Мы думаем, что знаем революционную войну. В конце концов, американская революция и сопутствующая ей война не только определили нацию, которой мы станем, но и продолжим определять, кто мы есть. Декларация независимости, «Полуночный путь», «Кузница долины» - вся славная хроника восстания колонистов против тирании содержится в американской ДНК. Часто именно Революция является первым знакомством ребенка с историей.
Связанный контент
- Полуденная поездка Пола Ревера
- Болотная Лиса
- 100 дней, которые потрясли мир
И все же многое из того, что мы знаем, не совсем верно. Возможно, больше, чем какой-либо определяющий момент в американской истории, Война за независимость изобилует убеждениями, не подтвержденными фактами. Здесь, чтобы сформировать более совершенное понимание, переосмысливаются наиболее значимые мифы о войне за независимость.
I. Великобритания не знала, к чему это привело
В ходе длительной и безуспешной попытки Англии сокрушить американскую революцию возник миф о том, что ее правительство под руководством премьер-министра Фредерика, лорда Норта, действовало в спешке. Обвинения, распространявшиеся в то время - позже ставшие общепринятыми - считали, что политические лидеры нации не смогли осознать серьезность проблемы.
Фактически, британский кабинет, состоящий из почти десятка министров, впервые подумал о том, чтобы прибегнуть к военной мощи еще в январе 1774 года, когда известие о Бостонском чаепитии достигло Лондона. (Вспомните, что 16 декабря 1773 года протестующие сели на британские суда в Бостонской гавани и уничтожили грузы чая, вместо того чтобы платить налог, наложенный парламентом.) Вопреки распространенному мнению, как тогда, так и сейчас правительство Лорда Норта не реагировало импульсивно Новости. В начале 1774 года премьер-министр и его кабинет вели длительные дебаты о том, приведут ли насильственные действия к войне. Также был рассмотрен второй вопрос: может ли Великобритания выиграть такую войну?
К марту 1774 года правительство Севера приняло решение о карательных мерах, которые не соответствовали объявлению войны. Парламент принял Принудительные акты, или, как их называли американцы, акты недопустимости, и применил законодательство только к Массачусетсу, чтобы наказать колонию за ее провокационный акт. Главным действием Британии было закрыть Бостонскую гавань, пока чай не будет оплачен. Англия также установила генерала Томаса Гейджа, командующего британской армией в Америке, в качестве губернатора колонии. Политики в Лондоне предпочли прислушаться к совету Гейджа, который полагал, что колонисты будут «лионами, а мы ягнятами, но если мы примем решительную роль, они будут очень кроткими».
Британия, конечно, просчиталась очень сильно. В сентябре 1774 года колонисты созвали первый континентальный конгресс в Филадельфии; члены проголосовали за эмбарго британской торговли, пока все британские налоги и Принудительные акты не были отменены. Новости об этом голосовании достигли Лондона в декабре. Второй раунд обсуждений в министерстве Севера длился почти шесть недель.
В ходе своих обсуждений правительство Севера согласилось с одним моментом: американцы не будут представлять особых проблем в случае войны. У американцев не было ни постоянной армии, ни флота; немногие из них были опытными офицерами. Британия обладала профессиональной армией и величайшим в мире флотом. Кроме того, у колонистов практически не было истории сотрудничества друг с другом, даже перед лицом опасности. Кроме того, на многих в кабинете влияли пренебрежительные оценки американских солдат, выровненные британскими офицерами в более ранних войнах. Например, во время французской и индийской войны (1754-63), бриг. Генерал Джеймс Вулф назвал американских солдат «трусливыми собаками». Генри Эллис, королевский губернатор Грузии, почти одновременно утверждал, что колонисты были «бедным видом воинов» из-за «храбрости».
