В течение последних 17 лет Смитсоновский сад и Ботанический сад Соединенных Штатов объединились для проведения ежегодной выставки орхидей. И каждый год, говорит Том Миранда, специалист по музею Смитсоновской коллекции орхидей: «Мы стараемся использовать другой аспект орхидологии, который мы показываем».
Неэксперту может показаться, что тема быстро исчерпала себя. Но один разговор с Мирендой, и вы понимаете, что орхидеи удивительно разнообразны.
Семейство растений является одним из крупнейших, если не самым большим, в мире (некоторые говорят, что семейство ромашек является претендентом), и каждый год обнаруживается около 300 или 400 новых видов. Они чрезвычайно адаптируемы и поэтому находятся в местах обитания по всему миру. Не говоря уже о том, говорит Миранда, «они занимаются чем-то, что вам почти придется называть поведением». Например, когда опылитель приземляется на орхидею-молот, австралийский цветок использует свою губу, модифицированный лепесток, в качестве кантилевера, чтобы ударить насекомое по спине и оставить пыльцу. Орхидея-ведро чуть не тонет в губах пчел, наполненных жидкостью, прежде чем выпустить их через люк в задней части цветка, где удобно расположена пыльца.
И, как ни странно, крошечные орхидеи, называемые лепантами, структурированы таким образом, что напоминают женские гениталии плодовых мух и грибных мошек, поэтому бедные, растерянные самцы насекомых пытаются спариваться с цветами и распространять пыльцу в процессе. «Есть много странных и замечательных вещей», - говорит Миранда. «Я мог бы продолжать и продолжать».
В этом году выставка «Орхидеи: вид с востока», которая открывается в субботу 29 января в Национальном музее естественной истории, рассказывает о том, как растение почиталось и выращивалось в Китае на протяжении веков. Выставка, в которой представлены более 200 живых орхидей из коллекции Смитсоновского института, открывается садом по образцу садов, выращенных китайскими учеными 500 лет назад. Дисплеи информируют посетителей о том, как орхидеи использовались в китайских лекарствах и как символы статуса в китайском искусстве. Затем выставка заканчивается ярким красочным экспонированием орхидей, таких как те, что популярны сегодня на Тайване, где генетически манипулируют цветами и производят их в массовых количествах.
«Орхидеи: вид с востока» будет проходить до 24 апреля. День семьи, посвященный выставке «Орхидеи», когда посетители могут поговорить с экспертами, сфотографироваться с орхидеей в натуральную величину и вырастить собственное растение, чтобы забрать домой, запланирован на Суббота, 26 февраля. Сопутствующая выставка "Орхидея в китайской живописи" в настоящее время открыта в галерее Саклера до 17 июля 2011 года.
