Рейчел Карсон: свидетель природы
Линда Лир
Генри Холт
Когда «Тихая весна» Рэйчел Карсон была опубликована в 1962 году, судья Верховного суда Уильям О. Дуглас и Э.Б. Уайт из Нью-Йорка сравнили воздействие книги с воздействием «Хижины дяди Тома». По словам Уайта, исследование Карсоном опасностей, связанных с пестицидами, было работой, которая «поможет переломить ход» ухудшения состояния окружающей среды. Время доказало его правоту: Тихая Весна изменила наше мышление, наше общество, наш мир.
Карсон, по крайней мере внешне, кажется маловероятным пророком. Большую часть своей трудовой жизни она провела в правительственном агентстве, Службе охраны рыбы и дикой природы, редактируя технические исследования и выпуская брошюры, пропагандирующие ведомственные заповедники и программы. Ее биограф описывает ее в том, что кажется триумфом преуменьшения, «эмоционально и физически ограничено». Тем не менее, когда окружающая среда нуждалась в защитнике, немногие были лучше подготовлены, чем Карсон.
Она имела первоклассное научное образование, в том числе три года аспирантуры по биологии в Университете Джона Хопкинса и глубокую духовную любовь к миру природы. За годы работы в Службе охраны рыбы и дикой природы она приобрела сеть связей с исследователями и политиками в области экологической бюрократии в Вашингтоне. Она была отмеченным наградами автором двух самых продаваемых книг об океане - «Море вокруг нас», опубликованное в 1951 году, и «Край моря», которое было опубликовано четыре года спустя. Когда Рэйчел Карсон говорила об угрозе для окружающей среды, люди собирались слушать.
В детстве Карсон был очарован миром природы. Она также любила писать. Но наука, решила она, предложила более реалистичную карьеру. В колледже она сконцентрировалась на биологии, а затем выиграла полную стипендию для обучения в аспирантуре в Университете Джона Хопкинса и летнего назначения в Морской биологической лаборатории в Вудс-Хоул в Массачусетсе.
Затем вмешались семейные трудности и Великая депрессия. Дом Карсона - ее родители и семьи ее брата и сестры - были в напряженных обстоятельствах. В 1934 году она бросила аспирантуру и начала искать работу.
Карсон устроился на неполный рабочий день для написания сценариев радиопрограммы, созданной Бюро рыболовства США. Затем, в 1936 году, в Бюро рыбного хозяйства открылась должность биолога по водным ресурсам. Карсон был выбран для работы. «Я думала, что бросила писать навсегда», - написала она несколько десятилетий спустя. «Мне никогда не приходило в голову, что я просто хотел что-то написать».
Этим «чем-то» было море и жизнь, которая его наполнила. В течение следующих 15 лет она писала формальные исследования, буклеты и брошюры в течение дня, а затем использовала то, чему научилась, для написания внештатных статей и эссе для более широкого общественного потребления. Ее первая книга «Под морским ветром» была опубликована в тот год, когда Америка вступила во Вторую мировую войну. Тем не менее, это укрепило ее репутацию в мире коммерческих изданий и привело к заключению контракта на вторую книгу «Море вокруг нас». Успех этой книги позволил Карсону уйти с работы и стать штатным писателем.
Рэйчел Карсон, биолог по образованию, стала писателем в письменной форме. Но именно ее любовь к природе - и особенно мир между линиями прилива возле ее дачи в штате Мэн - сделала ее защитником окружающей среды. Когда в 1950-х годах люди начали осознавать опасность пестицидов, Карсон смог понять суть науки и объяснить ее читающей публике. Тем не менее, «Тихая весна» никогда бы не произвела такого воздействия, если бы Карсон не ревностно не верила, что неизбирательное использование экологически стойких пестицидов угрожает всей ткани ее естественного мира.
Биография Лира содержит слишком много несущественных деталей и слишком мало говорит об интеллектуальном контексте, в котором развивались идеи Карсона. Тем не менее, он предлагает прекрасный портрет эколога как человека; странная и одержимая женщина, охваченная жизненными трудностями, но все же готовая наблюдать, удивляться и находить очарование в окружающем ее мире.
Джон Р. Алден, писатель, живущий в Мичигане, особенно интересуется естественной историей и историей сохранения окружающей среды.
