Новое свидетельство того, что неандертальцы получили ухо серфера, говорит о том, что наши вымершие родственники провели много времени в воде. Вероятно, они не ловили больные волны, но вместо этого они, возможно, охотились на рыбу, моллюсков или другие морские ресурсы, как показывает новое исследование в журнале PLOS One.
Ухо серфера отличается от более распространенного уха пловца, который является бактериальной инфекцией в наружном слуховом проходе. При экзостозе слуховой канал начинает расти костные выпячивания в ответ на многократное воздействие холодных, влажных условий. Это способ защиты барабанной перепонки, но рост может привести к потере слуха, ухудшению состояния воска и увеличению числа инфекций.
Иссам Ахмед из AFP сообщает, что еще в 1911 году палеонтологи заметили рост экзостоза на черепе неандертальца, но до этого самого последнего исследования никто не углублялся в этот вопрос. Вот почему команда во главе с палеоантропологом Эриком Тринкаусом из Вашингтонского университета в Сент-Луисе изучила 77 останков ранних Homo sapiens и неандертальцев, обнаруженных в Европе и Западной Азии.
Они обнаружили, что ухо серфера существовало примерно в четверти человеческих черепов, подобно тому, как заболевание встречается у людей сегодня. Но почти половина исследованных неандертальцев имели легкие или тяжелые случаи заболевания, что говорит о том, что океан играл большую роль в их жизни. И если они ловили рыбу, значит, они были более продвинутыми, чем считают некоторые исследователи.
«Это подкрепляет ряд аргументов и источников данных, которые приводят доводы в пользу уровня адаптивности, гибкости и возможностей среди неандертальцев, которым некоторые люди на местах отказали в этом», - говорит Тринкаус Ахмеду из AFP. «Вы должны быть в состоянии иметь определенный минимальный уровень технологий, вы должны знать, когда рыба будет подниматься вверх по рекам или вдоль побережья - это довольно сложный процесс».
Это не единственная статья, которая предполагает, что проблема с ухом является признаком того, что неандертальцам нравятся морепродукты. В статье 2017 года, отмечающей распространенность этого состояния у неандертальцев и ранних людей, предполагается, что это была эволюционная адаптация к ранним гомининам, ныряющим в холодные озера, реки и моря для сбора пищи.
Тринкаус ожидает, что это открытие будет спорным, и есть некоторые причины сомневаться в том, что неандертальцы особенно любили рыбу. Genelle Weule из Австралийской радиовещательной сети сообщает, что исследователи не обнаружили рыбные кости в лагерях неандертальцев или орудия, которые могли бы использоваться для рыбной ловли или поиска пищи в воде. Многие обнаруженные до сих пор останки неандертальцев происходят из внутренних районов, а также с побережий. И изотопный анализ, проведенный до сих пор на костях неандертальцев, показал, что их диеты были в основном наземными, а не из океана. Также возможно, что генетика играет определенную роль, и что неандертальцы были более склонны к росту костной ткани, чем люди.
Неандертальцы были распространены в широком диапазоне, и они черпали ресурсы из многих мест обитания, что может объяснить некоторые расхождения. По его словам, большинство внутренних лагерей находились в непосредственной близости от воды. Он также указывает, что многие прибрежные лагеря неандертальцев сегодня, вероятно, находятся под водой и недоступны для исследователей.
Как бы то ни было, недавние исследования начинают опровергать прежние представления о неандертальской диете, говорит Стив Вроу, директор Лаборатории исследования функций, эволюции и анатомии в Университете Новой Англии.
«В течение очень долгого времени считалось, что неандертальцы в основном ходят с большими заостренными палками, плотно прилегая к грязным волосатым животным и убивая их», - говорит Вроу, сообщая Австралийской радиовещательной сети. Ясно, что они, конечно, ели растительные вещества, они, безусловно, подходили немного больше, чем настоящая группа охотников, а не просто хищные люди с низким уровнем технологий и высокой степенью травмирования ».
Trinkhaus приравнивает это недавнее исследование с другой спорной статье в 2018 году, унесшей старейшая пещера искусства в Испании, вероятно, сделаны неандертальцами, а не люди. Он говорит, что это исследование - только часть появляющейся картины видов, показывающих, что их поведение и когнитивные способности были близки к нашим собственным.
«Мы не ограничиваемся, разделяем ли мы их гены, или они нас породили, « давайте попробуем понимать их как людей », - говорит он Ахмеду.
Как писала Лоррейн Буассно ранее в этом году для Smithsonian.com, исследователи все еще изучают, какое именно поведение связано с ухом серфера. Например, несколько случаев этого заболевания были обнаружены в скелетах людей, живущих в Панаме от 500 до 2500 лет назад. Как правило, теплые тропические воды не приводят к росту костей, но многие люди с таким состоянием жили в прибрежных сообществах, где было распространено погружение в более глубокие и холодные воды для устриц и раковин. Возможно, они даже искали жемчуг.
