В Австралии жабы тростника создают большие проблемы - не только для людей, которые считают их инвазивным видом, но и для жадных, всеядных ящериц-мониторов, которые умирают, когда едят ядовитых жаб. Теперь, сообщает Rebecca Morelle для BBC, ученые придумали гениальное, хотя и простое, решение для массовых отравлений одного из самых любимых рептилий Австралии: научите их не есть ядовитых жаб, кормя их маленькими, менее ядовитыми жабами тростника.,
Мониторы-ящерицы, которых местные жители называют гоаной, имеют особое значение в Австралии, где они являются священным символом в искусстве и культуре аборигенов. Несмотря на то, что в Австралии много гоанны, Морель сообщает, что до 90 процентов одного вида, желтых пятен, умерли от поедания жаб.
«Гоану нужно только грызть жабу менее 30 секунд, и она может убить их», - говорит Морель, ведущий исследователь Джордж Уорд-Страх. Количество могучих амфибий исчисляется сотнями миллионов, они распространены в различных местах обитания по всей северной Австралии. И это реальная проблема для ящериц мониторов, которые питаются практически всем.
Тростниковые жабы были привезены в Австралию в 1930-х годах в качестве средства борьбы с вредителями для фермеров, выращивающих сахарный тростник, но с небольшим количеством хищников они быстро начали размножаться и распространяться. В наши дни они считаются инвазивными видами, и австралийские официальные лица говорят, что их биологические эффекты являются «ключевым угрожающим процессом» для окружающей среды континента.
Чтобы помочь мониторам бороться с жабами, команда ученых-экологов решила научить ящериц не есть их. Кормя диких желто-пятнистых ящериц меньшими, менее мощными тростниковыми жабами, они смогли убедить их вообще не есть жаб. Морель сообщает, что маленькие жабы были достаточно сильны, чтобы ящерицы слегка болели, не нанося непоправимого урона.
«Всего одного или двух приемов пищи для жаб было достаточно, чтобы убедить гоану не есть другую жабу», - отмечается в сообщении команды. Команда предполагает, что защитники природы выпускают маленьких, менее токсичных жаб в дикую природу, чтобы помочь ящерицам получить «возможность учиться, а не умереть». Они недавно опубликовали свои результаты в журнале « Биологические письма» .
Возможно, австралийские ящерицы будут вдохновлены съесть меньше жаб в 2016 году или, по крайней мере, меньше смертельных.
