В 1870 году, когда Джейкоб Август Риис иммигрировал в Америку из Дании на пароходе Айова, он ехал на руле без единой одежды на спине, одолжил 40 долларов в кармане и медальон с одним волоском от любимой девушки. Должно быть, 21-летнему Риису было трудно представить, что всего через несколько коротких лет он будет бродить с будущим президентом, станет пионером в фотожурналистике и поможет реформировать жилищную политику в Нью-Йорке.
Джейкоб Риис, который умер 100 лет назад в этом месяце, пережил свои первые несколько лет в Соединенных Штатах. Не в состоянии найти постоянную работу, он работал фермером, слесарным мастером, каменщиком, плотником и продавцом, и испытал худшие стороны американского урбанизма - преступность, болезни, нищету - в недорогих многоквартирных домах и квартирных домах. это в конечном итоге вдохновит молодого датского иммигранта посвятить себя улучшению условий жизни для низшего класса города.
Через немного удачи и много тяжелой работы он получил работу журналиста и платформу для разоблачения тяжелого положения сообщества низшего класса. В конце концов, Риис стал полицейским репортером в «Нью-Йорк Трибьюн», освещая некоторые из самых криминальных районов города, и эта работа привела бы к славе и дружбе с комиссаром полиции Теодором Рузвельтом, который назвал Риис «лучшим американцем, которого я когда-либо знал». знал «. Риис знал, что значит страдать, голодать и быть бездомным, и, хотя его проза иногда была сенсационной и даже иногда предвзятой, у него было то, что Рузвельт назвал «великим даром заставлять других видеть то, что он видел, и чувствовать то, что он чувствовал» «.
Но Риис хотел буквально показать миру то, что он видел. Таким образом, чтобы помочь своим читателям по-настоящему понять бесчеловечную опасность иммигрантских кварталов, которые он слишком хорошо знал, Риис научил себя фотографировать и начал брать с собой фотоаппарат во время ночных прогулок. Недавнее изобретение фотовспышки позволило документировать темные, переполненные дома, мрачные салуны и опасные трущобы. Новаторское использование Riis фотографирования со вспышкой выявило даже самые темные районы города. Используемые в статьях, книгах и лекциях, его поразительные сочинения стали мощными инструментами социальной реформы.
Трактат социальной критики Рииса 1890 года « Как другая половина жизни» был написан с верой в то, что «опыт каждого человека должен чего-то стоить сообществу, из которого он извлек его, независимо от того, каким может быть этот опыт, до тех пор, пока он получен». линия некоторой достойной, честной работы ». Полный непростительно суровых рассказов о жизни в худших трущобах Нью-Йорка, захватывающих и ужасных статистических данных о жизни в арендуемых домах и репродукций его откровенных фотографий« Как другая половина живет »
был шоком для многих жителей Нью-Йорка - и немедленного успеха. Он не только хорошо продавался, но и вдохновил Рузвельта закрыть худшие из жилищ и побудил городских чиновников реформировать и усилить жилищную политику города. Чтобы еще раз процитировать будущего президента Соединенных Штатов: «Бесчисленные пороки, которые скрываются в темных углах наших гражданских учреждений, которые преследуют за границей в трущобах и постоянно проживают в переполненных многоквартирных домах, встретились в г-на Риис - самый грозный противник, которого они встречали в Нью-Йорке ».
