В сентябре 1887 года Нелли Блай решила, что персонаж «безумной девочки» Нелли Браун окажется под прикрытием в пресловутом женском убежище на острове Блэквелл. Ее назначение: рассказать «простое и не приукрашенное повествование о лечении находящихся там пациентов».
После освобождения Блай написал разоблачение, в котором каталогизировали ужасные условия, с которыми сталкиваются заключенные: от заморозки в принудительных ваннах до одиночного заключения в комнатах, наполненных вредителями, и физического насилия. Это расследование, состоящее из шести частей, первоначально опубликованное в « Нью-Йоркском мире» Джозефа Пулитцера, но позднее опубликованное в сборнике « Десять дней в сумасшедшем доме», привело к славе бесстрашного репортера и привлекло столь необходимое внимание к тяжелому положению психически больных. Во многом благодаря усилиям Блай убежище получило увеличенное финансирование, уволило сотрудников, оскорбляющих насилие, наняло переводчиков для оказания помощи пациентам-иммигрантам и осуществило радикальные институциональные изменения.
Остров Блэквелла сегодня более известен как Остров Рузвельта, а в здании, в котором когда-то жили заключенные, теперь живут обитатели роскошных квартир. Сайт заметно отличается от того, что был во времена Блай, но ее вклады не были забыты. На самом деле Рэйчел Холлидей Смит пишет для « Сити», что журналист вскоре совершит повторный визит на остров - на этот раз в виде статуи.
Как сообщают Roosevelt Island Online и Main Street Wire, Оперативная корпорация Roosevelt Island (RIOC) недавно объявила об открытом конкурсе художников на проектирование мемориала Блай. Пять лучших претендентов, каждому из которых будет предложено создать концептуальное предложение для памятника, будут отобраны к 2 августа. Строительство должно начаться в марте 2020 года и завершиться к концу мая.
«Она один из наших местных героев. Сочетание того, кем она была, важности журналистских расследований и того факта, что это произошло здесь, просто сделало его идеальным для острова », - говорит Сьюзен Розенталь, президент RIOC, в интервью Smith.
На что будет похож памятник, можно только догадываться. Статуя может принимать любую форму - цифровую, скульптурную или интерактивную - например, и имеет бюджет около 500 000 долларов, согласно Zachary Small из Hyperallergic . (Хотя в эту стоимость входят ассигнования на оплату услуг художника, дизайнерские услуги, участие сообщества, проектирование и страхование.) Хотя корпорация еще не определилась с местом расположения мемориала, она рассматривает четыре участка Октагон, сайт бывшего убежище и Lighthouse Park, 3, 78 акра площади на самой северной оконечности острова.
Запланированная памятная работа отделена от продолжающейся общественной художественной кампании She Built, посвященной увеличению числа статуй женщин по всему городу, но Розенталь говорит, что она вдохновилась на реализацию проекта после того, как увидела изображения статуи, посвященной первому африканцу. - Американка в Конгрессе, Ширли Чишолм.
До запуска She Built в пяти из 145 памятников Нью-Йорка были изображены женщины. Вскоре его работа соберет еще шесть, со статуями в честь Чизхольма, джазовой певицы Билли Холидей, защитника гражданских прав Элизабет Дженнингс Грэм, медицинского активиста Хелен Родригес Триас, хранителя маяка Кэтрин Уолкер и трансгендерных активистов Марши П. Джонсона и Сильвия Ривера.
Джудит Берди, президент Исторического общества острова Рузвельта, рассказывает Смиту города, что она надеется, что памятник Блайу одинаково познавателен, рассказывает историю как Блай, так и острова, а не действует как «еще одна бронзовая статуя без истории Это."
В дополнение к разоблачению жестокого обращения с психически больными, Блай совершил кругосветное плавание за 72 дня - помимо 80 дней, которые понадобились Филеасу Фоггу, чтобы выполнить ту же задачу в популярном романе Жюля Верна - подал патент на первый практический 55-галлонный нефтяной барабан, и освещал такие темы, как Восточный фронт Первой мировой войны и борьба за избирательное право женщин.
«Она начала баловаться на социальную справедливость и безумные убежища, даже если она не имела успеха на тысячу процентов», - добавляет Берди. «Она обнародовала это, и это главное. У нее было много нервов.