Тем не менее, поскольку дебаты продолжались, скептики, особенно в британской армии и на флоте, поднимали тревожные вопросы. Может ли Королевский флот заблокировать американское побережье длиной в 1000 миль? Разве два миллиона свободных колонистов не могли собрать примерно 100 000 солдат-граждан, что почти в четыре раза больше британской армии в 1775 году? Может ли американская армия такого размера заменить свои потери легче, чем Британия? Можно ли было снабдить армию, действующую в 3000 миль от дома? Может ли Британия подавить восстание в 13 колониях в районе, в шесть раз превышающем размер Англии? Может ли британская армия действовать глубоко в недрах Америки, вдали от береговых баз снабжения? Разве затяжная война обанкротит Британию? Помогут ли американские мятежники Франции и Испании, давним врагам Англии? Британия рискует начать более широкую войну?
После созыва Континентального конгресса король Георг III сказал своим министрам, что «удары должны решить», будут ли американцы подчиняться или побеждать.
Правительство Севера согласилось. Министры полагали, что отступить - значит потерять колонии. Уверенные в подавляющем военном превосходстве Великобритании и надеющиеся, что колониальное сопротивление рухнет после одного или двух унизительных поражений, они выбрали войну. Граф Дартмута, который был американским секретарем, приказал генералу Гейджу использовать «энергичное усилие ... силы», чтобы подавить восстание в Массачусетсе. Дартмут добавил, что сопротивление колонии в заливе «не может быть очень грозным».
II. Американцы всех мастей взялись за оружие из патриотизма
Термин «дух 76-го» относится к патриотическому рвению колонистов и всегда казался синонимом идеи о том, что каждый трудоспособный мужчина-колонист решительно служил и страдал в течение восьмилетней войны.
Безусловно, начальное ралли на оружие было впечатляющим. Когда 19 апреля 1775 года британская армия вышла из Бостона, верхом на лошадях, в том числе бостонским серебряным мастером Полом Ревером, разошлись по Новой Англии, чтобы поднять тревогу. Вызванные лихорадочным гудением церковных колоколов, милиционеры из бесчисленных деревень поспешили в Конкорд, штат Массачусетс, где британские постоянные лица планировали уничтожить арсенал повстанцев. Тысячи милиционеров прибыли вовремя, чтобы сражаться; 89 мужчин из 23 городов Массачусетса были убиты или ранены в тот первый день войны, 19 апреля 1775 года. К следующему утру в Массачусетсе было 12 полков. Вскоре в Коннектикуте было мобилизовано 6 000 человек, четверть мужчин военного возраста. В течение недели 16 000 человек из четырех колоний Новой Англии сформировали осадную армию за пределами оккупированного Британией Бостона. В июне Континентальный конгресс принял армию Новой Англии, создав национальную силу, Континентальную армию. После этого люди по всей Америке взялись за оружие. Британским завсегдатаям казалось, что каждый трудоспособный американский мужчина стал солдатом.
Но когда колонисты обнаружили, насколько сложной и опасной может быть военная служба, энтузиазм ослаб. Многие мужчины предпочитали оставаться дома, в безопасности того, что генерал Джордж Вашингтон назвал своим «Углом дымохода». В начале войны Вашингтон писал, что он отчаялся от «пополнения армии добровольными призывами». Помня о том, что добровольцы бросились к Заручаясь, когда начались боевые действия, Вашингтон предсказывал, что «после того, как пройдут первые эмоции», те, кто готов служить из веры в «доброту дела», составят всего лишь «каплю в океане». Он был правильный. В 1776 году многие колонии были вынуждены заманивать военнослужащих предложениями денежного вознаграждения, одежды, одеял и продолжительных отпусков или призывов короче, чем однолетний срок службы, установленный Конгрессом.
В следующем году, когда Конгресс постановил, что люди, которые завербованы, должны подписаться на три года или на период конфликта, в зависимости от того, что наступит раньше, предложения о денежной и земельной выплате стали абсолютной необходимостью. Государства и армия также обратились к неуклюжим вербовщикам, чтобы собрать добровольцев. Генерал Вашингтон призвал к призыву на военную службу, заявив, что «правительство должно прибегнуть к принудительным мерам». В апреле 1777 года Конгресс рекомендовал законопроект штатам. К концу 1778 года большинство штатов призывали мужчин, когда не были соблюдены добровольные квоты на участие в Конгрессе.
