За два дня до Рождества пришло время паниковать о том, что завести друзей и семью. И хотя получение и дарение замечательных подарков может быть веселым и полезным, выяснить, каким должен быть этот великий дар, может быть безумно. И получается, что социологи очарованы нашим даром беспокойства.
В Новой Республике Алиса Робб опровергает некоторые исследования, которые антропологи и социологи сделали о праздничных подарках. Она начинает в 1925 году, когда антрополог Марсель Мосс предположил, что дарение на самом деле все о дарителе:
Мосс определил три обязательства, связанные с обменом подарками: дарение, которое он приравнивает к первому шагу в построении социальных отношений; получение, что означает принятие социальных отношений; и возвратно-поступательное движение, которое демонстрирует целостность получателя. Если подарки будут отклонены или отменены, отношения могут быть поставлены под угрозу.
С тех пор было проведено множество исследований о том, как и почему мы даем. Возможно, самым известным является исследование, состоящее из двух частей, опубликованное в 1984 году, в котором рассматривался город Манси, штат Индиана. В то время социологи были одержимы Манси - он представлял им «Anytown, США». В этих исследованиях исследователи собрали данные о 366 различных рождественских праздниках, в которых было вручено 4 347 подарков. Они нашли несколько ключевых правил. Как указывает Робб, подарки должны быть вручены нужным людям, в нужное время и нужного типа. «Ожидается, что родители сделают несколько подарков маленьким детям, а супруги - несколько подарков», - пишут исследователи.
Исследование также обнаружило некоторые странные «правила», окружающие елки. «Супружеские пары с детьми любого возраста должны сажать рождественские елки в своих домах. Не состоящие в браке люди без живых детей не должны сажать елки. Не состоящие в браке родители (вдовы, разведенные или усыновленные) могут сажать деревья, но этого не требуется «пишут исследователи.
Конечно, вероятно, что с 1984 года все изменилось. Наиболее распространенным подарком, полученным в их исследованиях, была одежда, но это могло быть потому, что подарочные карты не были изобретены до 1994 года, и Apple не собиралась продавать красивые белые коробки.
Более поздние исследования показали, что не только взрослые беспокоятся о подарках. В прошлом году исследователи смотрели на обмен подарками среди подростков. «Мотивы дарения подарков и характеристики выбранных подарков указывали на то, что подростки используют дарение подарков, чтобы управлять своими впечатлениями среди своих сверстников и защищать их», - пишут они. И культура рождественских подарков, вероятно, неудивительно, так же сексистская, как и остальная часть общества. В другом исследовании изучалось давление мужчин и женщин при покупке подарков. «Наша довольно пессимистическая конечная точка зрения заключается в том, что за последние 70 с лишним лет давление на женщин усилилось, по крайней мере в этих популярных культурных текстах, усилилось, - пишут исследователи, - но в то же время существует чувствую здесь, что даже самые интенсивные усилия обречены никогда не достичь успеха ".
Конечно, для социологов большое культурное событие, такое как Рождество, является золотой жилой для понимания того, как люди думают и взаимодействуют друг с другом. Так что помните, ваши подарки не только создают или разрушают отношения, они также рассказывают ученым об обществе в целом. Никакого давления.
Больше от Smithsonian.com:
Путеводитель по праздничным подаркам от Smithsonian.com 2013
Geeky Подарки для вашего Валентина
