В июле 1757 года Бенджамин Франклин прибыл в Лондон, чтобы представлять Пенсильванию в ее отношениях с Великобританией. С характерным сухим юмором Франклин, которому тогда было 50 лет, написал вперед, предупредив своего давнего корреспондента Уильяма Страхана, коллегу-печатника, что он может появиться в любой момент. «Наша Ассамблея говорит о том, чтобы быстро отправить меня в Англию. Тогда выгляните осторожнее, и если пожилой толстый стипендиат придет в вашу типографию и попросит немного Smouting [внештатная работа], зависите от этого ».
Из этой истории
[×] ЗАКРЫТЬ
Франклин обменялся почти 3500 письмами во время его первой длительной поездки за границу. (Тимоти Арчибальд) 
Франклин, пишущий Дэвиду Хьюму в 1762 году, выражает восторг, что научная статья о молнии была принята для публикации. (Национальная библиотека Шотландии любезно предоставлена Королевским обществом Эдинбурга) 
Фотогалерея
Это трансатлантическое путешествие фактически ознаменовало дебют Франклина на мировой арене, в тот момент, когда этот американский изобретатель-издатель-афорист-лидер - но еще не мудрый старый космополитический отец-основатель - впервые непосредственно столкнулся с интеллектуальной элитой Старого Света в разгар Просвещения, И по этой причине 1757 год является отправной точкой для революционного исследования Франклина в мире идей. В Стэнфорде историк Кэролайн Уинтерер возглавляет компьютерную работу по отслеживанию взаимосвязей - что мы в эпоху Facebook признаем социальными сетями - которые в конечном итоге свяжут Франклина с самыми видными интеллектуалами и общественными деятелями его времени. Это исследование является частью более масштабного проекта в Стэнфорде, Республика Письма, по картированию взаимодействия ведущих мыслителей Просвещения, среди которых Вольтер, философ Джон Локк и астроном Уильям Гершель.
«Мы встречаемся с Франклином, когда он не был Бенджамином Франклином», - говорит однажды 47-летняя Винтерер, поднимая глаза от компьютера в своем кабинете, выходящего на испанские здания в стиле Миссии в главном здании университета. Гистограммы на экране отображают множество данных, включая возраст и национальность наиболее активных корреспондентов ее предмета. «Этот проект возвращает его к истории мира».
Конечно, к 1757 году Франклин собирался стать гигантом дома. Его издательский бизнес процветал; Газета «Пенсильвания» была ведущей американской газетой, а «Альманак» Бедного Ричарда был одним из основных элементов колониальных книжных полок. Он заложил основу для Университета Пенсильвании и Американского философского общества. Его блестящая экспериментальная работа по электричеству была опубликована. Но компьютерная графика и карты, представляющие раннюю переписку Франклина, добавляют новые детали к нашему пониманию постепенного вступления Франклина в сети Просвещения. Он «не выделяется как новый, блестящий вид американца, скромный провинциальный лидер, взлетевший на международную арену европейской интеллектуальной и политической жизни», - заключает Винтерер в новой научной статье. «Скорее Франклин занимает свое место в длинной череде британо-американских сражений в республике писем».
Исследование, хотя и все еще на ранних стадиях, вызывает споры среди ученых из-за его в значительной степени количественного подхода - Winterer и сотрудники даже не читают письма Франклина, которые перечисляют их компьютеры. Но работа также заслуживает похвалы.
Историк Гарварда Джилл Лепор, автор нового исследования сестры Франклина « Книга веков: жизнь и мнения Джейн Франклин», говорит, что исследование Уинтерера «революционно». Слишком много усилий по оцифровке, добавляет Лепор, «расскажите нам, что мы уже знаю, что в пригородах больше бассейнов, чем, например, в городе, но картирование в проекте «Просвещение» обещает осветить узоры, которых никто раньше не видел ».
Работа зимовщика, говорит историк культуры Энтони Графтона из Принстона, все больше будет демонстрировать потенциал того, что он называет «пространственной информацией», чтобы «улучшить наше понимание как культуры Британской Атлантики, так и исторической роли Бенджамина Франклина». И обещание Такой подход практически безграничен - его можно применить к историческим личностям от Павла Тарсского до Авраама Линкольна и Барака Обамы.