Более того, начиная с 1778 года штаты Новой Англии, а в конечном итоге и все северные штаты, завербовали афроамериканцев - практика, которую Конгресс первоначально запретил. В конечном счете, около 5000 чернокожих носили оружие для Соединенных Штатов, примерно 5 процентов от общего числа мужчин, служивших в Континентальной армии. Афро-американские солдаты внесли важный вклад в окончательную победу Америки. В 1781 году барон Людвиг фон Клозен, офицер-ветеран французской армии, отметил, что «лучшим [полком] по оружию» в Континентальной армии был тот, в котором 75 процентов солдат были афро-американцами.
Более длительные призывы в корне изменили состав армии. Войска Вашингтона в 1775-76 годах представляли собой поперечное сечение свободного мужского населения. Но немногие, кто владел фермами, были готовы служить в течение продолжительного периода времени, опасаясь потери их имущества, если бы прошли годы, не принося дохода, с которого можно было бы платить налоги. После 1777 года средний континентальный солдат был молодым, одиноким, лишенным собственности, бедным и во многих случаях явным нищим. В некоторых штатах, таких как Пенсильвания, каждый четвертый солдат был бедным недавним иммигрантом. Помимо патриотизма, денежные и земельные дары предоставили этим людям беспрецедентный шанс для экономической мобильности. Джозеф Пламб Мартин из Милфорда, штат Коннектикут, признал, что он зачислен на деньги. Позже он вспомнил расчеты, которые он сделал в то время: «Поскольку я должен идти, я мог бы также постараться получить столько же для своей кожи, сколько мог». За три четверти войны мало американцев из среднего класса несли оружие в Континентальной армии, хотя тысячи служили в ополчении.
III. Континентальные солдаты всегда были потрепаны и голодны
Сообщения о том, что солдаты континентальной армии без обуви не оставили кровавых следов на снегу или проголодались в стране изобилия, слишком точны. Взять, к примеру, опыт Коннектикута Private Martin. Служа в восьмом Коннектикутском континентальном полку осенью 1776 года, Мартин несколько дней ел немного больше, чем горсть каштанов и, в какой-то момент, часть головы жареной овцы, остатки еды, приготовленной для тех, кого он саркастически именуемые его «офицерами-джентльменами». Эбенезер Вильд, солдат из Массачусетса, служивший в долине Кузницы в страшной зиме 1777–78 годов, вспоминал, что он несколько дней прожил на «ноге ничего». Один из его товарищей, доктор Альбигенс Уолдо, хирург Континентальной армии, позже сообщил, что многие мужчины выжили в основном благодаря так называемым огненным пирогам (мука и вода, запекаемая на углях). Один солдат, писал Уолдо, жаловался на то, что его «потрошенные потрохи превращаются в картон». Система снабжения армии, в лучшем случае несовершенная, порой вообще ломалась; результат был несчастным и нужным.
Но это было не всегда так. В начале зимы 1779 года из Франции прибыло столько тяжелой одежды, что Вашингтон вынужден был найти склады для своего излишка.
В длительной войне, в ходе которой американские солдаты были отправлены из верхнего Нью-Йорка в нижнюю Грузию, условия, в которых находились эти войска, сильно различались. Например, в то время, когда осадная армия Вашингтона в Бостоне в 1776 году была хорошо обеспечена, многие американские солдаты, участвовавшие в неудавшемся вторжении в Квебек, организованном из форта Тикондерога в Нью-Йорке, пережили голодную смерть. В то время как один из семи солдат умирал от голода и болезней в Вэлли-Фордж, молодой рядовой Мартин, находившийся всего в нескольких милях от Даунингтауна, штат Пенсильвания, был назначен для патрулей, которые ежедневно добывали продовольствие для армии. «У нас были очень хорошие условия в течение всей зимы», - писал он, добавляя, что он жил в «уютной комнате». Весной после Кузницы долины он столкнулся с одним из своих бывших офицеров. «Где вы были этой зимой?» - спросил офицер. «Почему ты такой толстый, как свинья?»
