Конверт был адресован просто:
Связанный контент
- Посмотрите гражданскую войну через объектив своего первого фотографа
- Отец Консервирования знал, что его процесс работал, но не почему он работал
- Тайна раскрыта: женщина из Мичигана говорит, что отправила письма о гражданской войне на почту
Почтмейстер
Newaygo,
МИЧИГАН 49337
Почтовый штемпель указывал, что он был отправлен по почте накануне - 23 апреля 2015 года - из Гранд-Рапидса, в 36 милях; осторожный, несколько паукообразный почерк подсказывал пожилой отправитель. «За исключением наклейки« Получено в распечатанном виде »на обороте, не было никаких признаков того, что в пакете содержалось что-либо, кроме, скажем, разрешения на хранение почты», - вспоминает Лори Боес, теплая, выносливая женщина, которая тогда руководила почтовым отделением в этот крошечный город пиломатериалов из реки Маскегон.
Внутри этого конверта был еще один, коричневый и хрупкий, с краями в клочья. Сцена битвы, синими и красными чернилами с надписью «Война за Союз», была напечатана в левом верхнем углу. Хотя почтовая марка была удалена, название города рассылки - Норфолк, штат Вирджиния - было частично разборчивым. Адресат: Оррин В. Шепард из Кротона, Newaygo Co., Мичиган.
Письма внутри - их таинственное открытие и последующее приобретение Смитсоновским национальным почтовым музеем, впервые раскрытое здесь, - были аккуратно сложены. Пока Боес листала пожелтевшие страницы, она чувствовала предвкушение. «Некоторые были в идеальной форме, - говорит она, - вы могли прочитать каждое слово». Один начал:
«Александрия, Вирджиния
Мои дорогие родители,
Я получил твое приветственное письмо в прошлое воскресенье, и я только что вернулся из Гвардии, и у меня было только хорошее настроение писать, поэтому я попробую его, мы покинули Юнион Миллс на следующий день после того, как я отправил тебе письмо, когда мы проходили Фэрфакс-Корт-Хаус, где мы шли около 6 миль, когда мы были составлены в боевой линии. Но ничто не мешает [так] только нескольким нашим пикетам, взятым пленными, на следующее утро мы взяли трех повстанцев ... »
До Боеса дошло, что она читала записку, отправленную домой солдатом во время гражданской войны. «Внезапно я почувствовала чудовищность того, что было в моих руках», - говорит она. «Мое сердце подпрыгнуло в горле. Я держал кусок Американы. Я был огорчен тем, что разорвал внешний конверт.
Она разложила листы на своем столе, сопротивляясь желанию заклеить разорванные углы. Было два полных письма, частичное письмо и несколько фрагментов - для солдатских людей, также содержащих записи для его младшего брата, Альберта. Захватывающее понимание бурного момента истории, переписка является ярким напоминанием об ужасающей ответственности, которую несут неопытные войска. Очарование писем заключается в том, что они неформально отражают чаяния широко раскрытого глаза, амбициозного молодого человека, который понятия не имел, какая судьба его ждет.
Не зная, что делать с тайником, Боес позвонила менеджеру района Большого Мичигана Чаку Хоу в Гранд-Рапидс и сказала: «Ты не поверишь в то, что я только что получила». Она была права. Он попросил посмотреть письма для себя. «Я доставлю их лично», осторожно сказал Боес. «Они слишком драгоценны, чтобы доверять почте».
Хоу связалась с историком Почтовой службы США Дженни Линч, который попросил отправить по электронной почте изображения страниц в ее офис в Вашингтоне, округ Колумбия. Хотя письма выглядели достоверно, она проверила их происхождение, проконсультировавшись с Дэном Пьяцца, помощником куратора филателии в Смитсоновский национальный почтовый музей. Изучив бумагу, ее размер и чернила, Пьяцца вынес свой вердикт. «Они настоящие», - сказал он Линчу.
Подпишитесь на журнал Smithsonian сейчас всего за $ 12
Эта статья является подборкой из ноябрьского номера журнала Smithsonian.
купитьЧтобы заполнить пробелы в биографии Нельсона Шепарда, Линч заручился поддержкой Стива Кочерспергера, аналитика USPS, лично заинтересованного в Гражданской войне. Предок, подполковник Чарльз Кочерспергер, был вторым командиром полка Союза в битве при Геттисберге в 1863 году. В следующем году он руководил подразделением во время битвы в пустыне, где он был тяжело ранен. Любопытно, что перед войной Чарльз Кочерспергер управлял частной почтовой службой в Филадельфии, Blood's Penny Post, которая выпускала свои собственные марки и конкурировала с предтечей USPS, отделом почтового отделения США. Правительство подало в суд на него - Соединенные Штаты против Кочерспергера - и в итоге одержало победу.
