4 июня 2013 года в городе Хантсвилл, штат Алабама, был великолепный день. Голубое небо, мягкая температура. Именно то, что предсказывали синоптики.
Но в часы после обеда метеорологи начали собирать то, что казалось мошеннической грозой на метеорологическом радаре. «Капля», как они ее называли, росла на экране радара. К 16:00 он охватил весь город Хантсвилл. Странно, однако, фактический вид из окон людей оставался спокойной лазурью.
Источником сгустка оказалась не странная погода, а скорее облако радара, военная технология, используемая сегодня во всем мире. Его источником был близлежащий арсенал Редстоуна, который, похоже, решил, что теплый летний день будет идеальным для совершенно рутинных военных испытаний.
Изображение загадочного шарика увиденного в радиолокаторе погоды 4-ого июня 2013, в Хантсвилле, Алабама. (Барон Сервис) Однако более удивительным, чем влияние, которое оказывает радарная пыль на современные погодные системы, является тот факт, что работа его изобретателя была затемнена дымкой устаревших традиций научного сообщества, ориентированного на мужчин.
Изобретателем радара-мякина была женщина по имени Джоан Керран.
Родившаяся Джоан Стротерс и выросшая в Суонси на побережье Уэльса, она поступила в колледж Ньюнхемского университета в Кембридже в 1934 году. Строзерс изучал физику на полную стипендию и в свободное время увлекался греблей. Закончив обучение в 1938 году, она отправилась в выдающуюся университетскую лабораторию Кавендиша, чтобы получить докторскую степень по физике.
В Кавендише Стротерсу было поручено работать с молодым человеком по имени Сэмюэль Курран. В течение двух лет Стротерс прекрасно ладила со своим новым партнером по лаборатории. Но в связи с назревающим международным конфликтом в Европе, в 1940 году пара была дважды переведена на военные исследования и оказалась в Эксетере.
Там два разработанных бесконтактных взрывателя уничтожают вражеские самолеты и ракеты. Там также Стротерс женился на Сэме и взял его фамилию, став Джоан Керран. Вскоре после свадьбы в ноябре «Курранс» перевели в Научно-исследовательское учреждение электросвязи (TRE) осенью 1940 года. Курран присоединился к команде, возглавляемой британским физиком и научным экспертом по военной разведке Р. В. Джонсом, которая разрабатывала метод сокрытия самолетов от радаров противника. обнаружение.
Идея, как позже объяснил Джонс в своей книге « Самая секретная война», была простой. Радар-детекторы измеряют отражение радиоволн определенной длины волны от входящих объектов. Оказывается, тонкие металлические полосы могут резонировать с приходящими волнами, а также переизлучать волны. При правильных условиях переизлученные волны создают звуковое впечатление большого объекта, когда в действительности его нет - отсюда и пятно в Алабаме.
Это свойство означает, что несколько сотен тонких отражателей могут вместе отражать столько же энергии, сколько тяжелый британский бомбардировщик. Набор полос может скрывать точное местоположение самолета во время рейда за большим сигнальным облаком или даже заставлять противника полагать, что он наблюдает крупную атаку, когда в действительности был только один или два самолета.
Союзническая мякина найдена в Нидерландах в 1944 году (Википедия) Ко времени нападения на Перл-Харбор в 1941 году Курран почти год провел кропотливые эксперименты по использованию металлов для отражения радиолокационных сигналов. Она пробовала, казалось бы, бесчисленное множество размеров и форм, от одиночных проводов до металлических листовок размером с тетрадную бумагу. Листовки были особенно интересной идеей, поскольку они могли выполнять двойную работу в качестве пропагандистских листов с напечатанным на них текстом.
В 1942 году Курран окончательно остановился на отражателях длиной около 25 сантиметров и шириной 1, 5 сантиметра. Отражатели представляли собой алюминированные бумажные полоски, собранные в однофунтовые пакеты и предназначенные для выброса из ведущего самолета. По словам Джоунса, когда они освобождаются от потока бомбардировщиков раз в минуту, они могут создавать «радарный эквивалент дымовой завесы».
В 1943 году отражающие полосы были подвергнуты серьезным военным испытаниям, когда союзники начали операцию «Гоморра» в Гамбурге, Германия. Операция «Гоморра» была жестокой кампанией воздушных налетов, которые продолжались более недели, разрушили большую часть города и привели к гибели почти 40 000 мирных жителей. Но с показателями потерь всего 12 самолетов из 791 во время бомбардировки одним вечером, эта кампания стала большой победой для союзников, в значительной степени благодаря отражателям Куррана.