Внутривенно Милиция была бесполезна
Первые поселенцы страны приняли британскую систему ополчения, которая требовала, чтобы все трудоспособные мужчины в возрасте от 16 до 60 лет носили оружие. Около 100 000 человек служили в Континентальной армии во время войны за независимость. Вероятно, в два раза больше, чем милиционеры, которые в основном защищали тыл, действовали как полицейские силы и иногда участвовали в наблюдении противника. Если милицейская рота была вызвана на действительную службу и отправлена на линию фронта для усиления континентов, она обычно оставалась мобилизованной не более 90 дней.
Некоторые американцы вышли из войны, убежденные, что милиция была в основном неэффективной. Никто не сделал больше, чтобы испортить его репутацию, чем генерал Вашингтон, который настаивал на том, что решение «поставить какую-либо зависимость от милиции, несомненно, опирается на сломанный персонал».
Милиционеры были в среднем старше, чем континентальные солдаты, и проходили только формальную подготовку; немногие испытали бой. Вашингтон жаловался на то, что милиционерам не удалось продемонстрировать «смелую и мужественную оппозицию» в боях 1776 года на Лонг-Айленде и в Манхэттене. В августе 1780 г. в Камдене, штат Южная Каролина, милиционеры запаниковали перед лицом красных мундиров. Сбросив оружие и спасаясь бегством, они были ответственны за одно из худших поражений войны.
Тем не менее, в 1775 году милиционеры сражались с превосходящей смелостью на Конкорд-роуд и в Бункер-Хилл. Около 40 процентов солдат, служивших при Вашингтоне во время его решающей рождественской ночной победы в Трентоне в 1776 году, были ополченцами. В штате Нью-Йорк половина американских сил в жизненно важной кампании Саратога 1777 года состояла из милиционеров. Они также внесли значительный вклад в американские победы в Кингс-Маунтин, штат Южная Каролина, в 1780 году и в Коупенсе, штат Южная Каролина, в следующем году. В марте 1781 года генерал Натанаэль Грин ловко направил своих ополченцев в Битву за здание суда в Гилфорде (сражался недалеко от современного Гринсборо, Северная Каролина). В этом сражении он нанес такой разрушительный урон англичанам, что они отказались от борьбы за Северную Каролину.
Конечно, у ополчения были свои недостатки, но Америка не смогла бы выиграть войну без нее. Как британский генерал Эрл Корнуоллис в 1781 году криво выразил это в письме: «Я не буду много говорить в честь милиции, но список британских офицеров и солдат, убитых и раненых ими ... доказывает, но слишком смертельно, что они не являются полностью презренными ».
В. Саратога был переломным моментом войны
17 октября 1777 года британский генерал Джон Бургойн сдал 5895 человек американским войскам за пределами Саратоги, штат Нью-Йорк. Эти потери в сочетании с 1300 мужчинами, убитыми, ранеными и захваченными в течение предыдущих пяти месяцев кампании Бургойна по достижению Олбани в северной части штата Нью-Йорк, составили почти четверть тех, кто служил под британским флагом в Америке в 1777 году.
Поражение убедило Францию заключить военный союз с Соединенными Штатами. Ранее французы, хотя они и верили, что Лондон будет смертельно ослаблен утратой своих американских колоний, не хотели рисковать, поддерживая новую американскую нацию. Генерал Вашингтон, который редко делал оптимистичные заявления, восхищался тем, что вступление Франции в войну в феврале 1778 года внесло «самый счастливый тон во все наши дела», поскольку это «должно вывести Независимость Америки из всех возможных споров».
