Летом 1979 года 14-летний ученик старшей школы по имени Шива Айядурай получил необычный проект. В рамках своей работы в Колледже медицины и стоматологии штата Нью-Джерси на неполный рабочий день он получил запрос от доктора Лесли Майкельсона, который руководил компьютерной лабораторией: написать специальную программу для врачей школы и других сотрудников, чтобы использовать их для общения, «Он сказал:« Шива, у нас есть эта система внутренней почты, но я думаю, что мы могли бы создать систему электронной почты », - вспоминает Айядурай, приглашенный лектор, а ныне профессор в Массачусетском технологическом институте. «Я понятия не имел, что он говорит. Я думал, что он буквально имел в виду посылку электричества через бумагу ».
Ayyadurai потратил следующие несколько месяцев на написание новаторской программы, которую он просто назвал «Электронная почта». Хотя в предыдущих компьютерных сетях была возможность передавать информацию между терминалами, «Электронная почта» была одной из первых, включившей ряд функций, которые мы теперь воспринимаем как должное: поля субъекта и тела, входящие, исходящие, копии, скрытые копии, вложения и другие. Он основывал эти элементы непосредственно на служебных почтовых записках, которые врачи использовали в течение многих лет, в надежде убедить людей действительно использовать новомодную технологию.
Более 30 лет спустя электронная почта стала незаменимой частью современной цифровой жизни, и Айядурай пожертвовал множество документов и кодов Американскому историческому музею, чтобы сохранить свое место в истории. Пожертвование, которое произошло на прошлой неделе, включало в себя как распечатку, так и кассеты с исходным кодом программы Fortran, авторские права на программу и руководство пользователя, презентацию, которую он дал врачам и другим сотрудникам колледжа для объяснения новой программы. и другие материалы.
Пегги Кидвелл, куратор музея, который занимается историей науки, математики и технологий, говорит, что артефакты показывают, насколько изменились информационные технологии за годы, прошедшие с момента раннего создания Айядурая. «Если бы вы сказали сегодня какому-нибудь отделу информационных технологий, что они собираются пригласить старшеклассника и настроить свою программу электронной почты, это взорвет им голову», - говорит она. «Но это действительно захватывающий ранний пример того, как компьютеры меняют связь».
Обновление: в своем заявлении Американский исторический музей разъяснил значение пожертвования Айядурая. «Обмен сообщениями через компьютерные системы, то, что большинство людей называют« электронной почтой », предшествует работе Айядурая», - говорится в заявлении. Однако музей определил, что «материалы Айядурая послужили указателями для нескольких историй об американском опыте». Прочитайте полное заявление.
