Тардиграды, также известные как водяные медведи, являются, вероятно, самыми жесткими существами на Земле. Микроскопические организмы могут выживать в течение десятилетий, полностью замерзшие без влаги, и могут выдерживать высокие температуры и давление, которые в основном могут привести к взрыву любого другого живого существа. И теперь, сообщает Даниэль Оберхаус из Wired, возможно, что их колония живет на Луне.
История о крошечных лунных медведях началась в апреле прошлого года, когда зонд Beresheet и лунный корабль израильской аэрокосмической промышленности - первый объект, отправленный на Луну частной компанией, - врезались в лунное море безмятежности, лунную равнину, созданную древним извержением вулкана., На борту судна находился пакет размером с DVD, называемый лунной библиотекой, который принадлежал Arch Arch Foundation, некоммерческой организации, занимающейся созданием «резервной копии планеты Земля». В то время как посадочный аппарат был уничтожен, Оберхаус Wired сообщает о пакете на борту считается, что корабль выжил. Внутри него были тысячи маленьких tardigrades, прикрепленных к полезной нагрузке через специальную ленту.
После консультаций с техническими консультантами и просмотра снимков места крушения, снятых Лунным разведывательным орбитальным аппаратом НАСА, выяснилось, что объект, вероятно, был извлечен из Берешит и находится сам по себе, вдали от места крушения. Американский предприниматель Нова Спивак, основатель Arch Mission, говорит, что тепла катастрофы было недостаточно, чтобы расплавить никелевые диски библиотеки, которые заключены в несколько слоев, чтобы блокировать космическое излучение. «По иронии судьбы, наша полезная нагрузка может быть единственной выживающей вещью из этой миссии», - говорит Спивак Оберхаусу.
Эта полезная нагрузка содержит гораздо больше, чем водные медведи. Цель Фонда Arch Mission - отправить хранилища человеческих знаний в стратегические места в космосе. Если люди выживут в будущем, библиотеки могут служить временными капсулами прошедших дней. Если люди не выживут, они станут памятниками нашему виду и дадут любую разумную жизнь, которая найдет им доступ к нашей истории, науке и литературе.
Удивительно, но большая часть человеческого опыта помещается в маленькую библиотеку. Гаджет состоит из 25 никелевых дисков. Первые четыре включают аналоговые, наноразмерные гравюры на 60000 страниц информации, читаемой с помощью различных микроскопов. Эти документы показывают, как получить доступ к цифровой информации на других 21 дисках. На этих дисках в цифровом виде размещена вся английская Википедия, тысячи классических книг, лингвистический ключ к 5000 языкам и израильская капсула времени, в которой, помимо прочего, содержатся описания ее культуры и истории.
Оберхаус сообщает, что образцы человеческой ДНК также включены в библиотеку, зажатую в слоях эпоксидной смолы между 40-микронными никелевыми дисками с волосами и кровью от 24 человек. В этих слоях также есть кусочки святых мест, в том числе образец дерева Бодхи в Индии. Для хорошей меры, дополнительные tardigrades были прикреплены к ленте, которая была прикреплена к библиотеке.
Вопрос теперь в том, способны ли эти tardigrades выжить на поверхности Луны? Это определенно возможно. Брайан Резник из Vox сообщает, что на Земле тардиграды способны войти в особое состояние, называемое криптобиозом, что делает их практически неразрушимыми. В этом состоянии они тянут свои ноги и удаляют почти всю влагу из своих тел. Когда они входят в этот тип гибернации, их называют тунцами, и они были в таком состоянии, когда их отправляли на Луну.
Но происходит нечто большее, чем просто подтягивать их ноги. Для начала, их метаболизм уменьшается на 99, 9 процента. Затем они производят глицерин, который по существу является антифризом, а также выделяют простой сахар, который превращается в эквивалент доспеха. Этого достаточно, чтобы выжить в космосе, хотя бы ненадолго. В 2007 году спутник Европейского космического агентства в течение десяти дней подвергал космические излучения космическим излучениям. Когда они были возвращены на Землю и подвергнуты регидратации, некоторые микроскопические водяные медведи проснулись.
Даже если авария в Берешите была более катастрофической, чем предполагалось, эксперт по лондонскому искусству лукаш Качмарек в Университете Адама Мицкевича в Познани, Польша, рассказывает Иану Образцу в The Guardian, что животные, вероятно, выжили. «Tardigrades может выдержать давление, сравнимое с тем, которое возникает, когда астероиды ударяются о Землю, поэтому такая небольшая катастрофа для них ничего не значит», - говорит он.
Но это не значит, что будущие астронавты найдут колонии маленьких парней, разбросанных по луне. Как и животные, животные могут жить годами. Но они быстро умрут, если выйдут из этого особого состояния гибернации. «Они не могут колонизировать Луну, потому что там нет атмосферы и нет жидкой воды», - говорит Качмарек. «Но можно было бы вернуть их на Землю, а затем добавить воду. Они должны воскреснуть.
Резник сообщает, что, если астронавты когда-нибудь исследуют место крушения Берешит и найдут заполненную медведями библиотеку, это может помочь исследователям ответить на некоторые вопросы о самой жизни. В частности, если маленькие tardigrades могут выживать в течение длительных периодов на Луне, это может означать, что жизнь может распространяться по всей вселенной, распространяясь через выносливых микробов, которые едут на кометах и астероидах.
