В книге 1968 года «Популяционная бомба» биолог по народонаселению Пол Р. Эрлих предупредил о грядущем системном крахе мира, который в то время приближался к населению в 4 миллиарда человек. Он утверждал, что растущее население, слишком большое для природных ресурсов планеты и сельскохозяйственного потенциала фермеров, может привести к голоду, болезням и, вероятно, войне.
Репортер Los Angeles Times Кеннет Р. Вайс (Kenneth R. Weiss) из пяти частей рассказывает о постоянно растущем человеческом населении, которое в настоящее время насчитывает 7 миллиардов человек и, как ожидается, достигнет 9, 3 миллиарда к 2050 году. все еще бомба замедленного действия.
Фотокорреспондент Weick и LA Times, получивший Пулитцеровскую премию, Рик Лумис путешествовал по Африке, Азии и на Ближнем Востоке, исследуя жизни тех, кто застрял в середине битвы между политическими, социальными и религиозными силами - Дебаты часто обусловлены преходящим политическим капризом внешних влияний, а не решениями тех, чьи средства к существованию находятся на грани.
В первой части серии Вайс описывает Рамджи Лала Кумхара и его жену Мамту, которые были женаты в 11 и 10 лет, и у них был первый ребенок, когда им обоим было по 13 лет. У них был второй ребенок два года спустя. Вайс говорит,
В 15 лет он смог вырастить усы. Рамджи сделал потрясающее заявление: у него закончились дети.
«Мы не можем себе этого позволить», - сказал он, стоя со скрещенными руками в грязном дворе комплекса, которым он делится с 12 родственниками, коровой, несколькими козами и несколькими цыплятами в северном штате Раджастхан.
В ужасе его мать и бабушка умоляли его пересмотреть.
«Один сын - это как один глаз», - сказала его бабушка. «Вам нужны два глаза».
Вайс описывает, как похожие сцены разыгрываются по всему миру. Во многих местах коэффициент рождаемости начинает падать. Несмотря на это, население будет продолжать расти, повторяя эхо высоких показателей рождаемости предыдущих поколений.
Больше от Smithsonian.com:
Оглядываясь на границы роста
Изменяющаяся демография Америки