Но Саратога не был переломным моментом войны. Затянувшиеся конфликты - война за независимость была самым длительным военным сражением Америки до Вьетнама почти 200 лет спустя - редко определяются одним решающим событием. Помимо Саратоги, можно выделить еще четыре ключевых момента. Первым был совокупный эффект побед в боях на Конкорд-роуд 19 апреля 1775 года и на Банкер-Хилл близ Бостона два месяца спустя, 17 июня. Многие колонисты разделяли убеждение лорда Норта, что американские солдаты-граждане терпеть не могут до британских завсегдатаев. Но в этих двух сражениях, которые велись в первые 60 дней войны, американские солдаты - все милиционеры - нанесли огромные потери. Британцы потеряли почти 1500 человек в этих столкновениях, в три раза больше, чем американцы. Без психологической пользы этих сражений спорным является вопрос о том, могла ли быть создана жизнеспособная Континентальная армия в тот первый год войны или общественная мораль выдержала бы страшные поражения 1776 года.
В период с августа по ноябрь 1776 года Вашингтонская армия была изгнана из Лонг-Айленда, собственно Нью-Йорка и остальной части острова Манхэттен, около 5000 человек были убиты, ранены и взяты в плен. Но в Трентоне в конце декабря 1776 года Вашингтон одержал великую победу, уничтожив гессианскую армию из почти 1000 человек; неделю спустя, 3 января, он победил британские войска в Принстоне, штат Нью-Джерси. Потрясающие победы Вашингтона, которые возродили надежды на победу и позволили вербовать в 1777 году, стали вторым поворотным моментом.
Третий поворотный момент произошел, когда Конгресс отказался от однолетних призывов и преобразовал Континентальную армию в постоянную армию, состоящую из постоянных офицеров, которые добровольно вызвались или были призваны на долгосрочную службу. Постоянная армия противоречила американской традиции и считалась неприемлемой для граждан, которые понимали, что история полна примеров генералов, которые использовали свои армии для получения диктаторских полномочий. Среди критиков был Джон Адамс из Массачусетса, тогдашний делегат Второго Континентального Конгресса. В 1775 году он написал, что боялся, что постоянная армия станет «вооруженным монстром», состоящим из «самых подлых, бездарных, самых беспощадных и бесполезных» людей. К осени 1776 года Адамс изменил свое мнение, отметив, что, если не будет увеличена продолжительность призыва, «нашим неизбежным уничтожением будет Последствие». Наконец, Вашингтон получит армию, которую он хотел с самого начала; его солдаты были бы лучше подготовлены, лучше дисциплинированы и более опытны, чем солдаты, служившие в 1775-76 годах.
Кампания, развернувшаяся на юге в 1780 и 1781 годах, стала последним поворотным моментом конфликта. После неудачного подавления восстания в Новой Англии и в государствах средней Атлантики в 1778 году англичане обратили свое внимание на юг, надеясь захватить Грузию, Южную Каролину, Северную Каролину и Вирджинию. Сначала южная стратегия, как ее назвали англичане, достигла впечатляющих результатов. В течение 20 месяцев мундиры уничтожили три американские армии, взяли Саванну и Чарльстон, заняли значительную часть бэккантри в Южной Каролине и убили, ранили или захватили 7000 американских солдат, что почти равнялось потерям британцев в Саратоге. Лорд Джордж Жермен, американский секретарь Великобритании после 1775 года, заявил, что южные победы предвещают «быстрое и счастливое завершение американской войны».
Но колонисты не были сломлены. В середине 1780 года организованные партизанские отряды, состоящие в основном из партизанских отрядов, нанесли удар из болот и запутанных лесов Южной Каролины, чтобы устроить засаду в поездах и патрулях снабжения красными шкурами. К концу лета британское высшее командование признало, что Южная Каролина, колония, которую они недавно объявили умиротворенной, находилась «в состоянии абсолютного восстания». Хуже еще не было. В октябре 1780 г. повстанческие ополченцы и добровольцы из бэккантри уничтожили армию из более чем 1000 лоялистов в Кингс-Маунтин в Южной Каролине. После этого разгрома Корнуоллис обнаружил, что почти невозможно убедить лоялистов присоединиться к делу.