Кочерспергер 21-го века - сыщик, использующий экран компьютера вместо увеличительного стекла. Тем не менее, в течение всех его десятилетий почтовой выкрикивания, этот конкретный случай представлял особую проблему. «Не было потомков, которые искали Нельсона Шепарда», - говорит он. «Скорее, казалось, что Нельсон Шепард искал, чтобы мы рассказали его историю».
Эта история тронула Кочерспергера так, как он этого не ожидал. «Я идентифицировал себя с ним как с мальчиком, чтобы увидеть мир», - говорит он. «Я мог бы также идентифицировать себя с его родителями, так как у меня есть пять моих собственных детей».
Он начал с расшифровки почерка. Уровень грамотности был высоким с обеих сторон во время гражданской войны - около 90 процентов для солдат Союза, более 80 процентов для конфедератов. Тем не менее, многие военнослужащие предпочитали диктовать сообщения товарищам, чье письмо было более быстрым, аккуратным или и тем, и другим. (Уолт Уитмен, добровольно вызвавшийся в армейские больницы округа Колумбия, начиная с 1862 года, был самым известным из этих писцов.) Кочерспергер установил, что письма Шепарда несут сценарий трех писателей. Только две из записок, предназначенных для брата Шефарда, Альберта, оказались в его руке.
После расшифровки букв Кочерспергер сопоставил описанные Шепардом события с историческими данными. Основным источником Кочерспергера для движений подразделения Шепарда, 26-го пехотного Мичигана, была книга Франклина Эллиса 1880 года «История округа Ливингстон, Мичиган» . Кочерспергер сильно полагался на архивные газеты и генеалогические источники, такие как отчеты о переписи и военные списки.
Вот что смог собрать Кочерспергер: Нельсон Шепард родился в 1843 или 44 году, старший из трех детей Оррина и Сары Шепард. В 1850 году семья жила в Грасс-Лейк, свисте на центральной железной дороге Мичигана. Не святой, подросток Нельсон был арестован за кражу со взломом и растянулся в тюрьме штата Джексон. К лету 1860 года он работал мельницей в городе Уайт-Ривер, где переселились шепарды.
12 апреля 1861 года после того, как силы Конфедерации открыли огонь по федеральному гарнизону в форте Самтер в Южной Каролине, президент Линкольн попросил северные штаты предоставить 75 000 милиционеров, чтобы помочь подавить восстание. В Мичигане Генеральная ассамблея в Детройте пообещала «поддерживать правительство до последнего». В течение следующих четырех лет более 90 000 жителей Мичигана будут сражаться в гражданской войне. Хотя в штате не было никаких сражений, мужчины Мичигана сражались в каждом крупном сражении.
Летом 1862 года 18-летний Нельсон поступил на службу в 26-й Мичиганский добровольческий полк. Он собрал компанию C, в состав которой входили мужчины из округа Маскегон. Под командованием полковника Джадсона С. Фаррара 26-го числа достигли округа Колумбия 18 декабря и дали пару дней, чтобы осмотреть город. В своем письме домой Шефард назвал Капитолий «лучшим образцом архитектуры в Соединенных Штатах ... большая масса камня и железа, в которой едва ли найдется какое-то дерево ... Это все белое и полностью заполнено большинством Красивые картины, которые я когда-либо видел ».
После пересечения Потомака, пехотинцы прошли в Александрию, штат Вирджиния. Для поддержания порядка во время оккупации полк был детально проработан для охраны. «Нам здесь очень весело», - пишет Шепард. «Ничего не поделаешь, кроме как время от времени стоять на страже, а потом играть».
Клэр Розен сфотографировала письма вместе с другими артефактами Гражданской войны, включая федеральную фуражку, которую носили солдаты Союза, столовую, полковый флаг, стеклянную чернильницу, латунную пластину пояса американского стандарта, книгу памятных записок с карманом жилета, хлопок носовой платок, деревянный держатель для перьев и металлический перо для письма, взломщик хардтака, используемый в рационе солдат, и ящик для доставки хардтака. В поле ящик часто становился импровизированным столом, идеально подходящим для написания писем. (Клэр Розен) Мичиганские войска расположились лагерем за городом недалеко от форта Лиона. Шепард был сильно впечатлен огневой мощью поста:
«Север поднимает дикие пушки, чтобы стрелять. Они пробьют одну милю сквозь мишень из шести футов из твердого дуба и шести дюймов из твердого железа. Привязанные друг к другу, они способны выполнять казнь на расстоянии шести с половиной миль. Они несут только 1000 фунтов. Слабые шары. На форте Лион есть 18 пушек длиной от 16 до 18 футов и длиной 22 фута. Нарезные пушки все, кроме 8, и они похожи на сахар [буханка?].
