Имея только трех азиатских слонов в Национальном зоопарке, одному из которых в этом году исполнится 63 года, зоопарк предпринял попытку развести маленьких слонов, чтобы присоединиться к их команде.
Сотрудники зоопарка пытались искусственно осеменять свою 34-летнюю слонёнку Шанти, используя сперму от слонов в зоопарках Форт-Уэрта и Талсы.
Учитывая огромные размеры этих животных (до 11 000 фунтов), задача, по меньшей мере, большая. Но это также очень сложно и требовательно. Мы избавим вас от деталей.
Азиатские слоны имеют трехнедельный цикл двух гормональных всплесков. Они могут забеременеть только во время второго всплеска, когда происходит овуляция. Проведя анализы крови на Шанти, ученые зоопарка определили дату ее первого гормонального всплеска, а затем предприняли попытку осеменения в течение четырех дней (19-22 сентября) примерно через три недели в надежде поймать пик второго всплеска.
Когда дело доходит до искусственного оплодотворения, Шанти является первопроходцем. В 2001 году она родила Кандулу, которая была только пятым слоном в мире, зачатым искусственным оплодотворением.
Ученые продолжат следить за уровнем гормона прогестерона Шанти в течение следующих нескольких недель. Если через десять недель после осеменения уровень прогестерона все еще повышается, это будет надежным показателем того, что усилия зоопарка окупились. Затем они проведут УЗИ, чтобы подтвердить беременность. Период беременности у слонов колеблется от 20 до 22 месяцев, поэтому пройдет еще много времени, прежде чем Шанти родит нового теленка.
Зоопарк сообщает, что в новой среде обитания азиатских слонов, «Слоновые тропы», достаточно места для десяти взрослых слонов и их детенышей. Пока вы можете увидеть Шанти, ее сына Кандулу и Амбику, мудрого старшего слона в зоопарке, исследующего их новые раскопки, которые только что открылись в начале этого месяца.