На начальном этапе своих исследований Винтерер и его коллеги, в том числе кандидат в доктора наук Клер Райделл, опираются на переписку Франклина между 1757 и 1775 годами, когда Франклин вернулся в Филадельфию убежденным сторонником американской независимости. За это время его переписка выросла более чем втрое, с примерно 100 писем в год до более чем 300. В Стэнфордском центре пространственного и текстового анализа (CESTA) исследователи изучили электронную базу данных корреспонденции Франклина, отредактированную в Йельском университете и доступную онлайн, Они тщательно записывают данные из каждого письма, написанного или полученного Франклином, включая отправителя, получателя, язык и дату. Отдельная база данных отслеживает отдельных отправителей и получателей. Эти два набора данных передаются в специализированное компьютерное приложение для обработки в виде диаграмм, карт и графиков, которые позволяют исследовательской группе искать шаблоны и исследовать материал новыми способами.
В этот 18-летний период, согласно документам количественного анализа Винтерера, самые плодовитые корреспонденты Франклина не были движителями и шейкерами европейского Просвещения. Он не общался с ведущими учеными Лондонского королевского общества, французской интеллектуальной элитой или учеными со всего континента, с которыми он впоследствии вступил в равные отношения.
Один из основных способов, которыми мы понимаем Франклина, историк Гордон С. Вуд в своем исследовании 2004 года «Американизация Бенджамина Франклина» утверждает, что «он, несомненно, был самым космополитичным и самым вежливым из этой группы лидеров, принесших революцию. «По словам Винтерера, целью нового исследования Франклина является сбор данных для проверки и измерения этой идеи Франклина.
Как показал ее анализ, Франклин делал на этой ранней стадии прежде всего то, что писал Джеймсу Паркеру, партнеру по печати в Нью-Йорке; Дэвид Холл, коллега по печати и деловой партнер из Филадельфии; Исаак Норрис, ведущий политик из Пенсильвании; Уильям Франклин, его сын; и Дебора Франклин, его жена. Он отправлял письма главным образом американцам в колониях и горстке корреспондентов в Англии. Четыреста исходящих писем Франклина, в основном из Лондона, были отправлены в Филадельфию, 253 в Лондон и 145 в Бостон. Хотя он получил около 850 писем от корреспондентов в Америке и 629 из Англии, он получил только 53 из Франции, 29 из Шотландии и 13 из Нидерландов.
«Мы воспринимаем Франклина как звезду в центре галактики», - говорит Винтерер о роли Франклина в интеллектуальном небосводе эпохи. «Эти данные восстанавливают Франклина как маленького игрока».
Тем не менее, метрики показывают тенденцию к скорости переписки Франклина. Например, если сделать снимок в двух точках, то 1758 год показывает, что существенное количество писем было направлено в Филадельфию, Лондон и Бостон. К 1772 году Франклин отправлял все большее количество корреспонденции не только в эти три города, но и в Эдинбург, важный центр мысли Просвещения, и, что значительно, в Париж - теперь в числе главных пунктов назначения для его писем. Он также расширил свою американскую сеть, включив такие места, как Кембридж, Массачусетс и Саванна, штат Джорджия.
***
Исследование находится на границе того, что известно как цифровые гуманитарные науки, подход, который был благом для молодых ученых, которые чувствуют себя как дома в этом новом мире. Этим летом во временном трейлере во время ремонта офисов CESTA небольшая армия аспирантов и компьютерных гуру закодировала метаданные из писем и других источников, их рюкзаки и шлепанцы разбросаны по полу. Студенты присели на ноутбуки, а книги не было видно. В одном углу четыре исследователя участвовали в яростной игре в настольный футбол.
Хотя Winterer приобрел определенную академическую известность в области цифровых исследований, она не считает себя техником и говорит, что ограничивает свое время в Интернете. «Я склонна к некоторому отвращению к технологиям», - говорит она.