В январе 1781 года Корнуоллис отправил армию из более чем 4000 человек в Северную Каролину в надежде сократить маршруты снабжения, которые поддерживали партизан на юге. В боях в Каупенсе и здании суда Гилфорда и в изнурительном преследовании армии под командованием генерала Натанаэля Грина Корнуоллис потерял около 1700 человек, почти 40 процентов войск под его командованием в начале кампании в Северной Каролине. В апреле 1781 года, отчаявшись подавить мятеж в Каролинах, он взял свою армию в Вирджинию, где он надеялся разорвать маршруты снабжения, связывающие верхний и нижний юг. Это было роковое решение, поскольку оно привело Корнуоллис к курсу, который привел той осенью к катастрофе в Йорктауне, где он был пойман в ловушку и вынужден сдать более 8000 человек 19 октября 1781 года. На следующий день генерал Вашингтон сообщил «Континенталу» Армия, что «славное событие» послало бы «генерала Радости [в] каждую грудь» в Америке. Через море лорд Норт отреагировал на новость так, словно он «взял мяч в грудь», - сообщил посланник, который доставил плохие вести. «О Боже, - воскликнул премьер-министр, - все кончено».
VI. Генерал Вашингтон был блестящим тактиком и стратегом
Среди сотен речей, произнесенных после смерти Джорджа Вашингтона в 1799 году, Тимоти Дуайт, президент Йельского колледжа, заявил, что военное величие генерала состояло главным образом в его «формировании обширных и виртуозных планов» и «настороженном захвате всех преимуществ. «Это был преобладающий взгляд, который был принят многими историками.
На самом деле, ошибки Вашингтона выявили недостатки как стратега. Никто не понимал его ограниченности лучше, чем сам Вашингтон, который накануне нью-йоркской кампании в 1776 году признался Конгрессу в своем «недостатке опыта для крупномасштабного продвижения» и в своих «ограниченных и ограниченных знаниях»., , по военным вопросам ».
В августе 1776 года Континентальная армия была разгромлена в ходе первого испытания на Лонг-Айленде отчасти из-за того, что Вашингтон не смог должным образом провести разведку и попытался защитить слишком большую территорию для численности своей армии. В некоторой степени, почти фатальная неспособность Вашингтона принимать быстрые решения привела к ноябрьским потерям форта Вашингтон на острове Манхэттен и форта Ли в Нью-Джерси, поражения, которые стоили колонистам более четверти солдат армии и драгоценного оружия и военных складов, Вашингтон не взял на себя вину за то, что пошло не так. Вместо этого он сообщил Конгрессу о своей «неуверенности в общности войск».
Осенью 1777 года, когда генерал Уильям Хоу вторгся в Пенсильванию, Вашингтон совершил всю свою армию в попытке предотвратить потерю Филадельфии. Во время битвы за Брандайн в сентябре он снова застыл с нерешительностью. В течение почти двух часов в штаб-квартиру поступала информация о том, что британцы предпринимают попытки флангового маневра - шаг, который в случае успеха захватит большую часть Континентальной армии, - и Вашингтон не смог ответить. В конце дня британский сержант точно понял, что Вашингтон «избежал полного свержения, что, должно быть, стало следствием на несколько часов больше дневного света».
Позже Вашингтон мучительно медленно осознавал значение войны в южных штатах. По большей части он направлял войска на этот театр только тогда, когда Конгресс приказал ему сделать это. К тому времени было уже слишком поздно, чтобы предотвратить сдачу Чарльстона в мае 1780 года и последующие потери американских войск на юге. Вашингтон также не увидел возможности кампании против британцев в Вирджинии в 1780 и 1781 годах, что побудило командующего французской армией в Америке графа де Рошамбо отчаянно написать, что американский генерал «не задумывал дело юга с будьте такими срочными ». Действительно, Рошамбо, принявший меры без ведома Вашингтона, задумал кампанию в Вирджинии, которая привела к решающему столкновению войны - осаде Йорктауна осенью 1781 года.
