Считается, что Homo Sapiens эволюционировали сотни тысяч лет назад в Африке, но ни один из них на самом деле не покинул континент примерно до 70 000 лет назад. Зачем ждать так долго?
Связанный контент
- Современные люди и неандертальцы могут быть более похожими, чем мы себе представляли
- A. Много ли выросли неандертальские дети, как дети современного человека?
Как сообщает The New York Times Карл Зиммер, они могут этого не делать. Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, предполагает, что небольшая группа ранних людей покинула Африку 270 000 лет назад и направилась в Евразию, где они скрещивались с неандертальцами, оставляя признаки их миграции в ДНК этого вида.
Ученые долго полагали, что люди и неандертальцы отделились от общего предка, позже смешивая их ДНК посредством скрещивания, когда они встретились сотни тысяч лет спустя. Но исследователи изо всех сил пытались определить временную шкалу.
Как сообщает Циммер, ученые собрали образцы ДНК из костей неандертальцев в западной части Евразии, проанализировав как митохондриальную ДНК, так и мДНК (генетический материал, содержащийся в клеточной электростанции, передаваемой от матери к ребенку) и ядерную ДНК (генетический материал, контролируемый клеткой). центр достался от матери и отца). Но эти два типа ДНК рассказывают, казалось бы, противоречивые истории.
Как сообщает Рейчел Беккер из The Verge, ядерная ДНК неандертальцев предполагает, что эта группа отошла от общего предка с людьми между 765 000 и 550 000 лет назад. Но мДНК предполагает, что раскол произошел только 400 000 лет назад. Более того, хотя ядерная ДНК неандертальцев похожа на их близких родственников денисовцев, их мДНК выглядит ближе к людям. Это последнее исследование предполагает, что ранний период смешения может объяснить некоторые из этих расхождений.
Анализ бедренной кости неандертальца в возрасте 124 000 лет, обнаруженной в пещере Хохленштайн-Штадель на юго-западе Германии, позволил получить некоторые из самых старых из найденных мДНК. Этот образец показал линию мДНК, которая отличалась от мДНК, обнаруженной в других неандертальцах до настоящего времени. И дальнейший анализ показал, что мДНК этого образца отличалась от мДНК других неандертальцев примерно 270 000 лет назад.
Исследователи предполагают, что это расхождение может отражать раннюю волну смешения между людьми и неандертальцами. Когда это произошло, сложно сказать с точностью, но это произошло когда-то после того, как два вида разделились и до отметки в 270 000 лет, когда произошли генетические изменения. Также сложно определить, где происходило скрещивание или сколько раз. Циммер сообщает, что это могла быть только одна встреча между женщиной-человеком или прото-человеком и мужчиной-неандертальцем, которая вводила митохондрии в генофонд.
Со временем эта человеческая ядерная ДНК исчезла в генах неандертальцев, но мДНК человека доминировала в генофонде, вытесняя оригинальные неандертальские митохондрии и в конечном итоге полностью заменив их. Этот период раннего скрещивания может объяснить более близкое сродство неандертальской мДНК к современным людям, чем к их денисовским кузенам.
Об этой идее раннего смешения видов не может быть и речи, говорит Циммер Йоханнес Краузе, директор Института человеческой истории Макса Планка и автор исследования. Он указывает, что Африка физически связана с Ближним Востоком. «Вы могли просто уйти», - говорит он Циммеру.
Не все полностью убеждены в этом исследовании. Как говорит Беккер Джошуа Шрайбер, популяционный генетик из Университета Темпл, не участвующий в исследовании, если бы неандертальцы имели небольшую популяцию, живущую в группах, простирающихся между Испанией и Сибирью, то, как полагают исследователи, это делает менее вероятным равномерное распространение митохондрий. «Для генов трудно двигаться, когда у них нет автомобилей и самолетов», - говорит он.
Исследователи заявляют в пресс-релизе, что необходимы дополнительные исследования, и они надеются собрать высококачественную ядерную ДНК из бедренной кости Хохленштайна-Штаделя или других образцов неандертальцев, чтобы увидеть, есть ли еще генетические доказательства для ранней волны людей, скрещивающихся с неандертальцами.
