Заместитель Администратора НАСА Лори Гарвер беседует с руководителем компании Bigelow Aerospace Робертом Бигелоу перед демонстрацией надувного модуля. Фото: НАСА / Билл Ингаллс
С 1998 года стабильно растущая Международная космическая станция является маяком межправительственного сотрудничества, в котором размещаются космонавты из 14 стран и оборудование из стран всего мира. В 2015 году орбитальная космическая станция получит новую деталь - уникальный надувной модуль, изготовленный из современных материалов и предназначенный для взрыва, похожего на воздушный шар. Надувное дополнение, созданное частной компанией Bigelow Aerospace, сообщает The New York Times, называется «Луч», сокращенно от «Расширяемый модуль активности Bigelow».
Надувной модуль ISS станет всего лишь тестом для более грандиозного видения компании. Планетарное общество говорит, что «уже в следующем году Бигелоу надеется начать строительство трехмодульной надувной космической станции, которую смогут посетить коммерческие капсулы экипажа».
Конечная цель, говорит Associated Press, заключается в том, чтобы «продать свои запасные места обитания для научных компаний и богатых искателей приключений, ищущих космические отели. … НАСА, как ожидается, установит 13-футовый дирижабельный модуль в порту космической станции к 2015 году. Bigelow планирует начать продажу автономных космических домов в следующем году ».
The Times :
Если Бигелоу преуспеет не только в создании надувных конструкций, но и в манипулировании логистикой эксплуатации и снабжения космической станции, его частные станции могут вскоре затмить Международную космическую станцию.
Первая станция Бигелоу, которая может выйти на орбиту к концу 2016 года, будет достаточно большой, чтобы вместить дюжину человек, в два раза больше, чем Международная космическая станция.
Согласно « Таймс», Бигелоу дважды проверил свои надувные конструкции на орбите, «показав, что они могут оставаться надутыми годами».
Преимущество надувной конструкции сводится к тому, что тканевые модули дешевле запускать, чем их более тяжелые металлические аналоги, что дает больше места для вытягивания ног на орбите за ту же цену.
Больше от Smithsonian.com:
Этот новый ракетный двигатель имеет топливный торнадо внутри
SpaceX запускает первую коммерческую ракету в космос
С коммерческим космическим полетом прямо за углом, достаточно ли вы здоровы, чтобы летать?
