Когда Кэт Николайзен, тренер Морской Лаборатории Моте в Сарасоте, Флорида, хочет, чтобы Хью, ламантина весом 1300 фунтов, плыл к ней, она прижимает белую пластиковую мишень к стенке резервуара, и животное немедленно скользит к ней. Когда она хочет, чтобы Хью выполнил бочку, она осторожно обводит пальцем круг на ее спине, а ламантина - покрытый короткими усами, называемыми вибриссами, которые проводят тактильные ощущения, - катится покорно. Когда ей нужно, чтобы он лежал на спине, она проводит прямую линию, и ламантин переворачивается, открывая рот и терпеливо ожидая угощения нарезанными яблоками и свеклой.
Связанный контент
- Вакцина от лихорадки Эбола может помочь спасти дикую популяцию
- Что ФМРТ может рассказать нам о мыслях и умах собак
- Самые высокообразованные шпионы ЦРУ даже не были людьми
- Ярость над нежным великаном
Вы не могли бы догадаться, что огромный существо было умным или достаточно проницательным, чтобы следовать таким командам. Но ламантины удивительно умны - и, как выяснили исследователи Mote, будучи должным образом мотивированными, они могут выполнять всевозможные задачи.
Это ежедневное обучение укрепляет готовность Хью не сдаваться для медицинского обследования и участвовать в поведенческих исследованиях, которые определяют его слух и остроту зрения. Но еще совсем недавно, десять лет назад, все ламантины в неволе обычно успокаивались или были ограничены для самых простых диагностических тестов, и было немыслимо полагать, что они смогут следовать любым инструкциям.
Для ламантинов и других животных в Моте начинает появляться новая парадигма исследований на животных. Исследователи обнаруживают, что на некоторые научные вопросы можно ответить только тогда, когда они просят животных, таких как Хью, принять участие в их исследованиях.
«Во многом это здравый смысл. В конечном итоге гораздо проще работать с животным, чем бороться с ним и заставлять его что-то делать», - говорит Джозеф Гаспар, возглавляющий программу ламантинов Моте. «Любое другое помещение для ламантинов должно опорожнить резервуар и ограничить их десятью-пятнадцатью людьми только для того, чтобы обработать небольшую рану или взять кровь».
И оказывается, что огромный процент животных, которых они держат в неволе, достаточно умен, чтобы пройти такое обучение. «Эта медлительная, тяжелая, тупая ассоциация, которую люди имеют для ламантинов, неудачна», - добавляет Гаспар. «Они очень хорошо развиты для своей ниши и очень умны». Использование этого интеллекта - наряду с интеллектом других видов - делает исследование и уход легче, менее стрессовым для животного и более информативным для всех вовлеченных сторон.
Собаку обучают оставаться в машине МРТ в лаборатории Эмори Грегори Бернса. (Фото Бернса и др.) Такого рода переход происходит в десятках исследовательских лабораторий, зоопарков, аквариумов и других объектов по всей стране. Например, в лаборатории Грегори Бернса в Университете Эмори собаки были обучены тому, как оставаться в машине МРТ. Бернс и другие исследователи заинтересованы в изучении неврологической архитектуры собак, и успокоение или ограничение их для исследований изображений может испортить данные, приводя к изображение успокоенного или напряженного мозга собаки, а не нормального.
Вместо этого он и другие наняли владельцев собак из сообщества, чтобы помочь им постепенно дрессировать домашних животных, способных выдерживать шум и движение машины МРТ в течение 30 секунд за раз. В результате они получили новые данные о системах вознаграждения мозга собак и о том, как они реагируют на взаимодействие с человеком.
В течение нескольких десятилетий в неисследовательских учреждениях, таких как зоопарки, смотрители использовали награды и оперантную подготовку, чтобы дрессировать животных в целях ухода. Например, в Смитсоновском национальном зоопарке слонов обучают высовывать ноги из замкнутого пространства для проверки ветеринарами на предмет травм, львов и других больших кошек обучают держать рты открытыми для осмотра зубов, а Мей Сян, женская панда зоопарка, даже может занять положение приседания, поэтому ветеринары могут провести обследование таза.
Нарезать фрукты и овощи, используемые в качестве награды на тренировках. (Фото Джозефа Стромберга) 
Ламантин представляет свои ласты для проверки. (Фото Джозефа Стромберга) 
Один из двух ламантинов Mote Marine Lab, среди самых высококвалифицированных представителей своего вида во всем мире. (Фото Джозефа Стромберга) 
Ламантин ждет удовольствия. (Фото Джозефа Стромберга) 
Ламантин лежит на спине. (Фото Джозефа Стромберга) 
Ламантина готовится перевернуть. (Фото Джозефа Стромберга) Но Mote, в котором в основном содержатся раненые животные, которых нельзя выпускать в дикую природу, является одним из немногих исследовательских центров, использующих этот вид обучения и для научных целей. По словам Гаспарда, никто раньше никогда не пытался обучать ламантинов: «Мы должны были начать с нуля».
Он и его коллеги выяснили, что лучший способ соблазнить Хью и другого ламантина-резидента Баффета следующими инструкциями - дополнить их диету, богатую овощами (каждый ест по 72 головки салата в день), наградой нарезанных яблок, моркови и свеклы, когда они сделали что-то правильно. Исследователи издают эти инструкции, рисуя пальцами на коже ламантинов, потому что осязание кажется наиболее острым чувством существ.
В другом месте на предприятии черепах обучают участвовать в поведенческих тестах, используя те же принципы. В один из последних дней дрессировщики проверили слух местных черепах, удерживая говорящих под водой и наградив животных вкусом кальмара, когда они плыли к говорящему, издающему звук. Это часть первого в истории проекта по поведенческому слуху о ссоре, предмет, который может в конечном итоге помочь выдержать исчезающие угрозы, поскольку он может определить, могут ли громкие действия человека, такие как выемка грунта, мешать их совокуплению.
Но есть и другие преимущества этой учебной работы один на один. «Мы хотим посмотреть, что заставляет этих животных тикать, - говорит Гаспар, - поэтому мы сосредоточены на сенсорной и физиологической». Например, они измерили чрезвычайную чувствительность ламантинов к прикосновению и определили, что животные могут указывать тактильные раздражения на их коже с разрешением менее миллиметра.
Как и тренировка в зоопарках, она делает необходимые ветеринарные задачи - взятие крови, очистка ран, проведение физических обследований - гораздо менее стрессовой для животных. Это также дает им то, чего очень не хватает многим животным в неволе. «Это форма стимуляции», - говорит Гаспар. «Они думают, их проверяют, им бросают вызов».
