Есть свидетельства того, что люди оккупировали город Дамаск в Сирии в течение 11 000 лет. Но это ничто по сравнению с сетью пещер Panga ya Saidi в Кенийской рифтовой долине. Рут Шустер из Haaretz сообщает, что ее главная камера площадью 1076 квадратных футов была занята Homo Sapiens в течение 78 000 лет.
Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, свидетельствует о том, как человеческие технологии и культура изменились за это время.
Пещера находится в уникальном месте, экотоне, где встречаются пастбища и прибрежные тропические леса. Из-за этого обитатели пещеры могут использовать ресурсы из обеих сред. Место также избавило пещеру от климатических колебаний на протяжении веков. В то время как засуха, возможно, повлияла на саванну или лес в определенное время, международная и междисциплинарная группа исследователей обнаружила, что на месте Панга-и-Саиди выпало много осадков. Это может объяснить, почему люди решили более или менее постоянно оставаться с тех пор, как нашли место.
Самые старые артефакты, найденные в пещере, - это наборы инструментов Среднего каменного века, насчитывающие около 78 000 лет. Отдельные изменения происходят в более новых слоях, появившихся 67 000 лет назад в позднем каменном веке, где наборы инструментов становятся намного меньше, что свидетельствует о смене технологий. Тем не менее, следующие слои, датируемые 60 000-50 000 лет, раскрывают смесь типов инструментов, что отталкивает от идеи археологов о том, что изменения происходят во время технологических "революций", когда новая технология быстро и широко применяется.
Украшения, которые носили пещерные жители, рассказывают свою историю перемен. Самый ранний из когда-либо обнаруженных в Кении бусин, датируемый между 67 000 и 63 000 лет назад, происходит из пещеры. Начиная с 33 000 лет назад, бусины из ракушек, сорванных с пляжей вдоль Индийского океана на расстоянии около 9 миль, стали предпочтительным аксессуаром. Около 25 000 лет назад бусы из страусиной ракушки стали в моде еще до того, как ракушки снова вошли в моду около 10 000 лет назад. Другие декоративные или ритуальные объекты, такие как резные кости и куски красной охры, были обнаружены во всех слоях, что также указывает на то, что не было значительных культурных или познавательных «революций» на участке Панга я Саиди. Взятые вместе, инструменты и декоративные артефакты рисуют картину культуры, которая медленно менялась с течением времени.
Еще одна важная находка в пещере - то, чего там не было - много морепродуктов. «Несмотря на то, что мы находимся относительно близко к побережью, у нас нет доказательств того, что популяции охотников-собирателей, занимающих пещеру, каким-либо образом зависели от прибрежных ресурсов», - говорит соавтор Майкл Петраглия из Института науки о человеческой истории им. Макса Планка. Шустер. «Вместо этого они полагались на внутренние, земные ресурсы в своих тропических лесах и пастбищных экосистемах».
Это добавляет к растущему свидетельству, что ранние люди не просто следовали за прибрежными ресурсами. Вместо этого это показывает, что люди были адаптированы и способны выживать и во внутренних средах обитания. «Находки в Панга-и-Саиди подрывают гипотезы об использовании берегов в качестве своего рода« супермагистрали », по которой мигрируют люди из Африки и по краям Индийского океана», - говорится в пресс-релизе Петраглии.
Главный исследователь проекта Николь Бойвин из Макса Планка предсказывает, что эти знания вызовут изменения в понимании эволюции человека. «Прибрежные районы Восточной Африки и их леса долгое время считались маргинальными для эволюции человека, поэтому открытие пещеры Панга-и-Саиди, безусловно, изменит взгляды и восприятие археологов», - говорит Бойвин.
Люди перестали жить в Панга и Саиди только в сравнительно недавних прошлых отчетах Шустера, хотя местные жители все еще используют его для религиозных церемоний и погребений.