Прошлое, по ее словам, оказывает сильное влияние на нее с детства. Ее родители, океанографы в Калифорнийском университете в Сан-Диего, «ездили по пустыням и горам Калифорнии, когда я был ребенком, - вспоминает она, - рассказывая большую геологическую историю ландшафта». Опыт «размышлять о прошлом в изощренный образ жизни (в эпоху Т. Рекса или Франклина), - добавляет Винтерер, - поразил меня тогда, как и сейчас, как удивительное упражнение в воображении ».
Впервые она начала полагаться на компьютеры в качестве аспиранта по интеллектуальной истории в Мичиганском университете в 1990-х годах. «Доступным ресурсом для ученых стал экран их компьютера, а не книга. Компьютеры позволяют вам совершать естественные прыжки вокруг того, что делает ваш ум », - говорит Винтерер. Кроме того, компьютерные модели облегчают просмотр сложных данных. «Я очень визуальный человек».
В нарушение традиционной практики Winterer и ее коллеги не пытались прочитать каждое письмо или отчет о его содержании. «Вы едите пищу и заставляете себя не пробовать ее», - говорит Зимовщик. «Мы говорим:« Давайте посмотрим на письмо по-другому ».
Применение интеллектуального анализа данных к историческим и литературным предметам не обходится без хулителей. Стивен Марш, писатель и культурный критик, говорит, что этот подход ошибочен. «Попытка избежать человечности в работе кажется мне чистой глупостью», - говорит он. «Как вы помечаете афоризмы Франклина? Техническая ценность ничтожна; человеческая ценность неисчислима ». Другие критики предполагают, что методы дают впечатляющие результаты без особого значения -« ответы без вопросов ».
Зимовщик признает пределы. «Цифровые гуманитарные науки - это новая отправная точка, а не конечная точка», - говорит она. «Для моего проекта, в частности, оцифровка ранних современных социальных сетей может помочь нам начать распознавать новые закономерности и проводить новые сравнения, которые либо не приходили нам в голову раньше, либо которые было бы невозможно увидеть, учитывая огромный и фрагментарный характер набор данных. »
Для проведения исследования Франклина, которое Винтерер начал в 2008 году, существующие компьютерные картографические системы оказались неподходящими для данных, полученных из корреспонденции Просвещения. «Мы должны были создать наши собственные инструменты, чтобы сосредоточиться на визуальном языке для решения гуманитарных вопросов», - говорит Николь Коулман, специалист по технологиям в Стэнфордском гуманитарном центре.
***
Республика писем была сообществом ученых, объединенных обменом корреспонденцией, книгами и журналами в поисках знаний, не обращая внимания на религиозные, политические и социальные границы. Серьезная переписка была его жизненной силой.
Получение позиции в социальных сетях республики имело жизненно важное значение для признания колониальной американской науки и требовало усилий. Медленные темпы трансатлантической почты и опасность того, что предметы не будут доставлены, требовали высокого уровня организации. Кроме того, корреспондентам часто приходилось искать сочувствующих морских капитанов, чтобы убедиться, что буквы достигли пункта назначения, и спешить завершать письма до того, как суда отправятся в плавание - практика, обнаруженная и кодифицированная системой слежения Винтеррера, показывающая группы корреспонденции Франклина, сконцентрированной вокруг дат отправления судна,
Зимовщик проанализирует более обширную сеть в будущем, когда она обратится к переписке Франклина после 1775 года. После того, как вспыхнула американская революция, Франклин провел девять лет во Франции в качестве представителя молодых Соединенных Штатов. Он будет функционировать в качестве центрального узла в интеллектуальных сетях Просвещения по обе стороны Атлантики. К тому времени, замечает Зимовщик, он стал франклином, которого мы признаем, - «самым известным американцем в мире, чье лицо по его собственным подсчетам было так же известно, как и человек на луне».
Влияние нового взгляда Winterer на Франклина в мире идей, как и на любую новую технологию, не всегда можно предсказать. Это, возможно, уместно. Бенджамин Франклин, выдающийся изобретатель, задавался вопросом, что ждет его в будущем, когда он столкнулся с французским очарованием новейшим технологическим прорывом - воздушным шаром легче воздуха. На вопрос о его мнении о новом изобретении Франклин ответил: «Что хорошего в новорожденном ребенке?» Или так история продолжается.
