвис, геолог из Даремского университета в Англии. «Я думаю, что худшее позади с точки зрения объема грязи, которая поднимается».
Грязевые вулканы распространены в Индонезии. По словам Майкла Манга, геолога из Калифорнийского университета в Беркли, влажный климат обеспечивает обильные дожди, которые смывают отложения на многочисленных вулканических пиках страны. Влажные отложения накапливаются в низменных районах и быстро захороняются под воздействием все большего количества мусора, разрушающегося с гор. Верхние слои сжимают нижние слои, и давление возрастает, когда верхние слои становятся толще и тяжелее, а сжатой воде некуда идти. Если путь к поверхности откроется, вода под высоким давлением взлетит, как вода из пожарного гидранта, и принесет с собой подземные отложения.
Луси является необычным грязевым вулканом по нескольким причинам, включая его длительный период извержения - большинство грязевых вулканов извергаются только в течение нескольких дней за один раз. Это также уникально, потому что это первый грязевой вулкан, который ученые наблюдали с первого дня. Разведка нефти и природного газа широко распространена в Восточной Яве, и исследователи использовали подземные данные, собранные из близлежащей разведочной скважины, чтобы узнать больше о происхождении и поведении Луси. «Впервые в истории вы точно знаете, какой была недра до извержения», - говорит Манга. «Это круто»
Но это же хорошо может быть виноват в катастрофе. За день до начала извержения индонезийская компания PT Lapindo Brantas вывела буровую скважину из разведочной скважины и испытала «удар» или приток воды в скважину, которая расколола окружающую скалу. На следующий день, всего в 650 футах, Люси взорвалась.
Катастрофа в Индонезии сместила 13 000 семей и закрыла 30 фабрик и сотни малых предприятий. (Стрингер / Индонезия / Рейтер / Корбис) 
29 мая 2006 года на рисовом поле в Сидоарджо, Восточная Ява, брызнула грязь и горячая вода, что ознаменовало рождение самого разрушительного грязевого вулкана в мире. (Стрингер / Индонезия / Рейтер / Корбис) 
С 2006 года вулкан извергается почти безостановочно, охватывая территорию, в два раза превышающую центральный парк Нью-Йорка, и изрыгая до шести миллионов кубических футов навоза за один день. (Reuters / Sigit Pamungkas) 
Земля, окружающая главное отверстие вулкана, начала тонуть, потому что из-под земли вырвалось так много воды и грязи, и теперь ее утяжеляют. (Reuters / Sigit Pamungkas) 
Пузырьки грязи - маленькие трещины, где грязь и газ выходят на поверхность - продолжают всплывать через ландшафт. Ценник за то, чтобы содержать в беспорядке и компенсировать жертвам, составляет более полумиллиарда долларов - и это число растет. (Reuters / Sigit Pamungkas) Многие геологи, в том числе Манга и Дэвис, говорят, что бурение развязало Люси. Другие, в том числе геолог Адриано Мадзини из Университета Осло, считают, что землетрясение магнитудой 6, 3 с центром в 155 милях к юго-западу от Сидоарджо, которое произошло за два дня до того, как Луси возобновил разлом, позволил воде и грязи выплеснуться на поверхность. В 2008 году этот вопрос был поставлен на голосование на международной конференции геологов-нефтяников; 55 из 74 участников согласились, что бурение сыграло определенную роль в рождении грязевого вулкана. По данным неправительственной организации Humanitus, Лапиндо выплатило сотни миллионов долларов вынужденным переселенцам, чтобы смягчить дальнейший ущерб, несмотря на то, что они утверждают, что не совершали никаких правонарушений.
Теперь геологи уходят от дебатов о том, что стало причиной катастрофы. «Самый важный вопрос не в том, кто несет ответственность, а в том, когда извержение закончится», - говорит Манга. «Это вопрос на миллиард долларов».
В этом году две исследовательские группы рассмотрели вопрос и пришли к разным выводам. Манга и его коллеги сообщили в журнале Earth and Planetary Science Letters, что 50-процентная вероятность того, что Луси продержится более 41 года, и 33-процентная вероятность, что он прослужит более 84 лет. Команда, возглавляемая Дэвисом, имела немного более оптимистичный прогноз: в Журнале Геологического общества Лондона было высказано предположение, что наиболее вероятная продолжительность жизни грязевого вулкана составляет 26 лет.
В любом случае, большая территория будет поглощена грязью. Дальнейший геологический анализ может помочь индонезийским чиновникам лучше справиться с бедствием и объяснить, как недавнее замедление извержений Луси согласуется с прогнозами.
Различные результаты появляются из того, как команды моделировали водопроводную и движущую силу Луси. Команда Дэвиса говорит, что вода, приводящая в движение извержение, происходит из слоя породы, возраст которого составляет 15 миллионов лет, и который находится на высоте не менее 2000 футов под извергающейся грязью. Двадцать шесть лет, говорит Дэвис, являются оценкой того, сколько времени потребуется, чтобы давление воды вернулось к норме.
Команда Манги говорит, что вода внутри самого слоя грязи подпитывает извержение. «Если мы правы, это не типично для большинства грязевых вулканов», - говорит Манга. Он говорит, что Луси действует как банка газированной соды, а пузырьки углекислого газа и метана помогают вывести грязь на поверхность.
Недавние изменения в активности грязевого вулкана могут сигнализировать о том, что механизм, приводящий к извержению, изменился, говорит Дэвис, но еще не ясно, что они означают для долгосрочной перспективы.
В этом году ученые, изучающие извержение, встретились в Индонезии на конференции и для наблюдения за вулканом. По словам Дэвиса, вместо того, чтобы непрерывно изрыгать, Люси «пульсировал» каждые несколько минут. «Это немного похоже на Old Faithful». Это также извергает меньше грязи, добавляет Макс Рудольф, аспирант из Калифорнийского университета в Беркли. По его словам, со скоростью около 530 000 кубических футов в день «текущая скорость извержения в 10 или более раз выше, чем в 2006 году».
Означает ли это, что Луси успокаивается навсегда или просто отдыхает, прежде чем снова набрать обороты? Никто не знает наверняка. Это «заставило меня понять, что нам нужно постоянно переоценивать оценки продолжительности жизни», - говорит Дэвис.
Получение точной оценки продолжительности жизни Луси является одной из причин, по которой Humanitus, организация образования и развития сообщества, базирующаяся в Австралии, организовала конференцию. После просмотра документального фильма о грязевом вулкане, говорит исполнительный директор Humanitus Джеффри Ричардс, он понял, что «казалось, никто не смотрит в будущее». Спор о причине извержения затмил катастрофу, говорит он. «Правительству было трудно получить какую-либо международную помощь, что обычно бывает при любой катастрофе такого масштаба».
По иронии судьбы, Луси может предложить способы исправить поврежденную экономику области. Ричардс говорит, что предприятия могут использовать кучу грязи для изготовления кирпичей и других строительных материалов, а грязевой вулкан может даже стать туристическим направлением. После многих лет преодоления трудностей, возникших в результате стихийного бедствия, жители Сидоарджо «нуждаются в хороших позитивных моментах, чтобы начать выходить из этого», говорит Ричардс. Как он и другие ученые на конференции предполагают: «Пора смотреть на Луси как на позитив для этого региона».