Возможно, наиболее примечательно, что радиолокационная поляна использовалась как часть крупномасштабной, тщательно продуманной диверсии 5 июня 1944 года, чтобы немецкие войска не знали точно, где начнется вторжение союзников в удерживаемую нацистами континентальную Европу. Развернутые накануне того, что станет известно как «День Д», две капли радара «Операции, облагаемые налогом» и «Мерцание» были объединены с сотнями фиктивных парашютистов, чтобы привлечь внимание Германии к самой северной части Франции и от пляжей Нормандии.
Курран продолжал работать над многими другими научными и военными технологиями в Великобритании и США, включая Манхэттенский проект. Ее помнят как действительно уникального и опытного исследователя, и ее некролог хвалили за «научный эквивалент садоводства зеленых пальцев».
Но, несмотря на ее впечатляющий объем работы, наследство Куррана было затуманено из-за обычаев того времени. На самом деле, Керран на самом деле не имела ученую степень в Кембридже, когда она делала всю свою замечательную работу, выигранную войной. Это было не по заслугам - она, конечно, закончила все свои курсовые работы для диплома с отличием по физике, - но только потому, что в тот день женщинам просто не давали дипломов, несмотря на то, что они завершили всю работу и были приняты на работу. продолжить учебу.
В 1987 году Университет Стратклайда наконец-то присвоил Керрану почетную степень доктора юридических наук. Она умерла в 1999 году.
В своем некрологе Джонс цитирует слова: «По моему мнению, Джоан Керран внесла еще больший вклад в [победу в Великой Отечественной войне], чем Сэм». Как и многие другие женщины-ученые, которые исчезли в истории, Курран и ее Работа обсуждалась только мужчинами и только в контексте ее коллег-мужчин. И ее собственные слова никогда не публиковались и не записывались в интервью, что делало ее голос недоступным для поколений женщин-ученых, которые пошли по ее стопам.
По словам Джесс Уэйд, постдокторанта, изучающего физику твердого тела в Имперском колледже Лондона и также создающего страницы Википедии для женщин-ученых, очень важно, чтобы мы рассказывали истории Куррана и других ученых, чья работа была затемнена.
«Мы не знаем, сколько женщин работало в лабораториях известных ученых-мужчин, или сколько открытий сделали женщины, потому что на протяжении веков мужчины очень хорошо скрывали достижения женщин», - отметил Уэйд в электронном письме.
Это чувство срочности нашло отражение в работе таких организаций, как Национальная математическая и научная инициатива (NMSI), образовательная некоммерческая организация, базирующаяся в Далласе, штат Техас. «Для молодых девушек важно видеть женщин, которые добиваются успехов в этой области, чтобы дать им надежду, воодушевление и поддержку, что эта мечта вполне возможна», - сказала менеджер по коммуникациям NMSI Лорен Литтл.
NMSI фокусируется на развитии культурно-значимого обучения для поощрения недостаточно представленных групп, таких как женщины, к карьере в этих областях. Такое учение включает в себя такие истории, как Курран, которые очень важно рассказать сейчас, потому что жизненно важно «найти членов семьи [непроверенных ученых] и взять у них интервью, пока не стало слишком поздно», - писал Уэйд.
Мы находимся в эпохе, когда женщины-ученые, наконец, получают должное. Их узнают благодаря целому ряду усилий - серии плакатов, предназначенных для развешивания в стенах лабораторий и классных комнат, и пользующейся спросом антологии женщин в науке. Аутрич-организации, такие как 500 женщин-ученых, работают над увеличением разнообразия в науке посредством публичных выступлений, консалтинговых выступлений и поддержки политической кампании. И истории о женщинах в науке попадают в основные средства массовой информации через телевизионные шоу, художественные фильмы и документальные фильмы.
Жизнь и работа Куррэна могут быть недостаточно сногсшибательными для телешоу или недостаточно документированными для книги. Но она все еще заслуживает места в истории за то, что она изменила ход воздушно-десантных боев, и за то, что сбила с толку метеорологов 21-го века.
Эта часть была произведена в партнерстве с сетью NPR's Friends of Joe's Big Idea.
