Недавно НАСА превратило высокоэнергетический телескоп, предназначенный для того, чтобы смотреть в дальние уголки космоса для черных дыр и сверхновых на Солнце. Одним из результатов была впечатляющая картина выше, которая была создана с помощью представлений данных из массива ядерных спектроскопических телескопов, наложенных на фотографию солнца. Но исследователи НАСА также надеются, что, используя NuSTAR для исследования нашей собственной звезды, они могут найти ответ на давнюю загадку: как атмосфера Солнца может быть намного более горячей, чем поверхность под ней?
Солнечная атмосфера (называемая короной) всплывает на сравнительно жарких 1, 8 миллиона градусов по Фаренгейту, в то время как поверхность остается сравнительно прохладной 10800 градусов. На приведенном выше составном изображении высокоэнергетические выбросы газов, нагретых до трех миллионов градусов, отображаются зеленым и синим цветом. Красный цвет показывает ультрафиолетовое излучение и атмосферный материал, который составляет примерно миллион градусов.
Лидеры миссии NuSTAR считают, что ответом на загадку тепла атмосферы и поверхности может стать более тщательное изучение так называемых нанофлей, которые аналогичны (но меньше) этим более крупным выбросам заряженных частиц и излучения. Как пишет Амина Хан из Los Angeles Times :
Ученые считают, что могут быть крошечные вспышки, постоянно выскакивающие с поверхности Солнца, и что динамика магнитного поля, питающая эти так называемые нанофлары, может быть причиной того, что перегревает тонкую, тонкую корону.
Нанооблики никогда прежде не были замечены, но NuSTAR должен уметь их обнаруживать: массив телескопов фактически откалиброван для обнаружения лучей, даже более ярких, чем в атмосфере Солнца. Это важное преимущество, поскольку учёные иначе не могли смотреть на солнце через телескопы из-за страха навсегда повредить чувствительные детекторы.
