Один может быть самым одиноким числом для людей, но некоторые млекопитающие чувствуют себя лучше, когда они сами по себе. Взять, к примеру, желтопузого сурка. Как сообщает Douglas Quenqua для New York Times, исследователи в Колорадо отслеживают взаимодействие и продолжительность жизни этих здоровенных грызунов. И они обнаружили, что сурки, которые избегали социальных контактов, как правило, жили дольше.
Желтобрюхий сурок - приспосабливаемое существо, которое предпочитает жить самостоятельно, но может ладить друг с другом, если их популяция увеличивается и пространство становится ограниченным. Чтобы углубиться в эту социальную динамику, команда исследователей во главе с Дэниелом Т. Блюмштайном, биологом из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, провела 13 лет, отслеживая 11 сурков в Колорадо. Эти колонии были разделены на социальные группы разных размеров, начиная от одиноких женщин до групп, живущих в группах с несколькими женщинами. (Как указывает Анджела Чен из The Verge, исследование было сосредоточено на взаимоотношениях женщин, поскольку взрослые мужчины не живут в колониях).
Наблюдая за зверями на расстоянии с помощью бинокля, ученые наблюдали за сурками, когда они сидели вместе, играли, ухаживали друг за другом и искали еду. Результаты исследования группы, опубликованные недавно в журнале Proceedings of the Royal Society B, показали, что более социально активные сурки жили в среднем на два года меньше, чем сурки, которые держались при себе. Это довольно существенное несоответствие, поскольку средняя продолжительность жизни сурков составляет всего 15 лет.
Эти результаты отличают сурков от людей и других млекопитающих, чья продолжительность жизни увеличивается благодаря сильным социальным связям. Например, было показано, что бабуины женского пола живут значительно дольше, когда они имеют стабильные отношения. То же самое относится и к самкам макак-резус. Одно исследование людей показало, что отсутствие социальных связей может увеличить риск преждевременной смерти от всех причин на 50 процентов (что следует иметь в виду, когда вы в следующий раз почувствуете обиду на то, что вас притащили в детский душ жены вашего двоюродного брата).
Но исследователи не совсем уверены, почему антисоциальное поведение сурков приводит к увеличению продолжительности жизни. Блюмштайн говорит Quenqua, что социальные сурки могут передавать друг другу болезни или будить друг друга во время спячки, что может привести к голоду. Также возможно, что общение с их приятелями отвлекает сурков, когда они должны искать хищников. «Существует множество правдоподобных объяснений», - говорит Блюмштейн. «Я просто еще не знаю, кто они».
