«Хотя 2010 год был отмечен многими как год кератопсов, - писал вчера палеонтолог Дэйв Хон на Archosaur Musings, - нельзя упускать из виду огромное количество тиранозавров, которые возникли за последний год или около того». Он прав. В течение долгого времени Альбертозавр, Горгозавр, Daspletosaurus, Tarbosaurus и, конечно, Tyrannosaurus составляли большую часть того, что мы знали о динозаврах-тиранах, и все они были крупными хищниками позднего мелового периода. Только в последнее десятилетие или около того мы начали понимать происхождение и раннюю эволюцию этих хищников, и многие новые виды тиранозавров были обнаружены на полевых участках и в музейных ящиках.
Хон, вместе с большой командой сотрудников, только что добавил еще одного члена в пантеон тирана динозавра. Описанный в статье « Меловые исследования», новый динозавр получил название Zhuchengtyrannus magnus . Это был огромный позднемеловой мясоед.
На данный момент известные останки Zhuchengtyrannus ограничены частью верхней челюсти (верхней челюсти) и зубоносной частью нижней челюсти (зубной). Они были обнаружены в карьере недалеко от города Чжучэн в китайской провинции Шаньдун, построенного немногим более 73, 5 миллионов лет назад, недалеко от того места, где был обнаружен гигантский гадрозавр Шантунгозавр . Отдельные зубы тиранозавра и кость пальца ноги ранее были обнаружены в этом районе, но новый материал черепа достаточно уникален, чтобы знать, что Zhuchengtyrannus отличался от других крупных тиранов, включая второго, еще не описанного тиранозавра, найденного в том же месте.
Отличительные черты окаменелостей Zhuchengtyrannus - тонкие черты, которые палеонтолог должен увидеть. То, как организованы различные фенестры, ямки и другие ориентиры на черепе, имеет все значение, особенно с учетом того, что Жученгтираннус был сопоставим по размерам с Тарбозавром, другим тиранозавром, жившим в том же районе в то же время.
И Жученгтяраннус, и Тарбозавр были тиранозавринами, которые представляют собой группу знакомых крупных динозавров-тиранов, которые жили в Азии и западной части Северной Америки во время позднего мела. Новый тиран также был такого же размера, как некоторые из самых крупных особей Тарбозавра, которые сами по себе были почти такими же большими, как некоторые из самых крупных тираннозавров из Северной Америки. Вместе Zhuchengtyrannus, Tarbosaurus и неназванный вид из Zhucheng отмечают большое разнообразие динозавров-тиранов около отметки 74 миллиона лет в меловом Китае.
Фактически, обнаружение новых тиранозавров из Чжучэн может сделать тиранозавра особенно необычным хищником. Хон и соавторы указывают на то, что во многих доисторических экосистемах обитали многочисленные виды крупных хищных динозавров, от юрского моррисона Северной Америки до позднемеловых отложений Марокко. Хотя эффекты усреднения по времени должны приниматься во внимание, общая тенденция, по-видимому, заключается в том, что многочисленные виды огромных, плотоядных динозавров жили рядом друг с другом и, вероятно, имели разные привычки питания, позволяющие разделить этот вид.
Тиранозавр выделяется тем, что он, по-видимому, был единственным крупным хищником во многих местах, где он был найден. Либо есть еще неизвестные гигантские хищники, которые ждут своего появления в последних меловых породах Северной Америки, либо что-то другое в экосистемах, где обитал тираннозавр . (Например, юный тираннозавр, возможно, охотился на другую добычу, принимая на себя роль, которую в противном случае мог бы сыграть другой вид крупного хищника в других средах.) Как ни странно, многие таинственные динозавры все еще окружают динозавров.
Больше о Zhuchengtyrannus см. В сообщениях Дэйва Хона (I, II, III) в его блоге Archosaur Musings.
Рекомендации:
Хон, Д .; Ван, К .; Салливан, С .; Чжао, Х .; Chen, S .; Li, D .; Ji, S .; Ji, Q .; Xing, X. (2011). Новый тиранозавровый теропод, Zhuchengtyrannus magnus, назван в честь меловой и зубной меловых исследований: 10.1016 / j.cretres.2011.03.005