Женщины делают историю все время, но они обычно делают это с тем, что у них в голове, а не с тем, что на ней. Но в этот день, 207 лет назад, женщина по имени Мэри Киес использовала и мозг, и капот, чтобы стать первой женщиной в США, получившей патент.
Связанный контент
- Подросток, который запатентовал затычки для ушей, оставил свой город на 60 лет
- Эти четыре чернокожих изобретателя переосмыслили технологию дома
Если идея патента звучит как храп, подумайте, что это было для женщины в начале 19 века. В то время американские женщины не имели политической власти и даже меньшей социальной власти. В соответствии с практикой прикрытия правовое существование женщин смешивалось с существованием мужчин в их жизни. Как дочери, их собственность принадлежала их отцу; как жены, это принадлежало их мужьям. Если они не были женаты и жили в семье с дядей или братом, этот человек контролировал ее законную судьбу. В стране, где женщины не могли ни владеть товарами, ни заключать контракты, у женщин было мало стимулов для получения патентов.
Но у женщины из Коннектикута по имени Мэри Диксон Киес была идея, которую стоит запатентовать. Это пришло к ней во время чрезвычайного положения моды в Соединенных Штатах. Наполеоновские войны между Францией и Великобританией поставили Соединенные Штаты в неловкое политическое положение в 1807 году. Британия, в частности, проверила способность Соединенных Штатов сохранять нейтралитет, преследуя американские корабли и вводя торговые ограничения в отношении морских перевозок, поэтому президент Томас Джефферсон решил запретить импорт британских товаров с эмбарго 1807 года. Но официальное замораживание торговли оказалось катастрофическим, нанеся вред американской экономике и вызвав сокращение экспорта с 108 миллионов долларов в 1807 году до 22 миллионов долларов в следующем году.
Всего 15 месяцев эмбарго вынудили американскую индустрию моды развернуться. Теперь, когда Новая Англия не могла отправлять товары, она должна была производить их. Киес был не первой женщиной, которая улучшила изготовление шляп в то время. Возьмите молодую девушку по имени Бетси Меткалф, которая, тоскуя по соломенной шляпе в витрине магазина, которую она не могла себе позволить, пошла домой и придумала инновационную технику, чтобы сделать свою собственную. Эта идея превратила Новую Англию в рассадник по производству соломенных шляп - занятие, которое сельские женщины могли выполнять в своих домах. Женщины и плетеные из соломки, и дома строили шляпки, предоставляя им финансовую независимость и давая женщинам в других местах возможность носить новейшие модели одежды на макушках.
Хотя Меткалф никогда не запатентовал свою технику изготовления соломенных шляп, когда Кайс выдвинула свою идею, она сделала это. Ее инновация заключалась в том, чтобы ткать шелк или нить в соломинку, создавая приятный внешний вид, который стал модным увлечением. Она воспользовалась относительно новым законом, Законом о патентах 1790 года, который разрешал «любому лицу или лицам» ходатайствовать о защите своих оригинальных методов и конструкций, и ей был предоставлен первый патент, когда-либо выданный женщине 15 мая 1809 года. Метод Kies взлетел и подпитывал растущую индустрию соломенных шляп; Когда президент Джеймс Мэдисон стал президентом в этом году, он подписал патент Kies, и первая леди Долли Мэдисон, очевидно, была настолько взята изобретением Kies, что она написала ей и поздравила ее с оказанием помощи женщинам в промышленности.
Но если вы хотите увидеть патент Kies лично, вам не повезло: он был уничтожен в результате огромного пожара, охватившего Патентное ведомство в 1836 году, уничтожившего около 10 000 патентов и тысячи документов, чертежей и патентов, ожидающих рассмотрения. История Киса тоже заканчивается печально; мода изменилась, и она умерла без гроша, похороненная в могиле нищего в Бруклине, Нью-Йорк.
Kies, возможно, умер в безвестности, но в 1965 году члены Killingly Historical and Genealogical Society, Inc. отдали дань уважения новаторской женщине, чье чувство моды открыло двери, установив памятник в ее месте рождения, в Южном Киллингли, Коннектикут, который чтит честь она первая женщина в Соединенных Штатах, которая подала заявку и получила патент.
