Герцог Эллингтон не всегда был Герцогом.
Знаменитый музыкант родился Эдвард Кеннеди Эллингтон 29 апреля 1899 года в Вашингтоне, округ Колумбия. Сегодня ему исполнилось бы 111 лет.
Взрослея, его родители установили высокие стандарты поведения и того, как молодой Эллингтон должен вести себя сам. Его друзья подхватили его ухоженную персону и его непринужденную элегантность, из-за которой он казался скорее дворянином, чем ребенком; больше похоже на «герцога».
Это было имя, которое предвещало элегантность и легкость, с которой Эллингтон командовал музыкальным миром, сочиняя или совместно сочиняя тысячи песен за свою 50-летнюю карьеру лидера группы. Многие говорят, что пианист, руководитель группы и композитор подняли джаз до того же уровня уважения и престижа, что и классическая музыка, придав жанру, который Эллингтон назвал «американской музыкой», постоянное место в истории и культуре страны. (Месяц признания джаза отмечается в тот же день, что и день рождения Эллингтона.)
Сегодня более 100 000 страниц неопубликованной музыки, наряду с тысячами других документов и артефактов, хранятся в собрании Дьюка Эллингтона Национального музея американской истории, куда музыканты и композиторы со всего мира приезжают, чтобы попытаться увидеть гений герцога.,
Эллингтон начал уроки игры на фортепиано в 7 лет, но никогда не занимался формальным обучением. Только когда ему исполнилось 14 лет, когда он начал смотреть выступления пианистов в стиле рэгтайм, он стал серьезно относиться к музыке. Работая у содового фонтана местного кафе, он написал свою первую песню. «Soda Fountain Rag». Он играл на слух каждый раз, когда выступал, так как не научился читать музыку.
Прежде чем написать такие хиты, как «Поезд« А »» или «Настроение Индиго», Эллингтон создал группу под названием «Серенадеры герцога», которая в конечном итоге играла для посольств и клубов высшего общества вокруг Вашингтона. Когда его барабанщик покинул группу, он решил попытаться сделать это большим в Нью-Йорке, центре мира джаза.
Именно здесь, во время Гарлемского Ренессанса, он начал разрабатывать стиль, который считается одним из его самых больших вкладов в джаз: стиль «Биг-бэнд». Традиционно лидеры группы писали пьесы, чтобы их группа производила один, равномерный звук - как будто играл только один человек. Но Эллингтон был одним из первых лидеров группы, который отмечал отдельных игроков в своей группе, писал песни специально, чтобы подчеркнуть талант солистов.
Под этим руководством группа Ellington начала свою деятельность в 1923 году, The Washingtonians, процветала. Они играли в Эксклюзив-клубе в Гарлеме и Голливудском клубе на 49- м и на Бродвее, а в 1932 году стали домашней группой в знаменитом Хартл-клубе в Гарлеме - концерт, который длился десять лет. Позже в том же году они выпустили премьеру «Это не значит, что если вы не получили этот свинг», и когда три года спустя эта навязчивая идея охватила всю страну, некоторые даже назвали ее пророческим Эллингтоном.
«Наши главные усилия заключались в том, чтобы заставить качаться симфонический оркестр, что все говорят, что это невозможно, но я думаю, что нам удалось сделать это очень хорошо», - сказал Эллингтон в своей автобиографии « Музыка - моя госпожа» .
Эллингтон делал это довольно хорошо на протяжении более 50 лет, помогая десяткам джазовых музыкантов начать свою карьеру в его группе. Он написал более 3000 песен со своего руля за пианино, как для своей группы, так и для других. Эллингтон и его группа также выступали в Европе, на Ближнем Востоке, в Латинской Америке и Азии.
Когда Эллингтон умер от рака легких в 1974 году, его сын, Мерсер Эллингтон, взял на себя «Вашингтонцев», которые продолжали играть до смерти Мерсера в 1996 году. Внуки Эллингтона теперь управляют группой под названием «Наследный биг-бэнд герцога Эллингтона».
Отпразднуйте наследие Эллингтона, сделав небольшой свинг самостоятельно, или поучитесь на уроках у самого Герцога с помощью онлайн-урока Эллингтона Смитсоновского джаза.