Он писал о погоде («Дождь один, а блеск на следующий»). Он писал о том, что нам не платят («Мы были настолько одурачены, что больше не услышим их газа»). Он писал о столкновении со своим зятем, Гусом Перри из 5-й кавалерии Мичигана («Он такой же мясистый, как я его когда-либо видел»). Он описал новобранца, которого застрелили в грудь: «Теперь он мертв, это был несчастный случай». (Армейские записи подтверждают, что пехотинец Ира А. Нэш из компании I погиб в Александрии из-за инцидента с дружественным огнем на 25 января 1863 г.)
Шепард закрыл записку, успокоив свою семью. «Не расстраивайся, потому что я чувствую себя таким же довольным, каким я был с тех пор, как покинул дом. Я не в опасности здесь. Все мятежники находятся далеко отсюда ». Своими руками он добавил постскриптум для своего брата, которому в то время было 9 или 10 лет:« Альберт, ты должен быть хорошим мальчиком, иди в школу, и я постараюсь и пошлю тебе что-нибудь.
Весь полк совершал бивуак вокруг Александрии до 20 апреля, когда он сел на пароход « Зефир» и спустился на Потомак. В Саффолке, форпосте Союза, находящемся в осаде конфедеративными войсками, группы раненых прошли их лагерь по пути с фронта в больницу. Именно там Шепард и его товарищи впервые столкнулись с внутренним ужасом войны.
Полк покинул Саффолк в середине мая и растоптал десять миль до Виндзора, где 23 мая вступил в перестрелку. Несколько дней спустя в письме к своим родителям он описал волнение боя и добычу пищи:
«Я получил ваши добрые письма, оба они были очень рады услышать от вас. Я был там, где я не мог ответить на них, или я должен был написать раньше. Я хорошо, как и всегда, мы были на 11-дневной Кампании, мы пошли так далеко, что до реки Блэкуотер у нас было два жестких поединка, и мы оба их били, раз мы уничтожали все, к чему пришли. Я говорю вам, что мы жили с высокой говядиной, копченой ветчиной и всеми приятными вещами.
После упоминания романа Харриет Бичер-Стоу 1856 года « Дред: Повесть о великом мрачном болоте» он упоминает о южной девушке, которую встретил по пути:
«Эта Война, на мой взгляд, является одним из Божьих суждений на Юге, поскольку они, безусловно, являются одним из самых невежественных людей, которых я когда-либо видел. Я частично познакомился с одной из самых красивых девушек, которую, как мне кажется, я когда-либо видел, она не знала своего возраста, она могла вспомнить, как сажала кукурузу столько раз, сколько у нее были пальцы и еще одна ».
В тумане боя капитан Джон Калвер из роты E был смертельно ранен во время разведки в лесу. «Его потеря будет сильно ощущаться в этом полку», - писал Шепард. «Он был хорошим и добрым человеком и хорошим солдатом. Его застрелили в руке, он так сильно кровоточил, что когда его сняли, он убил его ».
Рядовой Шефард был преданным сыном, уверяя своих родственников, что он мог прочитать их письма, и обещая, что он будет держаться подальше от зла. Он был уверен, что победа Союза была в пределах досягаемости. Он ссылается на недавнюю смерть генерала-лейтенанта повстанцев Томаса Джонатана «Стоунволл» Джексона и делает недокументированное утверждение, что «он сказал на своей умирающей кровати, что Север получит день».
Смерть всегда в пределах слышимости: «Пистолеты издавали ужасный шум оба раза, когда я получал твои письма».
В июле 1863 года компания C села в поезд до Нью-Йорка, где вспыхнули беспорядки в противовес новому законопроекту. Линкольн приказал привлечь дополнительных призывников в северные штаты. В соответствии с Законом о зачислении большинство мужчин в возрасте от 20 до 45 лет подлежали призыву в армию, но освобождали любого призывника, который мог заплатить 300 долларов, чтобы выкупить выход из строя или заплатить такую же сумму приемлемому заменителю. Это оставило бедные, часто иммигрантские массы, чтобы вести войну, которую многие не поддерживали.
