В 1930-х годах, когда автомобили стали неотъемлемой частью американской культуры, миллионы людей вышли на дороги, что привело к расцвету отелей, ресторанов и других придорожных развлечений. Но для афроамериканцев прыгнуть в машину и отправиться в путешествие не было простым делом. Приходясь бороться с широко распространенным расизмом, слишком часто владельцы отелей, закусочных и заправочных станций отказывали им в обслуживании.
Но в 1936 году почтовый работник, живущий в Нью-Йорке по имени Виктор Х. Грин, предоставил афроамериканцам незаменимый инструмент: «Зеленая книга негритянских автомобилистов», путеводитель, в котором представлен список недискриминационных мест, где можно поесть и отдохнуть, чтобы спасти путешественников от унижения на дороге. Каждый год Грин печатал и продавал 15 000 книг, которые были доступны на станциях Esso (единственная заправочная станция, где можно встретить афроамериканцев) и предприятиях, принадлежащих чернокожим, до 1964 года. «Когда-нибудь в ближайшем будущем наступит день, когда это руководство не нужно будет публиковать, - писал он во введении. - Тогда мы, как раса, будем иметь равные возможности и привилегии в Соединенных Штатах ».
Грин начала собирать общегородскую информацию об отелях, закусочных, заправочных станциях и предприятиях, которые будут обслуживать чернокожих клиентов. Впервые опубликованный в 1936 году, спрос был настолько велик, что Грин продолжал расширять свое руководство на ежегодной основе, чтобы в конечном итоге охватить континентальные США, Бермудские острова, Мексику и Канаду.
Автор из Атланты и драматург Кэлвин Александр Рэмси никогда не слышал о Зеленой Книге, пока несколько лет назад она не возникла в разговоре. С тех пор он написал пьесу и книгу для детей о путеводителе и о том, как он освещает расовые отношения в Америке середины века. Драматическое чтение пьесы, спонсируемой Афро-американским историческим музеем Смитсоновского института и расположенное в афроамериканском туристическом доме в Миссури, состоится в среду вечером 15 сентября в Вашингтоне, округ Колумбия, в театре Линкольна. (И для обсуждения мест в округе Колумбия, которые когда-то были включены в «Зеленую книгу», посмотрите эту статью в «Вашингтон пост».)
Для тех, кто не может читать, ознакомьтесь с новой детской историей Рэмси « Руфь и Зеленая книга» . Это замечательная версия классической сказки «В дом бабушки, куда мы идем», но с учетом сложностей юного Джима Кроу и «Зеленой книги» как «волшебного талисмана», который помогает молодой девушке и ее семье безопасно добраться до их пункт назначения.
