Если вы когда-нибудь окажетесь в боксерском поединке с кенгуру, следите за его левым крюком. Российский биолог по имени Егор Малашичев говорит, что сумчатые имеют тенденцию быть левшами или, скорее, левыми лапами.
Связанный контент
- Муравьи обычно поворачивают налево, исследуя
- У левшей мозг менее специализированный
Выяснение того, как некоторые виды кенгуру и кенгуру превратились в левшей, может помочь ученым понять, как у людей развивались руки. Как и мы, эти существа из Under Under являются двуногими: они стоят на двух ногах, и связь между стилями ходьбы и предпочтением руки может быть больше, чем совпадением. Происхождение управляемости широко обсуждается, но одна ведущая теория предполагает, что вертикальная осанка является ключом к развитию любимой стороны.
«Похоже, что двуногость является провоцирующим фактором, который продвигает эволюцию руки», - говорит Малашичев, чья команда сообщает о своей работе на этой неделе в Current Biology. «Стоя на задних лапах освобождает передние конечности, и вы можете делать с ними то, что вам нравится».
Когда-то считалось, что человеческие существа - единственный вид, имеющий постоянный уклон к одной руке. По оценкам, девять из каждых десяти человек правши, а некоторые исследования говорят, что эта пропорция не сильно изменилась по крайней мере со времен неандертальцев. Другие биологи пытались связать, какую руку мы предпочитаем, с асимметрией в человеческом мозге. Например, предыдущая работа утверждала, что эволюция двуручности связана с развитием языка в мозге. Это согласуется с наблюдениями, показывающими, что в 90 процентах правых левая половина мозга - которая контролирует их доминирующую руку - также содержит области, специализированные для речи. Но с другой стороны, 70 процентов левшей также остаются без ума от языка.
Хотя давно известно, что отдельные животные, кроме людей, могут отдавать предпочтение одной конечности перед другой, первоначально ученые ожидали, что предпочтение будет разделено на 50:50 по всем видам. Но, как и многие другие характеристики, которые, как считается, делают наш вид особенным - например, способность узнавать себя в зеркале, - концепция двуручности как уникального качества человека подвергается критике. «Эти результаты, в дополнение к исследованиям, проводимым с другими видами млекопитающих, действительно ставят под сомнение традиционное убеждение, что вручаемость является уникальной человеческой чертой», - говорит Стефани Браччини, куратор млекопитающих в зоопарке Атланты.
Браччини присоединился к группе исследователей, которые в конце 1980-х годов начали систематически и неоднозначно отстаивать беспристрастность других приматов. Она показала, что шимпанзе более склонны отдавать предпочтение одной руке, когда стоят, чем когда сидят, набирая другой балл для теории позы. И в самом большом исследовании неволей шимпанзе, который включал сотни животных в трех учреждениях, Билл Хопкинс из Университета штата Джорджия обнаружил примерно в два раза больше правшей, чем левшей. Он проверял шимпанзе, заставляя их выкапывать арахисовое масло из пластиковой трубки. Изображения мозга приматов выявили непреодолимую асимметрию.
Критики возразили, что приматы могли уловить это поведение у своих людей-хранителей. Последующая работа в условиях дикой природы усложнила картину, предполагая, что популяции шимпанзе, изолированные по контракту с людьми, склонны использовать свои правые руки для выполнения определенных задач, таких как обтирание водой листьев, но предпочитают их левым для других, таких как выкапывать термитов палками. «Они демонстрируют предвзятость на уровне популяции, различную для разных видов задач», - говорит Хопкинс, когнитивный нейробиолог.
Кенгуру кажутся более последовательными. При поддержке Комитета по исследованиям и исследованиям Национального географического общества Малашичев и двое его аспирантов из Санкт-Петербургского государственного университета провели 18 недель, бродя по Австралии с камерами. Живя в бунгало в кустах и в палатках в Тасмании, они кропотливо фотографировали десятки диких кенгуру и валлаби, бродящих по своей повседневной жизни. Будь то рвущая трава или царапающая нос, большинство животных предпочитали левую руку. Два вида, изученные группой, - восточный серый кенгуру и красный кенгуру - вели слева, собирая пищу и ухаживая за собой. То же самое сделали и валлаби с красными шеями - за одним исключением. Находясь на четвереньках, валлаби не играли фаворитами между лапами при кормлении.
Для исследователей это исключение еще более укрепило связь между вертикальной позой и руками. Как и поведение третьего вида кенгуру, которое они наблюдали в зоопарке в Сиднее: дерево кенгуру Гудфеллоу. Как следует из названия, это животное обитает на деревьях, ведя более четвероногий образ жизни, который включает в себя меньше прогулок в вертикальном положении. Он использовал обе лапы одинаково для своей повседневной деятельности.
«Это одно из самых сильных исследований, которые я видел, демонстрирующее поведение руками», - говорит Ричард Палмер, биолог-эволюционист из Университета Альберты, который критиковал раннюю работу Хопкинса у приматов. «Одной из его сильных сторон является включение нескольких видов».
Почему кенгуру предпочитают левую лапу, а не правую - загадка. Малашичев подозревает, что предвзятость могла возникать несколько случайно в ходе эволюции; элементы в мозге, которые могли развиваться в любом случае, оказались повернутыми налево. Известно, что сумчатый мозг довольно сильно отличается от нашего - у них нет тела, толстого слоя волокон, который соединяет левое полушарие с правым в человеческом мозге. Но потребуется дальнейшая работа, чтобы связать определенные элементы анатомии мозга с руками.
У других животных одинаково таинственные асимметрии. Маленькие цыплята, как правило, используют свой правый глаз, чтобы обнаружить еду, а киты предпочитают следовать за матерями справа. Оберните воздушный шар вокруг головы тростниковой жабы, и несчастный амфибия обычно попытается ударить его правой ногой. Внимательно наблюдайте за австралийским попугаем, и вы заметите, что он хватается за еду своим левым когтем чаще, чем нет.
Текумсе Фитч, когнитивный биолог из Венского университета, надеется, что исследование кенгуру вдохновит ученых взглянуть на других животных, не относящихся к приматам, включая тасманских дьяволов, медведей коала и сотни других известных сумчатых животных. «Все эти дебаты о вручении были так сильно сфокусированы на приматах, что мы мало знаем о других существах», - говорит он. «Мы можем многому научиться, глядя на эти малоизученные группы».