После того, как 13 июля были опубликованы имена призывников - душный день, улицы очень быстро сотрясались в сатурналийских беспределах. То, что началось как сквозняк, быстро стало расистским неистовством: толпы жгли дома чернокожих и линчевали их с фонарных столбов. Большие части города загорелись. Добровольцы из Мичигана прибыли около 14 июля и разместились в Манхэттене, затем на Стейтен-Айленде. Там, во время чудовищного погрома, вероятно, было написано третье письмо Шепарда. «Я видел некоторые из самых отвратительных достопримечательностей, которые я когда-либо видел в своей жизни», - написал он. «Женщины, идущие по улицам настолько пьяные, что едва не упадут. Маленькие рваные дети, ведущие своих отцов домой настолько пьяными, что они врываются в канаву, встают и пытаются сбить ребенка с толкающего его. Таким образом, вы можете видеть, что может делать ликер, так же часто можно видеть пьяную женщину, как и мужчину ».
Ликуя в последней череде побед Союза, Шепард предсказал, что война закончится через два месяца. Он не был особенно ясновидящим: Юг оказался живучим, а боевые действия затянулись еще на два года.
13 октября 1863 года 26-й прыгнул на поезд и присоединился к армии Потомака. Мичиганцы присоединились к штурму Конфедерации в Майн Ран, штат Вирджиния. Последнее письмо Шепарда было составлено, когда полк был готов сделать зимние кварталы в 13 милях к северу от Стивенсбурга. Помимо своей семьи на второе Рождество он направил одну сторону страницы маленькому Альберту:
"Мой дорогой брат,
Я хотел бы быть там.
Я хотел бы видеть вас всех.
Я охотно сделаю тебе дюжину саней.
26-й оставался в Стивенсбурге до следующей весны. В Вирджинии произошли боевые действия в Битве за Глуши, в Судном доме в Спотсильвании, на Северной Анне, в Топопотомой-Крик, в Колд-Харборе, и - в Петербурге 16 июня 1864 года - начали помогать разрушать путь к жизненно важной линии снабжения повстанцев - железной дороге Уэлдона., 25 августа конфедераты атаковали позицию Союза вдоль железнодорожной линии на станции Ремс. Потери янки в этом бою составили 140 убитых, 529 раненых и 2073 пленных или пропавших без вести.
Шефард был одним из 14 взятых в плен из Мичиганского 26-го. Он содержался в печально известной тюрьме на острове Бель, к западу от Ричмонда, на реке Джеймс. Условия были жестокими. Согласно показаниям одного хирурга, «подавляющее большинство» военнопленных страдали от «таких заболеваний, как хроническая диарея, туберкулез легких, цинга, обморожения, общая слабость, вызванные голоданием, безнадзорностью и воздействием».
Когда в октябре того же года тюрьму Бель-Айл эвакуировали, Шепард перевели в военную тюрьму в Солсбери, штат Северная Каролина. Основанная в 1861 году как единственная в штате пенитенциарная колония Конфедерации, фабрика по переработке хлопка была рассчитана на 2500 мест. К моменту прибытия Шепарда обмен заключенными прекратился, население увеличилось до 10 000 человек, и большинство сооружений было переоборудовано в больничные комнаты для обслуживания солдат Союза, страдающих от голода и болезней. Заключенные находили укрытие от холодной, влажной зимы под зданиями, в переполненных палатках или закапываясь в землю. В 1864 году тела, насчитывающие около 5000 человек, были завалены друг другом в 18 траншеях, каждая длиной 240 футов.
Шефард умер на территории комплекса 18 декабря 1864 года. Ему было 21 год.
Лори Боес надеется, что раскрытие необычного пакета, который она открыла в тот день, поможет разгадать загадочную загадку: кем был аноним, отправивший по почте тайник писем Ньюайго? Личность остается неизвестной; обратного адреса не было.
Не так давно один почтмейстер предложил Боесу сместить конверт с древних почтовых механизмов.
Боес скептически относится. «Сто пятьдесят лет, чтобы доставить письмо - это немного долго, - говорит она, - даже для почтовой службы США».
Примечание редактора: эта история продолжается с открытия человека, который отправил письма о гражданской войне в ее местное почтовое отделение. Вот продолжение с куратором Смитсоновского института Нэнси Поуп.
