В последние месяцы приморский город Херн-Бэй, штат Кент, был изведен целым рядом необычных преступлений: вандал нападает на местную библиотеку и благотворительный книжный магазин, разрывая страницы пополам, прежде чем положить разрушенные тома обратно на полку.
По словам Джека Дайсона из Kent Onlin e, сотрудники благотворительного магазина Demelza, который собирает деньги для детей, борющихся с серьезными или неизлечимыми болезнями, первоначально считали порванные книги работой шутника или неосторожного молодого читателя. Затем количество испорченных публикаций начало расти, достигая уровня 10-15 каждую неделю. Более 100 томов были испорчены на сегодняшний день.
«Мы думаем, что это продолжается уже несколько месяцев, но трудно сказать», - говорит исполнительный директор Demelza Райан Кэмпбелл (Alyan Flood) из Guardia n. «Если вы найдете разорванную книгу в подержанном магазине, вы не будете слишком много об этом думать, поэтому нам понадобилось время, чтобы собрать ее вместе».
Тем не менее, добавляет Кэмпбелл, у преступника есть фирменный стиль. «Я стараюсь не быть слишком Шерлоком Холмсом по этому поводу, но если есть такая вещь, как довольно отчетливый разрыв, ну, он или она разрывает страницу пополам по горизонтали и иногда удаляет половину страницы».
Так называемый modus operandi риппера книги является последовательным. Как объясняет BBC News менеджер магазина Ник Роджерс, они бьют невидимыми, прячась в поле зрения магазина. Иногда Роджерс говорит Дайсону, что преступник нацелен на настоящие книги о преступлениях; в других случаях они разрушают спортивные и туристические тексты. В каждом случае преступник разрывает страницы по горизонтали, иногда полностью удаляя их. Озадаченные сотрудники еще не поймали их в действии.
По словам Дайсона, пресс-секретарь совета округа говорит, что в соседней библиотеке Херн-Бэй произошла аналогичная порча, хотя и в меньших масштабах. (По сообщениям, за последние шесть месяцев риппер повредил 20 библиотечных книг.) Хотя здание оборудовано камерами видеонаблюдения, Кэмпбелл сообщает Потопу Хранителя, что на кадрах не было обнаружено «следов» литературного вандала.
Преступление против литературы может показаться абсурдным, но это не шутка.
«Мы не будем продавать книгу с разорванной страницей, поэтому с 20 или 30 они абсолютно разрушены», - говорит Роджерс BBC News .
По его оценкам, ущерб до сих пор лишил Демельцу и ее бенефициаров нескольких сотен фунтов.
«Это действительно грустно и разочаровывает, потому что мы полностью полагаемся на людей, которые добросовестно жертвуют их для сбора средств», - добавляет Роджерс в интервью изданию Kent Online . «Чтобы потом кто-то их уничтожил, кажется таким бессмысленным».
