В 2017 году, в рамках общенациональной кампании по сносу противоречивых статуй Конфедерации, город Бирмингем, штат Алабама, решил поставить фанеру вокруг основания возвышающегося памятника воинам и морякам Конфедерации. Генеральный прокурор штата быстро подал в суд на город, сославшись на закон 2017 года, запрещающий удаление или изменение исторических памятников. Но на этой неделе, как сообщает Брайан Лайман из рекламодателя Монтгомери, судья из Алабамы отменил закон, признав его неконституционным.
Впервые поданный в 2015 году, Закон о сохранении мемориала в Алабаме запрещает «перемещение, перемещение, изменение, переименование или другое нарушение» памятников и памятников, которые были установлены в течение 40 или более лет. Сторонники законопроекта утверждали, что он предназначен для сохранения истории штата - как положительных, так и отрицательных глав - но критики утверждали, что истинная цель законопроекта заключалась в защите памятников Конфедерации.
Бирмингемский памятник, 52-футовый обелиск, был установлен в парке в центре города в 1905 году, по словам Джея Ривза из Associated Press . В суде город утверждал, что деревянные стены, которые были установлены вокруг памятника, технически не представляют собой изменения и, следовательно, не нарушают Закон о сохранении мемориала. Генеральная прокуратура не согласилась и заявила, что государство должно быть оштрафовано на 25 000 долларов в день за нарушение закона.
Но аргумент государства не смог повлиять на окружного судью округа Джефферсон Майкла Граффео, который аннулировал закон на том основании, что он нарушил право жителей Бирмингема на свободу слова и отказал им в надлежащей процедуре.
«Штат поместил большой палец на шкале для сообщения о конфедерации», - написал Граффео в 10-страничном постановлении.
«Город имеет право говорить за себя, говорить то, что он хочет, и выбирать мнения, которые он хочет выразить», - сказал Граффео. Он также отметил, что в Бирмингеме «в течение многих лет проживает подавляющее большинство афроамериканцев», и сказал, что «неоспоримо, что подавляющее большинство политиков города отталкивается от памятника».
Граффео также отменил закон штата, потому что, как он писал, он не предоставил Бирмингему никакой возможности решить, что он может и что не может делать со своей собственностью. «В законе нет положений о том, чтобы город или его жители могли быть услышаны об использовании… памятника», - пояснил он.
Подобный закон в Северной Каролине также связал руки тех, кто хочет удалить спорные мемориалы гражданской войны. После того, как в августе прошлого года протестующие свергли «Silent Sam», памятник Конфедерации в Университете Северной Каролины на Чапел-Хилл, канцлер школы и несколько попечителей заявили, что хотят убрать статую и ее базу из кампуса. Но закон штата 2015 года, запрещающий вывоз исторических памятников, если только переселение не является необходимым в целях консервации или из-за строительных проектов, не позволил им сделать это.
На этой неделе канцлер КООН-Чапел-Хилл Кэрол Фолт, тем не менее, приказала убрать основание статуи за пределы кампуса, сославшись на неуказанные угрозы, которые подвергают сообщество «серьезному риску», сообщает Associated Press . Совет управляющих UNC впоследствии ускорил отъезд Фолта из школы, который должен был состояться в мае, до конца этого месяца. Председатель правления Гарри Смит сказал, что смена руководства была необходима, чтобы «перейти к процессу исцеления».
В Алабаме генеральный прокурор Стив Маршалл заявил, что считает закон о сохранении мемориала Алабамы конституционным и будет обжаловать решение Граффео, согласно Иану Стюарту из NPR . Учитывая план штата по апелляции, город не может немедленно снести памятник, сказал мэр Бирмингема Рэндалл Вудфин AP. Но он добавил, что был доволен решением.
«Мы даже не были городом во время гражданской войны», - сказал он.