Большая часть принятия решений войны была скрыта от общественности. Даже Конгресс не знал, что французы, а не Вашингтон, сформулировали стратегию, которая привела к триумфу Америки. Во время президентства Вашингтона американский памфлет Томас Пейн, который тогда жил во Франции, раскрыл многое из того, что произошло. В 1796 году Пейн опубликовал «Письмо Джорджу Вашингтону», в котором он утверждал, что большинство предполагаемых достижений генерала Вашингтона были «мошенническими». «Вы проспали свое время в поле» после 1778 года, заявил Пейн, утверждая, что Генс. Горацио Гейтс и Грин были более ответственны за победу Америки, чем Вашингтон.
В кислотных комментариях Пейна была доля правды, но в его обвинительном заключении не было признания, что можно быть великим военным лидером, не будучи талантливым тактиком или стратегом. Характер Вашингтона, его рассудительность, трудолюбие и дотошные привычки, а также его политические и дипломатические навыки отличают его от других. В конечном счете он был правильным выбором, чтобы служить командующим Континентальной армией.
VII. Великобритания никогда не выиграла войну
После того, как революционная война была проиграна, некоторые в Британии утверждали, что ее невозможно победить. Для генералов и адмиралов, которые защищали свою репутацию, и для патриотов, которым было трудно признать поражение, концепция предопределенного провала была привлекательной. Ничто не могло быть сделано, или, таким образом, аргумент пошел, чтобы изменить результат. Лорд Норт был осужден не за то, что проиграл войну, а за то, что привел свою страну к конфликту, в котором победа была невозможна.
На самом деле Британия вполне могла выиграть войну. Битва за Нью-Йорк в 1776 году дала Англии прекрасную возможность для решительной победы. Франция еще не вступила в союз с американцами. Вашингтон и большинство его лейтенантов были любителями ранга. Солдаты Континентальной армии не могли быть более неопробованными. На Лонг-Айленде, в Нью-Йорке и в верхнем Манхэттене, на Гарлемских высотах, генерал Уильям Хоу поймал в ловушку большую часть американской армии и мог нанести смертельный удар. Укрывшись в горах Гарлема, даже Вашингтон признал, что, если Хоу нападет, Континентальная армия будет «отрезана» и столкнется с выбором - выбраться «изо всех сил» или умирать от покорности. Но чрезмерно осторожный Хау не спешил действовать, в конечном итоге позволив Вашингтону ускользнуть.
Британия все еще могла одержать победу в 1777 году. Лондон разработал разумную стратегию, которая требовала, чтобы Хоу, с его большой силой, в том числе морской флот, продвинулся вверх по реке Гудзон и встретился в Олбани с генералом Бургойном, который должен был вторгнуться в Нью-Йорк. из Канады. Британская цель заключалась в том, чтобы отрезать Новую Англию от других девяти штатов, взяв Гудзон. Когда повстанцы вступят в бой - размышления пошли - они столкнутся с гигантским маневром британских клещей, который обречет их на катастрофические потери. Хотя операция дала перспективу окончательной победы, Хоу затопил ее. Полагая, что Бургойн не нуждается в помощи и одержим желанием захватить Филадельфию - дом Континентального конгресса - Хоу решил пойти против Пенсильвании. Он взял Филадельфию, но своим поступком мало что достиг. Тем временем Бургойн потерпел полное поражение при Саратоге.
Большинство историков утверждают, что у Британии не было надежды на победу после 1777 года, но это предположение представляет собой еще один миф об этой войне. Через двадцать четыре месяца своей южной стратегии Великобритания была близка к тому, чтобы вернуть себе значительную территорию в своей некогда огромной американской империи. В Грузии была восстановлена королевская власть, и большая часть Южной Каролины была оккупирована англичанами.
