В выпуске новостей ученые НАСА, работающие с изображениями, передаваемыми на Землю марсоходом Curiosity, сообщают о том, что NPR называет «окончательным доказательством» того, что Марс когда-то видел текущую поверхностную воду.
Чтобы быть ясным, НАСА не обнаружило текущую воду, а скорее признаки того, что жидкая вода когда-то текла по красной планете, вероятно, миллиарды лет назад. Доказательства этого замечательного утверждения получены из двух косвенных доказательств. Во-первых, на изображениях, собранных ровером, видны скальные обнажения, с мелкой галькой и камнями, пойманными в матрицу, известную как конгломерат. По словам НАСА, формы врезанных камней напоминают формы, найденные вдоль русла реки после того, как они были перенесены на большие расстояния. Кроме того, галька слишком велика, чтобы ее поднимали и переносили ветром, что говорит о том, что именно вода, а не воздух, доставляла их к месту отдыха.
Скалистые обнажения лежат у основания аллювиального веера, черты которого образованы проточной водой. (NASA / JPL-Caltech / ASU) Добавление веса к требованию древней марсианской воды - более крупная геологическая обстановка, в которой были обнаружены обнажения. В северном конце кратера Гейла, месте дерзкой посадки Любопытства почти два месяца назад, находится аллювиальный веер. Аллювиальные веера образуются, когда вода стекает по крутому склону на неглубокую равнину. Внезапное изменение наклона заставляет воду замедляться и утрачивать способность переносить камни и другие отложения, вызывая накопление материала у подножия холма. Ученым известно, по крайней мере, несколько десятков таких аллювиальных поклонников на Марсе, но это первый случай, когда кто-то был подобран близко. Предполагается, что аллювиальные веера Марса сформировались в течение миллионов лет, а процесс завершился более 3, 5 миллиардов лет назад.
Доказательства протекания поверхностных вод на Марс были предложены в прошлом, хотя не все они выдержали последующую проверку. Однако известно, что вода существует в полярных ледяных шапках Марса и в его атмосфере. Это доказательство вытекает из изображений и контекста, но последующие исследования с использованием геологического инструментария Curiosity могут помочь подтвердить это утверждение.
Больше от Smithsonian.com:
Грязное любопытство Ровер мог засадить Марс земными бактериями