На заре 1781 года Вашингтон предупредил, что его армия «истощена», а население «недовольно». Джон Адамс полагал, что Франция, столкнувшаяся с растущими долгами и не сумевшая одержать ни одной победы на американском театре, не останется в войне после 1781. «Мы находимся в момент кризиса», - писал он. Рошамбо опасался, что в 1781 году будет «последняя борьба истекающего патриотизма». И Вашингтон, и Адамс предполагали, что, если США и Франция не одержат решительной победы в 1781 году, исход войны будет определен на конференции великих держав Европы,
Зашедшие в тупик войны часто заканчиваются воюющими сторонами, сохраняющими то, чем они обладали в момент достижения перемирия. Если бы результат был определен Европейской мирной конференцией, Великобритания, вероятно, сохранила бы Канаду, Западный Аппалачи, часть современного штата Мэн, Нью-Йорк и Лонг-Айленд, штат Джорджия, и большую часть Южной Каролины, штат Флорида (приобретена у Испании в предыдущей войне) и несколько островов Карибского бассейна. Чтобы сохранить эту великую империю, которая окружила бы крошечные Соединенные Штаты, Британии оставалось только избежать решительных потерь в 1781 году. Однако потрясающее поражение Корнуоллиса в Йорктауне в октябре стоило Британии всего, кроме Канады.
Парижский договор, подписанный 3 сентября 1783 года, ратифицировал американскую победу и признал существование новых Соединенных Штатов. Генерал Вашингтон, выступая перед собранием солдат в Вест-Пойнте, сказал людям, что они обеспечили Америке «независимость и суверенитет». По его словам, новая нация столкнулась с «расширенными перспективами счастья», добавив, что все свободные американцы могут наслаждаться «личным независимость ». Время показало бы, что Вашингтон, не создавая еще одного мифа о результатах войны, озвучил настоящее обещание новой нации.
Последняя книга историка Джона Ферлинга - «Восхождение Джорджа Вашингтона: скрытый политический гений американской иконы» . Иллюстратор Джо Сиардиелло живет в Милфорде, штат Нью-Джерси.
ИСПРАВЛЕНИЕ: Более ранняя версия этой истории поместила Кингз Маунтин в Северной Каролине вместо Южной Каролины. Мы сожалеем об ошибке .
Многие американские колонисты записались в солдаты на регулярную оплату. Как сказал один новобранец: «Я мог бы постараться получить столько же для своей кожи, сколько смогу». (Иллюстрация Джо Чиардиелло) 
Британские лидеры (король Георг III и лорд Север) сделали просчет, когда предположили, что сопротивление со стороны колоний, как предсказывал граф Дартмут, не могло быть «очень грозным». (Иллюстрация Джо Чиардиелло) 
В то время как большинство американских солдат терпели ужасные лишения, другие жили относительно высоко над свиньями. Один частный человек хвастался своей «уютной комнатой». (Иллюстрация Джо Чиардиелло) 
Милиционеры были осуждены как ненадежные, но они часто выступали превосходно - особенно под командованием генерала Натанаэля Грина в 1781 году. (Иллюстрация Джо Сиардьелло) 
Хотя поражение британского генерала Джона Бургойна в Саратоге часто называют переломным моментом войны, другие события, включая битву при Трентоне и создание постоянной армии, были не менее важными. (Иллюстрация Джо Чиардиелло) 
Генерал Чарльз Корнуоллис потерял около 1700 британских солдат на пути к разгрому в Йорктауне. (Иллюстрация Джо Чиардиелло) 
Джордж Вашингтон, одержимый идеей на поле боя, знал о своих недостатках как стратег. В 1776 году он признал Конгрессу «ограниченные и ограниченные знания ... по военным вопросам». (Иллюстрация Джо Чиардиелло) 
В 1781 году Джон Адамс опасался, что деморализованная Франция покинет поле битвы. Без решительной победы судьба Америки вполне могла бы быть определена мирной конференцией. (Иллюстрация Джо Чиардиелло)
